Верховный Инквизитор
|
***
Добраться до Альдераана за один гиперскачок было невозможно, требовалось как минимум два, и вынырнуть из первого прыжка Лея решила у Ребеллии. Принцесса знала, что эта планета восстала, и хотела хотя бы из космоса полюбоваться на планету этих отважных и решительных идиотов.
Девушка присутствовала в рубке, когда полоски звёзд сжались в крохотные точки и Тантив-4 вынырнул из гипера. В обзорном окне красовался оптимистичный космический пейзаж с участием созвездий, Ребеллии и трёх Звёздных Разрушителей.
В рубке Тантива тут же началась паника. Капитан Антиллес попытался пресечь беспорядок, для чего рявкнул «По местам!» и жахнул кулаком по приборной панели. К несчастью, удар пришёлся аккурат по кнопке сигнализации «Опасность взрыва», так что остальная часть корабля присоединилась к паникующей рубке.
Из динамиков раздался голос:
- Говорит капитан ИЗР «Ослеплённый». Всему экипажу Тантива-4 выйти из корабля с поднятыми руками! Форма одежды – без скафандров!
Разъярённая Лея прорвалась к микрофону.
- Вы не имеете права! Это дипломатический корабль сенатора, мы выполняем важную миссию по оказанию помощи повстанцам. Если вы немедленно не отдадите приказ…
Приказ был отдан немедленно.
- Огонь!
Тантив тут же нырнул вниз, к планете, уклоняясь от залпа турболазеров. Впрочем, «нырнул» - слишком сильно сказано. Неповоротливый корабль не смог бы уклониться, даже если бы с крейсера кидались камнями. Но ИЗР не зря с гордостью носил своё красивое имя. Лучи прошли точно мимо.
Из другого Разрушителя, «Оглушённого», вылетела толпа тай-файтеров, безуспешно попыталась построиться в крыло, и устремилась вдогонку за кораблём-беглецом.
- Косой-4, это Косой-1. Не заходи в атмосферу, воздушное пространство полностью простреливается артиллерией мятежников.
- Вас понял, Косой-1.
Тантив-4, которого имперцы коварно не стали ставить в известность об этом факте, снизился в атмосферу, получил два попадание в двигатель и в качестве наглядной иллюстрации слов Косого-1 круто пошёл вниз. Вот теперь это был полноценный нырок.
- Всем занять места в креслах, - распорядился капитан Антиллес. – Пристегнуть ремни. Нижнюю часть головы обмотать несгораемой тканью!
- А это ещё зачем? – недоумённо спросила Лея.
- Если зубы останутся целы, будет легче опознать обгоревшие трупы.
- Мы все умрём! – подвёл итог С3ПО.
Тантив-4 спикировал прямо на какой-то крупный мегаполис и, снеся пару небоскрёбов, жёстко приземлился на главной площади.
***
Звёздные Разрушители были не единственными гостями на орбите Ребеллии. Неспешно выплывая из сияния изогнутого горизонта, восходила Звезда Жизни. В отличие от первого прототипа эта станция была упакована в шар диаметром 120 километров. С такого расстояния он казался абсолютно гладким, если не считать огромную вмятину в районе выходного отверстия Луча Жизни – по пути к Ребеллии станция умудрилась столкнуться с астероидом.
На командном мостике стоял Таркин и наблюдал за «скайдайвингом» Тантива посредством мощных телескопов.
- Эх, хорошо сели, чертяки… - гранд-мофф даже прослезился. – Вот я в своё время на Гормане тоже зажёг!
- Сэр, мы не успели идентифицировать корабль, - донёсся голос из динамика внутренней связи.
- Но он же всё ещё на экранах! – удивился Таркин. В динамиках раздался тихий шёпот, затем тем же монотонным голосом:
- Поправка. Сэр, мы не успеем идентифицировать корабль.
- Чувствую, здесь пахнет повстанческими шпионами, - мофф подозрительно уставился на динамик. – Ладно, конец связи. Мир и порядок.
- Конец связи. Служу Альянсу!
Но тишина на мостике стояла недолго – прямо перед Таркиным возникла голограмма Вейдера, только что прибывшего в систему на своём шаттле.
- Я ВИЖУ, ГРАНД-МОФФ, ВЫ УЛОЖИЛИСЬ ТОЧНО В СРОК. СТАНЦИЯ ПОЛНОСТЬЮ ГОТОВА?
- Да, хотя и пришлось устроить небольшой аврал… И сети на Мон-Каламари совершенно прохудились. Вы присоединитесь к нам, Вейдер?
- НЕТ. СЕЙЧАС В СИСТЕМУ ПРИБУДЕТ МОЙ СЗР «ЭКСКАВАТОР», ОТТУДА Я БУДУ УПРАВЛЯТЬ НАЗЕМНЫМИ ДЕЙСТВИЯМИ. И ЛУЧШЕ БЫ ВАША СТАНЦИЯ НА ЭТОТ РАЗ СРАБОТАЛА КАК НАДО, ГРАНД-МОФФ!
Образ погас. На мостик вошёл Лемелиск, Таркин обернулся у нему, намереваясь о чём-то спросить, но денёк определённо выдался сумасшедший – вновь заработал канал связи, на этот раз дальней, и, искажённая помехами, высветилась голограмма Императора.
- Как продвигаются дела, друзья мои? – проскрипел он.
- Станция полностью готова, Ваше Величество, - заверил его Таркин.
- Как предыдущая? – страшнее хихикающего Императора было только одно – хохочущий Император.
- Нет-нет, - поспешно замотал головой Лемелиск. – Теперь радиус действия луча – 2000 километров по поверхности от точки попадания. Как и прежде, все, кого затронет действие луча, автоматически становятся лояльными Империи! Даже самые непримиримые мятежники! И эффект теперь длится не 24 часа, а около 100 лет, больше человеческой жизни.
- А как насчёт… другого аспекта?
Лемелиск покраснел.
- Это не повторится. Теперь человек будет любить только Империю. Никакие другие… ммм… сходные чувства и страсти возникать не будут. Мы успели провести испытания на сотне подопытных – всё прошло нормально. Второй ошибки не будет.
- Ну что ж, рад слышать. Как только подопечные Вейдера будут готовы, начинаем десантирование. И лишь только завяжется бой, вы сразу же ударите Лучом Жизни по планете. Не оплошайте, иначе будете казнены.
- Но вы же сказали, что это наш предпоследний шанс! – недоумённо воскликнул Таркин.
- Да, предпоследний. И если вы его упустите, то будете казнены.
С этими словами Палпатин отключился. Голографическая связь тоже отключилась, а советники ещё долго пытались привести в чувство властителя Галактики.
***
Капитан Антиллес шевельнулся в кресле и попытался встать.
- Есть кто живой? – вопросил он хриплым голосом. Ему никто не ответил – все остальные уже давно вышли из корабля, лишь спящего капитана решили не тревожить. Антиллес поднялся на ноги и, как истинный капитан, покинул судно последним.
Тантив-4 приземлился в самом центре большой площади. Судя по всему, жертв не было, облегчённо заметил капитан. Лея, дроиды и остальной экипаж – все сгрудились около корабля, место падения было оцеплено множеством вооружённых людей. Серо-синяя униформа, стволы наизготовку, чёткий порядок построения – видимо, это были местные войска или полиция.
Один из них, с дополнительными знаками отличия на рукавах, что-то прокричал окружённым.
- На каком языке он говорит? – спросила Лея у С3ПО.
- На общегалактическом, миледи.
- А, ну да… - кивнула принцесса и крикнула в ответ. – Мы ваши друзья! Мы упали к вам с миром. Я – принцесса Лея Органа, а это…
- Та самая Лея?! – поразился командир ребелов. По его знаку подчинённые опустили оружие, а сам он подошёл к экипажу Тантива. – Это действительно вы! Вот уж не думал, что встречу вас в наших краях.
- О, я уже знаменитость? – смущённо улыбнулась принцесса. – Вы смотрели трансляции моих выступлений в Сенате, так?
- Ну, вообще-то - альдераанские записи «Тайная жизнь королевского двора»… - и поспешил добавить. – И трансляции Сената тоже, вне сомнения. Я – генерал-сержант Скам, командую войсками Ребеллии с начала восстания. Рады получить вашу поддержку, принцесса. Я надеюсь, что…
Но генерал Скам не успел ни осуществить, ни озвучить свою надежду, потому что небо заполнили грохочущие раскаты, и в отдалении, за чертой города, горизонт прочертили десятки огненных линий. На улицах города заревела сирена. К центральной площади начали сбегаться войска ребелов.
- Это имперский десант! – воскликнула Лея. – Генерал, какими силами вы располагаете?
- Немногими. Сейчас на площади соберутся все, кто есть. Этот город – наша столица, Арго. Он укреплён мощными стенами, и враг не сможет захватить его. Ещё никому не удавалось захватить Арго! Правда, никто и не пытался…
- Ситуация безнадёжна, - шепнула Лея Антиллесу, после чего снова обратилась к Скаму. – Женщины, дети в городе есть?
- Нет, детей в крепости нет. Женщины есть, конечно. Это наши элитные войска, они пойдут в бой последними. Сейчас они в подземных бункерах.
Площадь уже заполнилась мужчинами-бойцами до отказа, шум приземляющегося десанта продолжался. Лея окинула взглядом площадь. «Их надо вдохновить» - подумала она. Из корабля вынесли несколько больших ящиков, соорудили импровизированную трибуну, принцесса взобралась на неё, направленный микрофон и динамики донесли её голос до каждого.
- Воины Ребеллии! Вы смогли подняться с колен и бросить вызов прогнившей и немощной Империи. Знайте, что Сенат и народ Ри… Корусанта с вами! Сейчас на планету высаживаются многочисленные силы имперского десанта. Вы не выстоите против них, они сокрушат вас, а выжившие попадут в камеры пыток. Но ведь главное – сражаться! Звёздные Разрушители сравняют все города с землёй, уничтожат эту планету, этот мир. Так пойдём же в бой! В последний бой этого мира! На смерть!
На площади воцарилось гробовое молчание.
- По-моему, мрачновато получилось… - заметил стоящий рядом с принцессой Антиллес. Лея в растерянности посмотрела на него, потом добавила.
- На смерть!.. Обречём всех имперцев на смерть!
На этот раз войска взорвались радостными воплями.
- Да вы прирождённый лидер, принцесса, - улыбнулся генерал Скам. – Я поведу войска к восточной стене, будем защищать периметр. Вам же, Лея, я доверяю командование женской гвардией. Я уверен, вы справитесь.
- Благодарю, генерал, - чуть поклонилась Лея и добавила. – Так точно, справлюсь!
Скам пошёл к командирам своих войск, а Лея обратилась к экипажу Тантива.
- Уйдём в подземные бункеры, здесь может быть опасно. При необходимости я поведу гвардию в бой. Возможно, у нас всё же есть шанс.
- Наши шансы – 0:1000, - горестно заметил С3ПО. – Мы все умр…
- Дроидов оставим на корабле, - не взглянув на него, холодно распорядилась принцесса. Р2Д2 грязно выругался.
|