Глава 8
-Да-а! – протянул Лльяррет, разглядывая Ирамрага, пытавшегося держать марку, стоя на карачках, - тебе бы еще пару рук, красную юбку и будет вылитый Айрех!
- Сам ты Айрех, - прохрипел Ирамраг, принимая вертикальное положение, - Чего ржешь, как дурак, сейчас как впердолю в тебя все это обратно, да еще свою прибавлю. Подумай лучше о том, что через десять минут, а может и меньше, мы умрем. Вероятность – одна пятая.
- Ты меня достал уже своими цифрами. Говори заклятье, и пошли отсюда.
Ворлок вздохнул полной грудью, и на библиотеку хлынули с неба потоки молока. В воздухе завертелись столбики искр, жирная молния врезалась в крышу и медленно оползла на землю разноцветными соплями. Паутина глифов, пощелкивая, развалилась на куски, и ее остатки растворились в молочной жиже. Молоко, яростно бурля, собралось в кучу творога посреди площади. Эльфы в полуобморочном состоянии наблюдали, как из подворотен и переулков потянулись вереницы бесхозных котов Леера.

Глава 9
В просторном холле библиотеки было светло благодаря развешанным под потолком магическим светильникам. По углам помещения размещались кадки с холеными кактусами. Мозаичные панно на стенах изображали подвиги колдунов- героев Леера: Син ни эхр Абратруайда, проваливающая сквозь землю Небесного Дракона; Бейнне Голое Ухо, останавливающий цунами; беседа великих философов Осгайре Фуйрбтена и Конна ни эхр Лаийлинн, в результате которой был уничтожен Старый Леер; Деллсайре ни эхр Гуилгелла и ее сын Биррдерг, похищающие из Тирлинита конюшню с лошадьми; и, наконец, Фотартайг ни эхр Гевала, съедающий на спор живую саламандру.
- А вот на этой стене, - кивнул Лльяррет на пустой участок, заготовленный, видимо, для изображения подвигов Рьяка, - надо бы выложить картину «Ирамраг Милосердный, насыщающий творогом бездомных котов Леера»... – и вдруг сзади раздалось вежливое покашливание.
- Демон-Лорд, - в ужасе прошептал Ирамраг, обернувшийся первым.
У лестницы на второй этаж стоял демон. Фиолетовый туман клубился вокруг его черной чешуйчатой туши, являя на показ то могучие крылья, аккуратно выглядывающие из-за массивной трехрогой головы, то длинный хвост, намотанный на перила лестницы. Выражение лица у чудовища было несколько удивленным, как будто его только что разбудили.
- Ну-с, и что же мы тут делаем? – спросил демон довольно приятным голосом. И, видя замешательство эльфов, продолжил:
- Впрочем, можете и не говорить – и так ясно, что явились расхищать бесценные знания. Ну что ж, то, что ты, - он ткнул когтем в Ирамрага, - смог справиться с глифами могучего Рьяка, заслуживает награды. Я знаю, ты хочешь в Тирлинит. И сейчас ты туда отправишься.
Перед Ирамрагом возник выложенный костями портал, и его туда всосало. После чего портал закрылся.
- Не ссы, - увидев выражение ужаса на лице Лльяррета, демон вытянул руку через весь зал и похлопал его по плечу. – Доехал твой дружок в лучшем виде, сейчас уже с родителями обнимается. А для тебя другое дельце есть, - он вытащил из воздуха замусоленную бумажку и прочел: «Требуется опытный некромант. Возраст – от тридцати лет, мощность – от пятидесяти мана-пунктов». Неплохо подходишь. С опытом и с возрастом, конечно, заковыки, зато мощность куда как лучше. Вызов с Аркануса, место непыльное... Отправляйся! – и хлопнул в ладоши.
У Лльяррета потемнело в глазах, дыхание перехватило, и он чуть не захлебнулся теплой пузырящейся жижей, в которой как-то оказался. Отплевываясь, он высунул голову на поверхность и увидел край до боли знакомого замызганного котла, а за краем – самодовольную рожу Оберика с Ариохом на руках.
Выражение самодовольства медленно сползло с лица чародея, когда он узнал Лльяррета. Оберик разжал руки, и несчастный Ариох шлепнулся на пол:
- Ты?! – взревел маг, потрясая кулаками, - Опять ты!!!

Up.
Может и продолжение с началом услышим.

Часть третья
Глава 1
Когда-то потолок Зала Собраний в замке клана Гадюки был покрыт росписью, но сейчас этого было уже не видно. Огромный стол, сделанный, как гласило старинное предание, еще Аиргиаллом, сыном Аэрие Гадюки, которого благословил Айрех, окружали развешенные по грязно-серым стенам черепа драконианских правителей; россыпь вампирских клыков покоилась на подставке и, очевидно, представляла особую гордость клана, свидетельствуя о, несомненно, величайших деяниях, а сваленная в углу куча камней была знаменита не только среди Гадюк, но и во всем Тирлините: поговаривали, что камни сии были привезены с родного острова во времена Исхода. По обеим сторонам стола были установлены обыкновенные деревянные скамьи, заполненные гомонящими эльфами, а украшенное кресло, поставленное во главе стола, напротив, пустовало. Что и не удивительно, ведь собрание было не простым: клан в полном составе, бранясь и ругаясь, стуча кулаками по столу и нервно вскакивая со скамей, пытался выбрать нового главу – ведь Тенияр, прежняя глава клана, оказалась более не способна править, лишившись руки и обеих ног при падении Висящей Башни. Впрочем, сидели только гадюки – прочие, пришедшие выразить соболезнования или позлорадствовать, а, может быть, и просто показать себя, стояли вокруг, и к их числу относился даже небезызвестный Рьяк.
Кайлб и Ирамраг, как полноправные Гадюки, сидели на скамье, в то время как Уатехтах и Лльярет стояли позади них и то и дело ловили на себе недовольные взгляды.
- Чуваки и чувихи! – начала речь Лайза, встав с места и постучав по столу ножнами сабли. – Мы собрались сегодня в этом зале, откуда в течение многих столетий герои клана Гадюки уходили на битву с врагами, и куда они потом возвращались с победой, для решения насущных проблем. Все мы знаем о несчастье, постигшем мудрую Тенияр, заботившуюся о нас в течение многих десятилетий и осознаем необходимость временно избрать для клана новую мать.
- Заткнись, пустоголовая! – прервала ее, вскакивая с места, тучная и круглолицая Вермесса, известная всему Тирлиниту как поставщица породистых котят, - ты, что ли, туда хочешь? Ты думаешь, если ты королевская дружинница, этим все сказано? Будут тут всякие зомбаки лезть в наши внутренние дела! Клан Гадюки не подчинялся никому и никогда!
- Занимайся своими кошками, Вермесса! – с достоинством ответила Лайза. – Грейнн не стоит на месте!
- Итого, ты при всех призналась, что подчиняешься этому чужаку? – прищурившись, спросила Вермесса с плохо скрываемой радостью в голосе. – Никогда, еще раз повторяю, никогда! – Гадюки не подчинялись никому. Именно поэтому мы – Гадюки, а чужаки – нет. Итак, ты хочешь разрушить наш клан?
- Ты не поняла меня, сестра, - с деланным сожалением ответила Лайза. – Я подчиняюсь Айреху. А ты сидишь в болоте.
- Гадюки никогда не подчинялись Айреху, но Айрех помогал Гадюкам! И не надо валить на богов: тут не Айрех, а всего-навсего Рьяк – король Леера, который не желает убираться назад в свое кладбище, как назвали бы это Наверху.
Неожиданно спор между претендентками прервал Ирамраг: всадив в потолок молнию и обсыпав поверхность стола и сидящих за ним штукатуркой, он встрял в образовавшуюся паузу:
- Нет, клан Гадюки не может выбрать Лайзу, тут Вермесса права. Но и Вермесса не годится на роль матери клана, а то еще Гадюки в кошачий питомник превратятся! Но вот что я подумал – вы тут в таком дерьме сидите, а поглядели бы, как живет моя мать! Ручаюсь, если она станет главой клана, то тут будет намного лучше!
На минуту воцарилось молчание.
- Висячая башня кирдыкнулась, - громко сказала одна из наиболее молодых представительниц клана, и никто ей не возразил.
- Ну что, раз никто не возражает, давайте голосовать! – подытожил Ирамраг. – Я голосую за Кайлб ние эхр Гашад. Завтра сюда придут двое садовников и несколько рабов, ибо не пристало нам, Гадюкам, самим делать черную работу.
- Я голосую за Кайлб! – улыбнулась Фуамнах из клана Гадюки.
- Я тоже, - откликнулись сразу несколько сидевших за столом девиц.
- Кайлб изгнана из нашего клана, - нашлась Вермесса.
- Кайлб вышла замуж за совершенно левого чувака, - поддержала ее Лайза. – Оно нам надо? Гадюки так никогда не делали!
- Я сделала это во благо клана, - наконец изрекла, вставая, сама Кайлб. – Нам нужна была свежая кровь. Думаю, вы обе согласитесь, что победителей не судят: вы же видели, на что способен Ирамраг! Вермесса, клан Гадюки всегда был славен своими победами, но теперь у нас есть еще один повод для гордости – ты вывела породу тирлинитских короткошерстных, вписав еще одну славную страницу в деяния клана. Думаю, что нам нужно создать тебе все условия для дальнейшей работы. Неужели ты думаешь, что, если я буду матерью клана, твои кошки будут знать, что такое голод? Лайза, клан Гадюк никогда не подчинялся и никогда не подчиниться никому, в том числе и Рьяку. Но мы осознаем, что Рьяк представляет собой достаточно серьезную силу, имеющую влияние в Тирлините, поэтому, как только я стану главой клана, я попрошу тебя во благо клана наблюдать за его действиями.
- Айрех тебя побери! – выдохнула Вермесса, садясь. – Ты победила, потому что за тобой деньги.
- Нет, просто я лучше умею их находить, - невозмутимо ответила Кайлб.
- Я голосую за Кайлб, - заявила вдруг Лайза.

Глава 2

- Так говоришь, потом можно будет вывести? – спросил Лльяррет, почесывая через кожаную куртку плечо, на котором ему вчера по взаимной его и Кайлб пьяни изобразили гиену, глодающую череп.
- А на фиг? Клево же получилось. И при колоде, и при гиене… Глядишь, Айрех умилится и вторую колоду подкинет, - ответил Ирамраг, вспрыгивая на бордюр между тротуаром и проезжей частью. – А вон в том доме живет Кираэйэнн ние эхр Эллиннахае, моя первая любовь.
- Вот как? – рассеянно бросил принц, жалея о своей неспособности наложить «Регенерацию» на гиену.
- Ладно, сейчас быстренько сходим на этот рынок, вежливо поблагодарим дядю, и можно будет идти в твое долбаное казино. Хотя сейчас утро, там нет никого. Слушай, далось оно тебе, а? Пошли лучше во дворец, возьмем Лайзу, и на шашлыки!
- Тогда надо было ехать на телеге, - проворчал Лльяррет.
- Подумаешь, туда идти не больше часа. Меня уже достали эти парадные выезды на телегах с дурами в ошейниках!
- Ты сейчас, как я понимаю, еще одну нагрести намерен.
- Да ну, - махнул рукой Ирамраг. – Нужны они мне. Просто надо дядьке приятное сделать, раз он прислал записку. Приду, посмотрю для приличия, скажу, что рыжих нет – точно же нет! – и попилим. Как ты меня представляешь? С рабыней на поводке? Я тебе что, Кислый?
Лльяррет не знал, кто такой Кислый, и уточнять не стал, потому что они уже подошли к воротам рынка. Ирамраг кивнул здоровенному орку, держащему на поводке ручного василиска с зашоренными глазами. Сторож поклонился и освободил проход.
И многоголосый шум обрушился на них. Лльярет вспомнил свой провал с кошельком. Стало скучно, тоскливо и захотелось нажраться. Как по заказу у входа обнаружился ларек с тремя стоячими столиками снаружи и дешевым вином на розлив внутри.
- Ты, наверно, сам иди к своему дядюшке с рыжими рабынями, - решительно сказал Принц-Мазь, направляясь к распивочной. – А я пока схожу полтос дерну.
- Да куда ты, еще найдем по дороге, - возразил Ирамраг, оттаскивая Лльярета от питейного заведения. - У нас тут такие забегаловки на каждом шагу. И как ты себе представляешь меня, выбирающего рабынь? Будешь помогать!
Действительно, с закуской и выпивкой на базаре недостатка не наблюдалось: крики зазывал, восхвалявших букеты не заслуживающих того червивок, перекрывали громкие вопли «Пирожки! Горячие пирожки!», а столики с мирно сидевшими под навесами эльфами и орками появлялись через каждые полсотни шагов.
- Вот и добрались, - констатировал Ирамраг, лавирую между покупателями, и, забрав с лотка коробейника кувшин, кинул тому монетку и сорвал пробку с сургучной печатью. Действительно, перед друзьями стояла большая палатка из синего брезента, с задней стороны которой слышались негромкие повизгивания и недовольное ворчание. Ирамраг отхлебнул из кувшина, как вдруг сзади, прокричав «Поберегись!!!», пробежал, перебирая короткими ногами, гном, толкавший перед собой тележку с тюками. Лльярет, отпрыгнув, чертыхнулся в унисон с отборной тирлинитской бранью, обрушившейся на носильщика со всех сторон, а Ирамраг, прокашлявшись, показал на орка, прогуливающегося возле палатки:
- А это дядя придумал еще полсотни лет назад, теперь весь базар перенял его методы. Гурух и покупателей призывает, и недовольного, в случае чего, вышвырнет.
Орк, прогуливающийся возле палатки, носил два фанерных рекламных щита, расписанных спереди и сзади с применением неприлично большого количества охры и киновари. Впрочем, так как он стоял спиной к нашим героям, то изображение на груди было им не видно, но задний щит пугал прогуливающихся посетителей огромной надписью «Нужны рабы?!! Тогда иди к Аирмедаху! Ошейники бесплатно!», а выплевываемые им контрабандные семечки заставляли держаться на расстоянии нищих и гномов.
Друзья прошествовали мимо охранника и, отодвинув полог, прошли внутрь, оказавшись в небольшом коридорчике, в конце которого стоял долговязый и тощий эльф в потрепанном камзоле, сразу поприветствовавший Ирамрага:
- Мог бы и пораньше прийти! Кто рано встает, тому Айрех дает! Иди и выбирай, только побыстрее, а то всех покупателей распугаешь: у меня же бизнес!
Услышав тираду Ирамрага, поминающего Айреха, пытавшегося совершить нечто, невозможное с анатомической точки зрения, Лльярет заглянул за ширму и похолодел:
- Валана?!!!

Глава 3

Лльярет пришел в себя от запаха горящего брезента: вокруг Ирамрага плясали языки пламени, а в прожженную в стене палатки дыру доносились громкие крики зазывал, но ворлок не останавливался на достигнутом и продолжал произносить заклинания. После появления небольших зеленых искорок, почти не заметных на фоне окружившего Ирамрага огня, Аирмедах пришел в негодование:
- Ты что удумал, негодник?!! Это же лучшая палатка во всем Тирлините! Кончай психовать: от кого тебе тут защита?
Рабыни, видимо, сообразив, что что-то идет не так, дружно завизжали, а ворлок наконец завершил очередное заклинание, сняв с себя все появившиеся эффекты, причем сразу же снаружи послышались возмущенные вопли.
- Тридцать коровьих лепешек тебе под ноги, да не поскупится Сальме вечно раскладывать их на твоем пути, - возопила Валана, - во имя трех Кершанских верблюдов, пятнадцать смычков им в задницы, пусть блохи их перейдут на тебя, сын пьяного гнома-ассенизатора и хоббитской шлюхи, откуда ты меня знаешь, и что он, - ее палец указал на Ирамрага, - и что он тут сейчас делает?
- Прекрати ругаться, - привычно отозвался Аирмедах.
- Мы ее забираем, - поспешил вмешаться Лльяррет.
- Ладно, берем, - убито подтвердил Ирамраг. – Я вот что хочу спросить у Вас, дядя? Дядя, откуда Вы откопали это сокровище?
- Наверху, где же еще? Забирайте, а ошейник возьмите у Гуруха. Идите, идите – мне же работать надо!

- Валана, как ты здесь очутилась? – тщательно подбирая слова спросил Лльяррет, таща грязную и растрепанную рабыню за руку к выходу с рынка. Ирамраг шагал рядом с самым мрачным выражением на татуированной роже, какое только мог изобразить темный эльф из древнего и славного рода. – Я слышал, что ты умерла.
- Это мать твоя умерла от триппера, это бабка твоя по пьяни утопла в выгребной яме, это прабабку твою сожрали свиньи на помойке, а я тебе не умерла! – гневно прошипела девушка, не проявляя никаких признаков приличествующей хорошим рабыням смиренности.
- Валана, ты меня что, совсем не помнишь? – продолжал изумляться принц.
- Что? Да такую харю, которой бы вонючие орки пугали свое вшивое отродье, пусть вечно слушают эти ублюдки заунывные вопли святош Тервагана, я бы наверняка запомнила! Хвала Акатошу, кошмарами я не страдаю!
- Кажется, она сильно изменилась, причем явно в лучшую сторону, - глубокомысленно заметил Ирамраг. – Может, оденем ее поприличнее, пока не ушли?
- О мудрейший из вислоухих, да заменят тебе татуировки пустоту в голове, видно, что верно говорили жрецы Минеллы, пусть вечно спят они на молодом бамбуке, что безумие придает мудрости и дает видеть то, что другим не под силу.
На некоторое время эльфы отупело умолкли, повернув, тем не менее, к тряпичным рядам. Рабыня тоже угомонилась: то ли выдумывала новые ругательства, то ли замышляла что-то еще.
- Ирамраг, - наконец нарушил молчание Лльяррет, и заговорил дальше на языке муйреск, стараясь как можно меньше путаться и как можно точнее изображать многообразные хрипы и изредка перемежавшие их звучные дифтонги и трифтонги, - как ты это понимаешь?
- По твоей части, - зло фыркнул ворлок. – Я некромантию изучал один семестр в ознакомительном порядке.
- Великий волшебник Амброзиус меня поднял из покойных . Это произошло лето назад, - с сильным акцентом и непрерывно запинаясь произнесла Валана на темноэльфийском. – Я убежала, но поймал меня пират.
В ответ раздался громкий смех Ирамарага, к которому вскоре присоединился и Лльярет.
- Дорогуша, а ты не забыла, как мы убивали этого старого пердуна Амброзиуса? Ты тогда еще набрала полные карманы просвирок, а серебряную фляжку со святой водой сняла непосредственно с его трупа? – сквозь смех сумел проговорить ворлок.
- Кажется, мы подцепили самозванку, - несколько успокоившись, сказал Лльярет.
- Вот, и все просто объяснилось. Помнишь, Койрнхфинд говорила о том, что ее нельзя даже вызвать для разговора? А я так пересрался! Осталось только выяснить, почему они настолько похожи?
- Тот волшебник, который поднял меня из покойных, называл самого себя Амброзиус и на взор был как Амброзиус.
- Не смешно, - отрезал Ирамраг, - Я сам видел его труп. А кто кроме него способен на подобное?
- Не гони, - заспорил Лльяррет, - помнишь, я тебе рассказывал о Кали? Почему бы Амброзиусу не пойти по тому же пути?
- Рьяк поднял сам себя с помощью черной и природной магии. Кали наверняка без черной магии тоже не обошлась. Амброзиус на это не способен – это же просто! У него в крови белая мана, черная магия ему фактически недоступна!
- Ирамраг, тебе не кажется, что если даже я оказался способен поднять Кали, то некромант поспособней меня может поднять Амброзиуса, особенно с некоторой помощью с его стороны?
- Повторю, я не слишком хорошо владею этим вопросом – один семестр погоды не делает. Думаю, нам стоит разыскать Койрнхфинд – ей эта загадка придется по вкусу.
- Койринд – это Финахара? - спросила Валана.
- Что, вспомнила? – обрадовался Лльяррет.
- Смутно, - прошептала Валана, - имя помню, и что некромант могучий. Остальное не вспоминаю. А еще она из Мидлуахра.
- Жопой Айреха чую – не все тут чисто, - резюмировал Ирамраг. – Может, убьем ее и посмотрим, что с ней станет? Айрех одобряет тягу к знаниям…
- Убивать не будем. Кстати, Валана, а как ты язык-то выучила?
- Пока меня ехали в Тирлинит, выучила речь. Пираты песни пели.
Тем временем наша троица подошла к рядам кожевенников, громко расхваливающих свои товары. Ирамраг подвел ее к покосившемуся навесу, под которым были выложены изделия из драконианских шкур, заметно потерявших в цене со времени последнего рейда Рьяка. Не допустив Валану до выбора, ворлок, подозвав торговца, ткнул пальцем на черную, как и все остальное, юбку с разрезом от пояса и куртку из того же драконианца на фирменной митрильной молнии. Кинув принесенный торговцем товар Валане, он достал из кармана пару монет, но тут Валана разразилась очередным потоком проклятий и поносных речей, изрыгая свое возмущение в пространство и на окружающих:
- Торговец, пусть навес твой прослужит тебе без ремонта до окончания дней твоих, да пусть вечно попадается тебе столь редкая падаль, пережившая четыре эпидемии оспы и издохшая от дизентерии в лепрозории, в этом, - Валана потрясла шмотьем, - в этом не хоронят даже троллей! Да не кончатся у тебя платки, которыми ты, несчастный, вытираешь плевки честных покупателей! Забрось, нечестивый, торговлю, и трави мышей, ибо только на это твой товар и годится!
- Покупаю! – выдохнул хозяин лавки, оправившись от восхищения. – Продайте мне ее в зазывалы. Девка, кормить буду минтаем от пуза, и работать придется немного, – знай себе кричи, - до закрытия. Четыреста золотых за нее! Отдашь, Гадюка?
- Нет, эта женщина не продается, – с достоинством ответил Ирамраг. - Но ты всегда можешь зайти в палатку Аирмидаха ние эхр Долайр, когда я взял эту, там оставались еще трое таких же. Купи всех, чтобы ты на рынке был единственным.
- Ясно… - кисло протянул торговец. – Замолвишь ему за меня словечко? Чтоб говорила в точности как эта?
- О чем речь! Для настоящего ценителя дядя обязательно оставит лучшую. Приходи к нему, скажем, послезавтра, и скажи, что это о тебе я говорил… - ответил Ирмараг, разворачиваясь и продвигаясь в сторону выхода.

Глава 4

- Молодой господин, - недоуменно спросила Факана, - госпожа расстроится, она хотела рыжую!
- Да пребудет с тобой твоя наглая морщинистая харя, о лишенная волос старая уродина, – с достоинством ответствовала Валана. – Да не испортится тот мешок, который надевают тебе на голову хоббиты, которые, только прилично выпив, отваживаются справить с тобой половую нужду. И не тот ли это благословенный мешок, заляпанный дерьмом троллей, который на тебе сейчас надет?
- Эта женщина из Кершана, - констатировала Факана. – Вот только внешность у нее как у северянки. Кажется, теперь я понимаю, зачем вы ее купили…
- Факана, - прервал ее Ирамраг, - отправь кого-нибудь из рабов к дяде. Пусть передаст ему, что послезавтра у него за любые деньги купят рабыню, которая умеет ругаться так же.

Глава 4

- Вы знаете, что твориться-то? – возмущенно восклицал Кнамкаилл Клубничка, оживленно размахивая руками и даже не отвлекаясь на разложенные рядом с ним неизменные бутерброды с рыбой. – Вот вы теперь глава Гадюк, так они чем занялись?!! Совсем охренели! Если раньше в свою висячую башню только Гадюк могли посадить, так вчера на меня напали, сутки держали в каком-то подвале, и не одного причем! Колумкилле, мой троюродный племяник, Иннуи из клана Оцелота и какой-то грязный орк из предместий.
- Ну, девочки развлекались, - спокойно ответила Кайлб, - мы же вскоре отправляемся в поход, и они очень хотели отметить это событие. А тебе что, не понравилось?
Клубничка возмущенно замолк и, схватив один из бутербродов, спросил:
- А что, устрицы нынче плохо ловятся?
- Устриц сейчас нет, но мы можем достать старого вина. Уж оно-то всенепременно должно Вас успокоить.
Кнамкаилл возмущенно запыхтел и, больше по привычке, дожевав бутерброд, продолжил:
- А вы слышали о Койрнхфинд ние эхр Финнахара?
- А что с ней случилось? Она вернулась в Тирлинит?
- Нет, случилось не с ней, а с Леером. Леер теперь ее, и все городки и деревни вокруг тоже. – Клубничка поднял бокал налитого Факаной вина и принялся с удовольствием его цедить. – Замечательное вино, оно должно быть просто изумительно с леерским сыром…
Не услышав сочувственного предложения этого деликатеса, он продолжил:
- Она набрала банду головорезов по всем окрестностям Тирлинита, наняла корабли клана Водяной Крысы для переправы и ходила вокруг Леера до тех пор, пока все жители не признали ее главенства. Теперь они двигаются в сторону Мидлуахра, а в Леере остался Дубанах Жженое Рыло наместником. Вот ведь карьера-то – от городского грабителя и сразу в наместники!
- И кто же теперь пасет распивочные у восточных ворот рынка? – заинтересованно спросил Ирамраг.
- Пока никто, - вздохнул Клубничка, допивая вино, - из-за них Лохине Два Ножа и Морзуг с Отрожки уже неделю цапаются.
- Ирамраг, не занимайся мелочевкой, - остановила сына Кайлб. – Мелкие распивочные прибыли приносят мало, а хлопот много.
Ирамраг хотел было ответить, но, сообразив, что при Клубничке этого делать не стоит, промолчал.
- Спасибо, дорогой Кнамкаилл, за сообщенные новости. Хотелось бы извиниться за занятость, но, в знак нашей признательности, я хотела бы на прощание подарить еще одну бутылку этого редкого вина. Надеюсь, оно скомпенсирует мою резкость, – вставая с кресла, произнесла Кайлб. - Факана, принеси еще одну бутылку!

Глава 5

- Ирамраг, а кому все-таки поставили тот памятник? – Лльяррет ткнул пальцем вглубь рощи Авенхайи.
- Типа, вампирам, - ответил ворлок, больше для виду хлестнув и так достаточно резвых лошадей. – Это Лиххреиакк ние эхр Дитссин учудила. Была такая в совете старейшин лет двести назад. Очень сентиментальная женщина. В общем-то, за это ее и прогнали. Все время норовила учинить что-нибудь грандиозное на чужие бабки. Ее бы еще поняли, кабы она их себе в карман клала… Она что-то раскопала на тему, что здесь стоял когда-то некий исключительный образец вампирской архитектуры, а потом его разобрали на стройматериалы.
- Понятно, - протянул принц.
Валана, вымытая, причесанная и наряженная в традиционные шмотки из драконианских шкур, старательно дулась на сидении рядом с Лльярретом и возмущенно молчала с тех самых пор, как мстительная Факана приказала троллю Тааре вымыть новую рабыню в сарае для колесниц и стараться так, как будто на этой колеснице госпожа собирается на тинг.
- Вот сейчас приедем, а твой Сиггирих уже домой свалил, - проворчал Лльяррет, - и только зря тряслись на этой колымаге.
- Не свалил, - ответил Ирамраг с терпением, присущим, якобы, демонам сферы Света, называемым иначе ангелами. – А если даже и свалил. То ты что, хотел послушать еще саги о Гадюках в исполнении Лайзы и Кайлб? Или тебя прикалывают планы Второго Захвата Морского портала?
Лльяррет промолчал, поскольку ни то, ни другое его действительно не прикалывало. Клан Долайр (в лице Уатехтаха) решил повторить в улучшенном варианте свой подвиг трехсотлетней давности, а именно захватить Морской Портал. На сей раз не как примитивные пираты, грабящие до нитки всех проплывающих, пока остальные не узнали, а как прогрессивные таможенники: выстроить на ближайшем островке форт с пристанью и взимать у всех по одному мешку с десяти. Клан Гадюки будет осуществлять магическую поддержку. Может, конечно, это и гениально, но присутствовать постоянно на совете, где пережевывались новые и старые детали, было страшно скучно, поскольку Эоленский принц с детства отличался полнейшим равнодушием к морю, кораблям, пиратам, чайкам, треске и что там у них еще есть. У цивилизованного с виду Уатехтаха оказалась в распоряжении здоровенная банда головорезов, главари коих приходили каждый вечер и прочно усаживались в гостиной пить вино и обсуждать аспекты грядущего предприятия. Ирамраг в качестве наследника славного флотоводца был обязан при этом присутствовать, если не мог предоставить убедительных отмазов.
Одним из вариантов убедительного отмаза было общение с родней матери, которая тоже не преминула нагрянуть. Лайза теперь приходила в гости к своей любимой кузине через день, т. е. перед дежурством во дворце. Чего она хотела, не понимал никто, но визиты эти всегда выливались в обстоятельные пересказы Лайзой и Кайлб замечательных деяний великих предков. Обе дамы глумились, обе насмехались, но прервать сие состязание в знании и интерпретации истории родного клана было, видимо, выше их сил.

- Приехали, - дорога сделала последний крутой поворот, и колесница выехала на мощеную дорожку, ведущую прямо к дверям Тирлинитского университета. Надо сказать, что несмотря на наступающие сумерки сейчас здесь пусто не было: у стеклянных дверей «Аквариума» толпилось около двух десятков студентов, а на узком пространстве между стенами университета и последними деревьями рощи Авенхайи было расставлено несколько колесниц с дремлющими на сидениях возничими.
- Помочь-посторожить? – вскричал выскочивший неизвестно откуда гоблин в оранжевой жилетке, подбегая к колеснице Ирамрага. – Сюда, сюда!
Ирамраг бросил усердному служащему одновременно поводья и серебряную марку, каковые к чести гоблина были одновременно и пойманы. Гоблин почтительно поклонился, обежал вокруг колесницы, и застыл, выражая всем своим видом готовность блюсти «хозяйское» имущество не на жизнь, а на смерть. Слезая с колесницы и стаскивая оттуда Валану, Лльяррет заметил поблизости еще парочку аналогичных гоблинов, тоже стоявших возле неких колесниц и злобно косившихся на «нашего» гоблина.

«Братья-сестры» у входа в «аквариум» были заняты своими делами: они трепались, флиртовали и пили из берестяных стаканчиков пиво, которое коротко стриженный и бритый вопреки всем традициям гном отпускал на розлив из объемистого бочонка.
- Рыбка к пиву! Ры-ыбка к пиву! – завывала, потрясая связкой вяленых лещей, старая морщинистая гномиха, вполне вероятно, являвшаяся супругой, а может, и матерью пивовара.
Скопление «братьев-сестер» было пройдено без всяких задержек. Ирамраг, Лльяррет и Валана миновали стеклянные двери в «аквариум», сам «аквариум», и оказались у «вертушки» с будкой вахтера, где сидел знакомый принцу вылинявший Демон Тени.
- Тебя помню, Змееныш, - кивнул старик (если, конечно, у демонов вообще бывают старики). – Пришел диплом защитить наконец? Проходи, проходи. А рабы тут подождут…
Лльяррет раскрыл было рот, но тут же закрыл, поскольку не хотел снова угодить в телегу перцев. Валана же, напротив, сочла своим долгом высказаться:
- О наискорейший из тех, кто дергается, стоя на месте, да будет благословенен то цирк, что принял тебя на обучение, пусть не переведутся в нем новые клоуны. Да будешь ты находить булавки своими вечно идущими ногами, да прищемишь ты хвост свой дверью, да…
Тем временем Ирамраг, не привыкший спорить со сторожевым демоном, кивнул Лльяррету, показывая, что все в порядке вещей, и, миновав турникет, устремился вверх по лестнице. Некоторое время по пути он наслаждался потоками кершанского сквернословия Валаны в адрес вахтера, а потом – ошарашенным молчанием последнего. Вскоре же он просто вышел из зоны, где могли быть слышны звуки из «аквариума».

Глава 6

В длинных коридорах Университета было темно. Впрочем, Ирамрага это нисколько не смущало, как и всякого нормального эльфа: вполне хватало света вечернего неба из окон, которыми кончались прямолинейные отрезки коридоров. По обеим сторонам находились двери в аудитории и лаборатории. Из-за некоторых из них доносились какие-то звуки, кое-откуда даже пробивался свет – там, по ходу дела, учились, а некоторые были темны, безмолвны и заперты. (Например, за все семь лет проведенных в стенах Тирлинитского университета Ирамрагу ни разу не довелось увидеть отпертой дверь комнаты номер 276 – судя по табличке, экспериментальной лаборатории отделения друидизма факультета магии; более того, оттуда никогда не доносилось никаких звуков, и никогда из-под двери не пробивался свет… Впрочем, студенты отделения Хаоса, половина семинаров и практических занятий которых проходили непосредственно напротив, в комнате 271, не слишком сильно интересовались, что творится в друидских лабораториях: их куда больше заботило, у кого сегодня можно содрать «домашку», и как поиграть в «хоббита» на паре, чтобы не обидеть «препа»).
На общем темном фоне коридора правого крыла третьего этажа рядом светились прямоугольники двух дверей соперничающих кафедр факультета Магии: кафедра Разрушения и кафедра Некромантии, комнаты 317 и 316. Соперничество, впрочем, было совершенно гнилым, поскольку красная и черная магии пересекались между собой просто никак. Разве что красная была чисто в теории совместима с белой, а белая с черной не совмещались в принципе. Однако и совместимость белой и красной была доказана исключительно теоретически…
Наконец отрешившись от сладких воспоминаний юности, Ирамраг миновал дверь родной кафедры Разрушения и постучал в обитую митрильными полосами дверь кафедры Некромантии.
Некоторое время ответа не было. Наконец дверь широко распахнулась, и на пороге предстал Сиггирих ние эхр Эллиннахае – уже лет сто подающий большие надежды, уже лет сто молодой доцент кафедры Некромантии.
Сиггирих регулярно писал подробные, обстоятельные и очень красивые по стилю изложения статьи о «Всадниках Смерти» - крайне редком виде высшей нежити. Его работы считались классикой среди специалистов по экзотической нежити и среди демонологов, поскольку Сиггирих чрезвычайно убедительно доказывал, что демоны имеют самое непосредственное отношение к появлению Всадников. Более того, Всадники – это полный черный аналог белых Валькирий…
Возможно, напрасно, но проблема происхождения высшей нежити вообще и Всадников Смерти в частности имела слишком мало практического значения. Сиггирих был всеми коллегами глубоко уважаем как выдающийся ученый, и многие жалели, что он ударился в такую безнадежную тему…
Сиггирих традиционно читал ознакомительные лекции по некромантии для студентов отделений Хаоса и Друидизма.
Сиггирих часто бродил по коридорам Университета, погруженный в свои мысли о нежити и демонах, от задумчивости мимоходом ковыряя стены длинными ногтями потомственного колдуна. При этом он не замечал никого из встречных, поскольку, во-первых, был занят своими учеными размышлениями, а, во-вторых, был почти слеп и видел перед собой на расстояние около полуметра.
Студенты любили его: он читал лекции пламенно и возвышенно, а когда принимал экзамены, каждый мог обмануть его: главное было не сдирать за первой партой, а замешательства при ответах на дополнительные вопросы добрый преподаватель списывал, видимо, на волнение от должного восхищения величием Черной магии.

- Здравствуйте, Сиггирих, - кивнул Ирамраг, улыбнувшись и тут же подумав, что Сиггирих мог засечь улыбку только по интонации.
- Здравствуйте… - растеряно ответил сумасшедший некромант, пропуская гостя и отчаянно щурясь. – Простите, не напомните ли Ваше имя?
- Я Ирамраг из клана Гадюки.
Сиггирих радостно улыбнулся:
- Как же, помню… Я писал рецензию на Вашу дипломную работу… Вы уже тогда были великолепным энергетиком! – и Сиггирих снова улыбнулся самой прекрасной и светлой улыбкой, на какую только способен слепой идиот.
Впрочем, Сиггирих тут же показал, что полным идиотом не является: пропустив Ирамрага в помещение кафедры, он указал куда-то примерно в сторону рабочих столов своих отсутствующих в данный момент сотрудников со словами: «Садитесь, пожалуйста!», - а затем продолжил:
- Итак, чем я могу помочь Вам, Ирамраг ние эхр Гашад? Я не сильно верю, что Вы просто пришли навестить старого учителя, особенно при том, что к моей дисциплине особого интереса никогда не выказывали. Я буду бесконечно признателен, если Вы узнали нечто новое из интересующей меня сферы и хотите сделать мне подарок. Или, может быть, у Вас возникли некие затруднения с мертвецами? Возможно, я был бы в состоянии помочь …
- Как Вам сказать… - усмехнулся Ирамраг. – Возможно, и то и другое. В некотором роде…
- A? – переспросил Сиггирих, ощупью находя на полочке у доски кусок мела. Ирамраг с тоской следил за перемещениями худой нервной руки с черным пауком Мейвл на тыльной стороне кисти.
- Хорошо, я расскажу по порядку, - вздохнул Ирамраг. – На Арканусе мне пришлось быть знакомым с одной молодой женщиной из расы людей. Однажды случилось так, что она умерла. Через несколько дней после этого одна демоница уничтожила ее при вызове, оставив только сущность. По словам Койрнхфинд ние эхр Финнахара, после этого невозможно вызвать мертвого даже для разговора… Но сегодня я купил эту женщину на базаре! Сейчас она ждет внизу, если возникнет потребность в ее исследовании. По ее словам, ее воскресил некий маг с внешностью Амброзиуса, который к тому времени был уже мертв…
Несколько секунд Сиггирих молчал, пытаясь переварить услышанное, а потом резко развернулся к доске и быстро начал рисовать на ней некую непонятную схему, бормоча что-то себе под нос.
- Так кто, говорите, был мертв: Амброзиус или некий маг с его внешностью? – уточнил он, заканчивая свое художество.
- Амброзиус…
- Отлично! – и ученый быстро заштриховал один из кружков своей диаграммы, после чего повернулся к Ирамрагу с чрезвычайно довольным выражением на лице.
- Итак, - продолжил Сиггирих, усердно размазывая мел по поле своего камзола, - Вы хотите узнать, каким образом Вам могла снова встретиться эта женщина, и насколько правдив ее рассказ. – Ирамраг кивнул, но, ученый, конечно, этого не увидел. – Разумеется, первое, что приходит на ум – это просто случайное сходство внешности Ваших новой и старой знакомых. Но, как я понимаю, эту версию Вы уже отвергли, раз решили обратиться ко мне. Оговорюсь сразу: пока наукой считается, что истинные воскрешения невозможны. Все легенды о Торине Избранном являются настолько несуразными с точки зрения науки, что едва ли в них вообще есть хоть какое-то зерно истины… Если ваша приятельница не является нежитью, что, кстати, практически исключается фактом разложения ее до сущности, то всякое появление ее в живом или в сходном с живым виде приходится рассматривать как чистейшую и грубую ложь. Остановимся ненадолго на этой версии. Здесь возможны следующие варианты. А! – Сиггирих резко развернулся и начертал на доске только что названную руну, - лжет она сама. Поскольку я не знаю, какие у Вас с ней были отношения, и что это вообще за особа, я не могу строить никаких гипотез на счет того, какой ей резон вас обманывать, какова вероятность этого, и какие цели она может при этом преследовать. Но, я думаю, этот вариант Вы рассматривали и сами и нашли его маловероятным или слабодоказуемым, раз пришли ко мне. Бэ! – ученый начертал на доске еще одну руну. – Лжет не она, т. е. она, конечно, тоже, но сама считает, что говорит правду. Это в том случае, если найденная вами сегодня женщина является чьим-то средством в достижении неких целей. Опять же предоставляю Вам судить о том, чего можно при помощи ее достигнуть и кому это может быть нужно. В обоих этих вариантах остается определить, какие средства могла использовать вышеуказанная особа для того, чтобы ввести Вас или кого-то еще в заблуждение.
- Неужели в Обоих Мирах нашелся такой идиот, который будет воскрешать для своих целей эту дуру! – перебил докладчика Ирамраг.
- Гм… Я же не знаю эту Вашу знакомую, - ответил Сигирих. – Повторяю, о воскрешении Вы можете забыть. Если она действительно была разложена до сущности – кстати, Вам это точно известно? – то ее повторное появление в мире живых можно списать только и исключительно на Торина Избранного. Предоставляю Вам самому судить о том, насколько правдивы истории про Торина Избранного, а заодно про фермера Джайлса, Мальчика-с-Пальчик и Оцелота в Сапогах.
- Говорят, что Амброзиус при жизни обладал способностями к воскрешению за счет белой магии. Не могло ли быть так, что некто поднял Амброзиуса с помощью некромантии, а тот уже воскресил Валану?
- Я не в курсе всех возможностей белой магии, но нам за последние несколько сотен лет ни разу не стали известны достоверные случаи воскрешения. А про более ранние периоды достоверной информации нет вообще. Конечно, белые маги постоянно заявляют, что могут что угодно вылечить и теоретически даже воскресить мертвого. Только почему-то когда у них чума, то сразу начинают искать жрецов Морнгхйар или Акатоша, а лечить тяжело раненых и искалеченных зовут Эоленских друидов. Об этом Амброзиусе я слышал, что в молодости он был действительно выдающимся магом по крайней мере для человека точно, но, например, вылечить от паралича своего родного брата, Утера Благословенного, оказалось ему не по силам. Хотя это может объясняться также и тем, что сей Утер имел больше прав на престол Хермескайля, чем сам Амброзиус… Но я отвлекся. Амброзиус, как было известно, являлся сильным и талантливым магом, но никто никогда не слышал, чтобы у него были собственные разработки: он пользовался стандартными заклятьями жрецов Тервагана. Для людей это типично: их традиции магического образования предполагают бессмысленную зубрежку заклинаний, формулы которых написаны на неизвестных им языках киаррайге, муйреск, вампиров и атари. Так сложилось, что когда люди осваивали магию, они жили слишком мало для того, чтобы иметь время изучать еще и языки. Сейчас они, вроде бы, стали жить несколько дольше, но старые привычки остались. Действительно хорошо магии учат только в заведениях ордена Избранников Минеллы, но они готовят в основном иллюзионистов, псиоников и вызывателей… Гм… Кстати! А это идея! Ирамраг, а Вы точно знаете, что исключительное сходство Ваших новой и старой знакомых не является иллюзией? Конечно-конечно, я уверен, что Вы уже говорили на нее стандартное «Разрушение чар». Но, если Вы не в курсе, во-первых, действительно хорошие иллюзии могут выдерживать стандартное «Разрушение» с силой до восьмисот, а у Вас вряд ли было время на подготовку столь мощного заклятья, если Вы встретили эту даму только сегодня, во-вторых, в «волшебстве», как люди почему-то называют иллюзии, псионику и экзорцизм вместе взятые, есть довольно любопытное заклятье «Замок чар». Оно накладывается на некий заколдованный объект поверх всех остальных заклятий и занимается тем, что мешает их разрушать. В случае использования «Разрушения чар» с достаточной силой «Замок» будет разрушен первым и покажет, что никаких чар на объекте не было. По-настоящему красивый эффект! Кстати, я знал Рейнара Золотые Глаза – автора этого прекрасного заклятья. Между прочим, «Запрет», столь любимый колдунами, устраивающими магические поединки, тоже придумал он. Это был замечательный человек! Он даже не побоялся приехать сюда, в Тирлинит, чтобы проконсультироваться насчет какого-то интересовавшего его вопроса по Хаосу. Иногда становится жаль, что они так мало живут… Опять я отвлекся!
Ирамраг терпеливо слушал сумасшедшего ученого, поскольку знал манеру Сиггириха вспоминать кучу совершенно левых заклятий и придумавших их колдунов. Тем не менее, от него можно было добиться абсолютно четких и понятных ответов на четко поставленные вопросы. Беда была в том, что вопрос насчет Валаны не относился к таковым и не мог относиться.
- Так вот, вернемся к Вашей знакомой, - продолжал тем временем Сиггирих. – Итак, если эта женщина или некто стоящий за ней желает Вас одурачить, что, кажется, выглядит наиболее вероятным вариантом, я бы посоветовал для начала применить на нее «Истинное зрение». Вы, конечно, помните, что истинным зрением обладает любая материальная нежить. Если у Вас нет под рукой какого-либо артефакта, реализующего данный эффект, или нет знакомого белого мага достаточной силы, чтобы обеспечить истинное зрение заклятьем, проще всего было бы поднять какого-нибудь зомби из свежего мертвеца и попросить его описать женщину, которую он видит. Это должно обойтись намного дешевле, чем покупка Очков Истинного Зрения или вызов Глен Этин, который Вам, скорее всего, порекомендуют судебные некроманты в храме Морнгхйар. Я бы мог сам совершенно бесплатно поднять и допросить зомби для Вас, если у Вас есть подходящий мертвец – признаться, Ваша задачка меня заинтересовала!
- К сожалению, мертвеца у меня нет, - вздохнул Ирамраг. – Я действительно говорил на нее «Разрушение» с силой около сотни. Понимаю, это ерунда, но я был здорово шокирован, когда обнаружил ее в палатке дядюшки Аирмедаха. Аирмедах сказал, что ее поймали на Арканусе, как и остальных его рабов. Вот я и гадаю: если даже кто-то мне ее подставил, то надо было планировать, чтобы эта девка попалась Аирмедаху, да еще чтобы моему скажем прямо не слишком щедрому дядюшке пришла вдруг в голову идея предложить мне в подарок раба и позвать выбирать. Что Аирмедаха кто-то подкупил, я не верю: он обует любого, кто попытается его использовать. Просто назло. Да и вопрос, зачем вообще надо было мне ее подставлять, если предположить даже, что дядюшка продался: эту Валану при жизни я ни во что не ставил. Она у нас была типа клоуна. Что бы мне смогла сделать вторая, если первая только и могла, что смешить и вызывать жалостливость? Никакого влияния на меня она иметь не может. Да и что я за шишка, Айрех меня трахни, чтоб за мной следить или чтоб на меня влиять? Я же не король, не министр иностранных дел и даже не купец!
Сигиррих внимательно слушал, и Ирамраг заткнулся, поняв, что слишком ударился в личные подробности. Впрочем, пожалуй, это в данном случае могло быть в тему, поскольку предоставляло некроманту дополнительную информацию.
- Значит, создание этого клона ради обмана именно Вас стоит отбросить… - прошептал Сиггирих, в продолжение тирады Ирамрага рассеянно положивший мел на стоявший рядом стол и теперь искавший его на ощупь на полочке под доской.
- Клона?
- Да. Это один из вариантов. Вы, конечно, слышали о клонировании. При помощи черной и зеленой магии можно сделать несколько экземпляров одного и того же человека. Или эльфа. Или свиньи. Но это безумно дорого в плане энергии и достаточно долго, поэтому свиней выгоднее разводить просто так. – Сигиррих наконец нашел мел и, вертя его в пальцах, воззрился невидящими глазами куда-то рядом с Ирамрагом. – Эта Ваша новая Валана в принципе может быть клоном предыдущей, если кто-то сохранил какую-нибудь часть тела. Вообще говоря, достаточно было бы пряди волос или срезанного ногтя. За год из этого добра можно было бы сварганить новую. Правда, она могла бы оказаться совершенно другим человеком, если ту разложили до сущности: сущность можно проецировать на клон – это еще бешеные затраты энергии - но сущность не передает ни воспитания, ни опыта, только некоторые мелкие детали. Хотя именно сущность, как принято считать, отвечает за неповторимость данного существа. Конечно, я о нормально появившимся существе, а не о клоне. В случае клонов возможно применение одной и той же сущности к нескольким индивидам – это точно не установлено, но в теории пока не доказано, что несколько разных существ не могут иметь одну сущность. Формул, которые занимались бы многократным проецированием сущности на несколько существ, пока тоже, насколько мне известно, не разработано: они попросту никому не нужны.
- Отпадает, - помахал головой Ирамраг, усвоив полученную информацию. – Если создание клона продолжается около года, то отпадает, потому что та первая умерла семь месяцев назад. Или можно и быстрее?
- Нет, быстрее не получится. Это неизменяемая часть процесса. Значит, посмертный клон той отпадает. Итого, мы имеем следующие версии. Один: Ваша новая знакомая просто очень похожа на старую. Заметив, что Вы ее за кого-то принимаете, она начинает Вам подыгрывать, возможно, надеясь, что это облегчит ее участь как рабыни. Здесь делать нечего, только наблюдать. Рано или поздно она непоправимо ошибется, если играет действительно вслепую. Причем в данном случае скорее рано, чем поздно. Два: Ваша новая знакомая является «волшебницей», а может, даже «волшебником» высочайшего класса: она или он скрывает свою внешность сильной иллюзией и одновременно пытается читать Ваши мысли для корректировки своей игры. Слабые места здесь – то, что иллюзии легко пробить и то, что никаких достоверных сведений о возможности читать чужие мысли нет, как и сведений о реальном воскрешении. Если такой иллюзионист решил что-то от Вас получить, он или она постарается сделать все как можно быстрее и сбежать, поскольку прекрасно понимает уязвимость своего положения. Судить о том, что могло от Вас понадобиться магу столь высокого уровня и почему он не мог получить это более простым способом, предоставляю Вам. Три: вариант чуть более неприятный – ваша знакомая так же, как и в предыдущем случае, является могущественным магом или агентом могущественного мага, но ее внешность – результат не иллюзии, а реальной трансформации. В этом случае вы имеете дело с друидом немного посильнее Эоленской королевы Кередвен. Говорят, ее мать владела этим искусством. Про саму королеву подобное неизвестно. Реальные трансформации у друидов являются такой же легендой, как воскрешения у «белых» или чтение мыслей у «синих». Наука опровергнуть не может, но ни одного достоверного случая не зафиксировано. Однако тогда наша Валана опять же обречена на неминуемую ошибку в поведении. Если не является псионичкой такой же силы, как трансформировавший ее друид в своей области. Не хочу даже думать о том, насколько вероятен подобный союз. Четыре: это клон. Эту версию мы с Вами уже обсудили. Хотя отметать ее совсем я бы не стал. Но она может рассматриваться только с условием, что клонирование вашей покойной знакомой началось намного раньше ее смерти. Здесь еще надо учитывать, что свежевыращенный клон взрослого разумного существа жизнеспособным сам по себе являться не может: он не имеет никакого опыта жизни. Помимо неизбежного года для роста самого тела клона, ему еще понадобятся годы для того, чтобы стать более или менее нормальным членом общества. Все известные науке случаи выращивания клонов имели собою цель подселения в новое тело души умершего. Это уже больше из жреческих ритуалов: просто так душу с Обливиона надолго не выпустят. Тем более в нашем случае речь идет не о душе даже, а о сущности. И все же здесь мы приходим к еще двум новым версиям. Пять: имеет место подселение души умершего в тело клона либо в тело природного двойника. Поработал очень хороший некромант, возможно, с жреческим саном. И шесть: этот некромант не смог бы ничего сделать, если бы не было души, а была только сущность. Здесь возникает вопрос, который я должен еще раз задать Вам: Вы совершенно точно уверены, что Ваша покойная знакомая, во-первых, действительно умерла, во-вторых, действительно была после этого разложена до сущности? Как понимаете, в случае отрицательного ответа на первый вопрос нужно отбросить все остальные соображения за исключением того, что Ваша приятельница просто нагло водит Вас за нос сама или с помощью хорошего иллюзиониста. Поэтому я думаю, Вы точно знаете, что она действительно умерла. Как со вторым?
- Я не присутствовал при разложении, - признался Ирамраг. – Я знаю о нем со слов Койрнхфинд ние эхр Финнахара, которая присутствовала.
-Вопросов нет, - ответил, немного помолчав, Сиггирих. – Койрнхфинд обладает истинным зрением. В общем-то я изложил уже все наиболее вероятные, как мне кажется, гипотезы. Осталась только всякая ерунда из области легенд. А именно. Один: Амброзиус действительно умел воскрешать, и некий некромант, знавший об этом, поднял его для воскрешения госпожи Валаны. Вопрос, зачем им обоим это понадобилось, остается открытым. Два: Торин Избранный все-таки существует, к тому же, по никому не известной причине, его очередная инкарнация приняла облик покойного Амброзиуса и воскресила Вашу знакомую. Вопрос о том, зачем ему это понадобилось, остается открытым по-прежнему в купе с вопросом о том, почему на просторах этих Двух Миров воскрешенная Валана чисто случайно встретила именно Вас. Три: Валану вернули с Обливиона и подсунули Вам боги. Причем по самым скромным подсчетам занималось их этим никак не менее троих, и Изначальная Мать точно была в их числе. А уж зачем им это понадобилось – вопрос открытый.
Закончив свою речь, Сиггирих вздохнул и прислонился спиной к доске, на которой все это время изображал одному ему понятные рисунки. Ирамраг уже было собрался выразить свою благодарность за участие и удалиться, но тут Сиггирих вдруг встрепенулся:
- А приведите эту Вашу женщину, если она внизу: я посмотрю. Вообще-то, у нас тут в холодильнике трупешник лежал… Правда, это Рихгиенш его себе для чего-то приготовил, но, я думаю, если я из него зомбика сделаю минут на пять, его эксперименту сие не должно помешать… Интересная задачка, интересная задачка… - бормоча все это себе под нос, Сиггирих отправился куда-то за перегородку из шкафов, где виднелся волшебный шкаф с охлаждением. – Ну, давайте, ведите!

Глава 7

- А вот и она, - сказал вошедший в комнату Ирмараг Сиггириху, склонившемуся над лежащим на столе трупом гнома, - это и есть Валана. А это – Лльяррет. Он вызывал ее дух, когда ее разложили до сущности.
- Киаррайге-некромант?!! – удивленно воскликнул Сиггирих, разом забыв и про гнома и про Валану. - Каким образом?
- Да нет, он тифлинг, в общем-то, - потупив глаза пробормотал Ирамраг, но тут же опасливо покосился на стоящего рядом Лльяррета.
Сиггирих и Лльяррет хотели было что-то сказать, но Валана им решительно помешала:
- Кто есть это помесь колесницы с крокодилом тифлинг?
Сиггирих повернулся к ней и улыбнулся, левой рукой и откуда-то снизу делая очень характерный жест, применявшийся некромантами для снижения затрат энергии при использовании заклинания «Парализация». Валана застыла с разинутым ртом, а потом свалилась на пол.
- Я думаю, у нее ничего не сломалось, - отметил Сиггирих, прислушиваясь к звуку падения.
- Вот спасибо тебе, добрый волшебник! – вздохнул Лльяррет. – Как я устал ее слушать!
Тут кто-то робко постучал в дверь, и почти сразу она приоткрылась, обнаружив бледную татуированную физиономию в обрамлении стандартно-седых волос.
- Можно? – робко спросил некто, являвшийся, судя по поведению, студентом.
- Входите, входите, - кивнул Сиггирих, - вы к кому?
- К Вам, за зачетиком.
- По «Технике безопасности при вызовах». – В дверь просунулась вторая голова.
- Ну что же, заходите. Какая группа?
- Третья друидизма.
- Ну уж вам-то это никогда не потребуется, дождь обычно безопасен… Впрочем, поможете в проведении эксперимента. Поднимите ее, - он показал на Валану, - и приготовьтесь отдавать мне ману.
- Так она же живая! – ошарашенно пробормотал один из хвостистов, наклонившийся к девушке.
- Конечно, живая. Я и говорю: поднимите ее и держите вертикально.
Студенты, ухватив Валану подмышки, придерживали ее с обеих сторон, а гном, спокойно лежащий на столе, вдруг дернулся и начал приподниматься. Со стороны Валаны послышалось какое-то бульканье: очевидно, парализованная девушка попыталась завизжать. Тем временем гном сел на столе и повернул голову, осматривая присутствующих.
- Опиши мне ее! – скомандовал Сиггирих, указывая на Валану.
- Это девка! - хрипло ответил гном, продолжая крутить головой.
- Прекрасно. Что еще ты можешь про нее сказать?
- Она, это, человек! – заявил зомби, пытаясь слезть со стола. Сия акция ему удалась, и он радостно всплеснул руками, чуть не упав. – Начальник, а я чё, совсем живой?
- Увы, отнюдь не совсем, друг мой, - горестно вздохнул Сиггирих. – Расскажи мне еще про девушку.
Глаза зомби печально затуманились:
- А чего, девка да девка. Хаманы на ней муйрескские. Юбка черная да кофта черная, все с кожи…
- Какого цвета у нее волосы? – вмешался Ирамраг, теряя терпение.
- Какого цвета у нее волосы? – повторил Сиггирих, зная, что зомби подчиняется только тому, кто его поднял.
- Гнедые, - откликнулся покойник. – Ну, русые. С рыжиной.
- Нос у нее длинный? – спросил Ирамраг.
- Нос длинный? – продублировал Сигиррих.
- Никак нет, начальник! Курносый!
- Ирамраг, верно? – спросил, Сиггирих, щурясь, видимо, без всякой пользы.
- Верно, - кивнул тот, и снова обратился к гному:
- Родинки, бородавки, оспины видишь?
- Родинки, бородавки, оспины видишь? – повторил Сиггирих.
- Вижу! Родинка коричневая маленькая аккурат посеред правой щеки. Оспин и бородавок разглядеть не могу, - гном пригорюнился.
- Какого цвета глаза? – спросил Сиггирих уже сам.
- Серые.
- Хватит, по-моему, - убитым голосом произнес Ирамраг. – Такая. Все верно.
- Ладно, - кивнул Сиггирих, снимая свое заклятье, и гном повалился возле стола без всяких признаков жизни или не-жизни. – Так, третья группа! Засуньте, пожалуйста, этого жмурика в холодильник вон там, и давайте зачетки.
Подобрав с пола Валану, которая благодаря счастливым студентам снова рухнула и на сей раз, кажется, неплохо приложилась головой об ножку стола, Лльяррет и Ирамраг покинули кафедру.

/// Cтуденты факультета ПММ Воронежского университета могут узнать две кафедры на 3-м этаже и догадаться, кто послужил прoобразом Сиггириха

Melenis the Haarvenu
А вот не могу догадаться...

Melenis the Haarvenu
Номера аудиторий -- подлинные?
Завтра пойду туда, смотреть, что там у нас за кафедры. Буду вычислять прообраз Сиггириха.

Kaineg

Подлинные, подлинные

Прообраз Сиггириха то ли на 3м, то ли на 4м курсе числяки ведет

Это тоже правда:
Сиггирих часто бродил по коридорам Университета, погруженный в свои мысли о нежити и демонах, от задумчивости мимоходом ковыряя стены длинными ногтями потомственного колдуна. При этом он не замечал никого из встречных, поскольку, во-первых, был занят своими учеными размышлениями, а, во-вторых, был почти слеп и видел перед собой на расстояние около полуметра.
Студенты любили его: он читал лекции пламенно и возвышенно, а когда принимал экзамены, каждый мог обмануть его: главное было не сдирать за первой партой, а замешательства при ответах на дополнительные вопросы добрый преподаватель списывал, видимо, на волнение от должного восхищения величием Черной магии

Тут есть тема Рецензии. Надеюсь, там появится рецензия на этот роман.
смотря, кто ее будет писать
уверен, что всякие кримсоны оценять подобный опус выше, чем на 3 из 5.

А Сиггириху-то ссылку дали? Он хоть и занят учеными размышлениями, ему тоже интересно будет.

Почти год прошел... а надежда на продолжение, да и на начало осталась.

Прошел еще год мир материлизовался
но продолжение не написано