Камрад
|
2. Подробное описание способа передвижения монстра
Одной из характерных особенностей мечехвостов является их малая подвижность, и если они и меняют облюбованное место охоты, то только в случае непосредственной опасности. Но это вовсе не означает, что они излишне медлительны, напротив, их скорость 30-40см в секунду очень велика для того способа передвижения, к которому они прибегают (волнообразно сокращающиеся щетинки на подошве их опоры). Выстреливаемый же шип, который они используют для охоты, для передвижения используется всего лишь единожды на протяжении всей жизни особи - когда только что появившемуся на свет молодому мечехвосту необходимо как можно быстрее прикрепиться к дереву или стене, откуда впоследствии, по прошествию некоторого времени, он тоже начнет охотиться, как и его родитель.
3. Подробная информация о повадках создания, местах его обитания
Все встреченные до сих пор мечехвосты располагались, главным образом, на стволе какого-либо хвойного (чуть реже - лиственного) дерева, на высоте не более 8-ми метров над землей. Так же нередко местом их обитания становятся заброшенные здания (конечно, в пределах Зоны; еще ни одного из представителей экзогенной фауны не обнаруживали за ее границей).
Критериями выбора помещения в здании для мечехвоста служат следующие факторы:
- Заброшенность: Помещение не должно быть проходным и вообще часто посещаемым.
- Хотя бы один из дверных проемов должен вести напрямую наружу. Иначе мечехвостам будет трудно туда добраться, да и их потомству оттуда легко не выбраться.
На выбранных объектах мечехвосты располагаются следующим образом:
- На деревьях - на высоте не ниже 2 и не выше 8 метров. Обычно это дерево не стоит возле дороги, и вообще на окраине леса.
- В зданиях - эти существа располагаются на стенах под потолком, но, опять же, не выше 8-ми метров. Обычно они висят над дверными проемами, так жертва гарантировано их не заметит, пока не станет слишком поздно.
Очень важно отметить, что мечехвост всегда поджидает свою жертву, закрепившись на объекте, головной (широкой) частью вниз, а хвостовой (с наименьшим диаметром панциря) - вниз. Это единственный вариант, предназначенный для охоты. Расположение мечехвоста другим образом говорит о том, что он не собирается охотиться. Разумеется, при передвижении мечехвост также располагается произвольно, головой по направлению движения.
У мечехвостов одна из любопытнейших систем размножения. Они рождаются почти полностью развитыми, у них не функционирует только репродуктивная система. Сразу после появления на свет их главной задачей становится закрепление на стене или стволе дерева. Когда мечехвост закрепится, начинается развитие его внутренних органов, отвечающих за репродуктивную функцию. И, через 10-15 дней, он становится полноценным взрослым мечехвостом, и может приступать к процессу размножения. Сразу следует отметить, что каждая особь имеет как женские, так и мужские органы размножения, и, по окончанию гона, каждая из них, в нормальных условиях, оказывается оплодотворенной. Сам же процесс размножения выглядит следующим образом:
А. По достижении мечехвостом определенного возраста, небольшая специальная полость его тела оказывается заполнена спорообразными мужскими клетками и метаном под высоким давлением. В некоторый момент времени эта полость лопается наружу, образуя облако мужских половых клеток во взвешенном состоянии, которое ветром разносится по расположенном на удалении не более 550м вертикальным объектам.
Б. Другая особь, обитающая на одном из этих объектов, проползает по распыленным спорам, собирая их на слизистую подошвы, откуда они проникают в организм мечехвоста, добираясь до женских клеток.
В. Процесс повторяется в обратном порядке.
Г. Оплодотворенная особь готова к охоте.
В следующий период жизни мечехвоста происходит весьма неоднозначный и необычный процесс, так сильно привлекший к ним внимание как со стороны ученого мира (в плане изучения физиологического явления, не имеющего аналогий в земной фауне), так и со стороны спецперсонала, имеющего доступ в Зону (в плане вполне обоснованного опасения за свою жизнь). Это так называемая "охота". Обозначение "охота" в данном случае не совсем точно и в массовом сознании ассоциируется с добычей пропитания. В случае же мечехвостов термин "охота" неразрывно связан с термином "размножение". Итак, процесс охоты можно разделить на следующие стадии:
А. Мечехвост закрепляется на избранном им объекте, и погружается в режим ожидания. При этом его обмен веществ замедляется до уровня поддержания в активном состоянии только системы инфракрасного зрения.
Б. При появлении в радиусе досягаемости (а это расстояние до 12 метров) достаточно крупного млекопитающего, мечехвост из режима ожидания пробуждается, переходя в режим собственно охоты. Пробуждение происходит менее чем за секунду.
В. При всех прочих благоприятствующих условиях (а это: подтверждение пригодности цели и ее отдаленности путем визуального осмотра, а также отсутствие физических преград) мечехвост производит выстреливание шипа, закрепленного в особом мускульном жгуте в намеченную жертву. Скорость и сила удара таковы, что, по свидетельству очевидцев нападений (авторизированного и нелегального спецперсонала Зоны), шип пробивает не только кожу, слой мышц и плоские кости, но и, в некоторых случаях, защитную спецодежду (например, тканевые бронежилеты без защиты от поражения холодным оружием).
Г. Шип вводится в организм жертвы примерно на 10 см. После этого 3 небольших шипа, скрытых до времени в мясистом основании шипа, под действием соответствующих мышечных стяжек выходят из пазух и таким образом надежно фиксирует шип и прикрепленный нему жгут во внутренних органах жертвы.
Д. Мощнейшим мускульным сокращением из тела мечехвоста за мускульный жгут вытягивается мышечный кокон, внутри которого расположены оплодотворенные яйцеклетки особи. Размеры кокона: длинна 5-6 см, ширина в головной части - до 4 см. Также этот кокон по периметру головной части снабжен 8-ю длинными тонкими когтеобразными образованиями, которые тесно прижаты к лицевой поверхности кокона, и кончиками касаются жгута.
Е. Мускульное сокращение жгута не ослабевает, и мышечный кокон, влекомый жгутом, ускоряясь перемещается по воздуху под действием приложенного усилия к месту проникновения шипа. Первым в соприкосновение с телом жертвы приходят когтеобразные отростки, которые пробивают себе путь рядом с раневым каналом от шипа, до тех пор, пока в соударение с жертвой не приходит и мышечный кокон. Тогда когти резко выворачиваются во внешнюю сторону, резким рывком заталкивая кокон внутрь жертвы.
Ж. После того, как из мечехвоста выходит кокон с потомством, процессы жизнедеятельности в его организме быстро затухают, и, в среднем, через 3-4 минуты он погибает (следует отметить также быстрое разложение его трупа, в среднем за 2 дня от него остается только панцирь). У жертвы же, если к тому моменту она еще жива, есть около 15 минут перед тем, как из кокона выйдут личинки мечехвоста (в количестве 3 особей). С этого момента главным занятием молодых мечехвостов будет поглощение внутренностей жертвы, даже если она еще не погибла.
Следует отметить, что процесс размещения кокона в теле жертвы протекает очень быстро, и с момента начала атаки до того момента, когда кокон окажется внутри, проходит не более секунды, а точнее, десятых ее долей.
Через 6 дней почти полностью сформировавшиеся мечехвосты найдут себе путь наружу, и, воспользовавшись шипом, переместятся на ближайший вертикальный объект, чтобы по прошествии небольшого отрезка времени самим заняться охотой.
Примечание: То, что личинки выходят из кокона не сразу, имеет большой практический смысл. За 15 минут раненая жертва часто успевает переместиться в произвольном направлении на некоторое расстояние, что позволяет мечехвостам значительно увеличить территорию своего ареала обитания.
Кроме поразительной системы воспроизводства, мечехвостам присуща еще одна любопытная особенность: пассивная защитная система, основанная на поражении атакующих их хищников сильнейшей органической кислотой. Панцирь мечехвостов изнутри выстлан толстой слизистой оболочкой, чрезвычайно устойчивой к химическим воздействиям. Внутри этой ткани находится большое количество мелких пузырьков, заполненных очень сильной органической кислотой. При пробитии панциря кислота попадает на атакующий орган хищника, и наносит тому серьезнейший урон. Из докладов, поступающих от оперативных правительственных групп, работающих в Зоне, можно узнать, что подобная система защиты мечехвостов может быть опасна и для человека. Опасность заключается том, что при пробитии панциря пулей (следует отметить, что для этого в большинстве случаев требуется винтовочный патрон, или, как минимум, пистолетный патрон с пулей калибра 0.45), под большим давлением выплескивается часть внутренностей мечехвоста, в том числе и кислота. При попадании на незащищенные части тела капли этой кислоты могут привести к ожогам и увечьям.
|
, и платка после этого не придложит.
