Волрин

Тем временем во дворе приземлился отправленный на охоту спидер. И злющий, мокрый и грязный Хиссар за шиворот вытащил не менее мокрого и грязного офицера СБ. И потащил к камерам.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Следом из спидера выскочил анабарский особист, тоже мокрый и грязный, попытался отбить у Хиссара его добычу. Хиссар шипел и отмахивался лапой. Волринский особист ругался.
- Хиссар! - крикнула Ривейра. - Отпусти.
Она подошла ближе.
- Он уже никуда не денется. А тебя надо помыть.
С этими словами она обернулась к Рушу.
- Где у вас душевая? - спросила она.

Борт "Акума"

Пиратский эсминец долго не продержался, Зуко подбил его уже на восьмой минуте боя. ПОпутно спалив защитную броню. Кстати, эсминец довольно вяло сопротивлялся, что наводило на определенные мысли. Два из спрятавшихся корабля вступили в бой тут же, как только эсминец, сражённый ионками, мёртвой грудой поплыл среди астероидов. Оба фрегата вступили с ними в перестрелку, а Зуко занялся эсминцем. Забрать своих и вернуться на домой - что может быть проще? Тем более, что эсминец вышел на связь и звонким девичьим голоском сообщил на языке Лун, что мостик захвачен, а пираты обезврежены.
- Забирайте их, - приказал Зуко и покосился на Тани.
- Таи-шо, открываем огонь по последнему спрятавшемуся кораблю и отступаем?

__________________
Не отступать и не сдаваться

Волрин

С трудом сохранивший невозмутимость старлей указал в сторону санитарного блока, где все желающие могли насладиться душем. А потом посмотрел на Малка.
- А вот если бы не сбежал - все было бы намного приличней, - непонятно прокомментировал он. Но судя по заткнувшемуся особисту - послание дошло до адресата.

Борт "Акума"

- Хаи. Если все так легко пойдет - отделаемся малой кровью, - задумчиво сказала Тани.
- Что-то не верится, - прокомментировал Лекс вполголоса.
Наемница лишь дернула ухом, показывая что услышала его мнение. Но промолчала, вглядываясь в тактическую расстановку.
- Входящая сигнатура гиперпрыжка, - доложил сенсорщик. И, после паузы, уточнил: - Большая.
- Ну вот, - вздохнула таи-шо. - А так все хорошо начиналось.
Увлекшиеся расстрелом трусливого пирата корабли оказались в той позиции, которую и задумывали организаторы засады. И теперь они спешили захлопнуть ловушку. Перешедший на досветовую скорость угловатый корабль просто игнорировал мелкий мусор, разбивавшийся о щиты и корпус. Зато активировал изрядное вооружение и шел на сближение.
- Что это, во имя неба, такое? - выдохнул Зуко.
- Тяжелый крейсер "Келдабе", мандалорской постройки, - ответила ему Тани. - Потрепанный годами и плохим обслуживанием, но все еще способный нас обидеть. Давай-ка отходить от него подальше.
***
Кори тем временем тихо хмыкала себе под нос, разбираясь с возникшей проблемой. Отойдя чуть назад, она прикрыла глаза и потянулась к знакомому созданию. Ведь она не лгала, когда говорила, что наблюдала за строительством корабля. И потому знала не только его, но и разные "защитные системы", вроде того прайда, что сцепился с Лексом в ангаре.
Здесь тоже была своя стая, возглавляемая черно-белой неко, отзывавшейся на имя Суру. Старая знакомая Кори, она не стала медлить, явившись в течении пары минут. Увидев паразита, стая ощетинилась и злобно зашипела.
- Да, полагаю тут не один такой, - сообщила им Кори, задумичво постукивая ногой по полу. - Сможете снять и зафиксировать?
Суру задумчиво посмотрела на Кори. Потом на паразита. Потом махнула хвостом и что-то мявкнула. Прайд деловито принялся за работу... Кори задумчиво кивнула и пошла дальше - искать остальных.
И даже не сильно удивилась, увидев темную, расплывчатую фигуру, устанавливающую еще одну "многоножку". Ауры не было видно, что тоже было... ожидаемо.
- Не стоит ломать этот корабль, - негромко сказала девушка. - В него вложено слишком много труда.
Фигура неторопливо повернулась и уставилась на нее. Кори буквально чувствовала изучающий взгляд и нотку узнавания. Значит таки живое существо.
- Почему ты мне мешаешь? - прошелестел вопрос. - Ты же одна из нас.
- И что? - вопросом на вопрос ответила Кори. - Это не повод портить корабль.
- Ты собираешься помешать мне? - прошелестел следующий вопрос.
- Если ты не прислушаешься к моим словам, - кивнула девушка, задумчиво проводя пальцами по украшениям на поясе. - Но ты ведь не послушаешь.
Порыв воздуха, размытое движение... срезанная прядь в ореоле голубых капелек медленно спускается к полу.
- Сойдет за ответ, - кивнула Кори, прижимая ладонь к порезу на шее. - Хотя раньше ты бы снял мне голову этим ударом. Стареешь.
Фигура молча крутанула в руках два изогнутых клинка и снова ринулась в атаку, сохраняя молчание. Кори пришлось напрячь все силы, чтобы ее не нарезали на ленточки, пока она танцевала вокруг противника, уклоняясь от его атак. Не всегда успешно, но мелкие порезы и царапины не в счет. Свист рассекаемого воздуха, тяжелое дыхание, топот ног, шелест одежды... звон бубенцов на поясе Кори... Именно звон и привлек внимание противника.
- Ксо, - выдохнул он, прежде чем одна из его рук просто перестала существовать.
Один из клинков выпал на пол, второй последовал за ним, когда Кори перехватила и вывернула руку до хруста сломанных костей.
- Но почему? - изумленно прошептал её противник, когда увидел как ладонь девушки коснулась бубенцов на поясе, а потом засияла неприятно белым светом. - Мы же всё распланировали...
- Потому что спешка не приводит к добру, - покачала головой Кори. А потом, приблизив голову к капюшону, под которым клубился мрак, скрывавший лицо прошептала: - А еще у меня есть свои планы, Они...
Ответа не последовало, но яркая вспышка на секунду осветила помещение. А потом Кори осталась одна, безучастно наблюдая за тем, как оседает пепел, только что бывший ее сородичем.
- Прости, если сможешь, - пожала она плечами и наклонилась за трофейными клинками. - Я верну их клану.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Хиссар сел и изподлобья смотрел на Малка. Тот поёжился под пристальным взглядом алых глаз.
- Идем, бедолага, - анабарец потянул коллегу под руку, заставляя встать.
- Куда? - спросил тот.
- Мыться. Есть, во что переодеться?
- Кажется, нас опередили, - прокомметировала Ривейра, присаживаясь перед Тварью. - Ладно, подйем на "Аспид", я тебя там помою.
Хиссар засопел, потом неохотно пошел на площадку к шаттлу.
Ривейра потёрла глаза, задумчиво посмотрела на Колина.
- Кажется, мне надо выпить кафа. А вам?
- И вообще пообедать, - буркнул Хиссар.
Словно из-под земли появился второй анабарец.
- Я с вами, - предупредил он. - Возьму сменку.
- Вы тоже решили помыться? - поинтересовалась капитан.
- Хорошая мысль, - ухмыльнулся особист. - Но позже. Сменка для лейтенанта Соута.
- Старший лейтенант, у вас наверно время обеда? - спросила она Руша.

Волрин

- Каф не помешает, - решил Колин. - В такую погоду - особенно.
Руш глянул на хроно и кивнул.
- Полчаса как прошел, - уточнил он. - Так что, с вашего позволения, я вас оставлю. Пока хоть что-то осталось.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Хиссар злобно посопел и поднялся по трапу, сев у входа - Ривейра предусмотрительно закрыла шаттл, чтобы песок не налетел.
Первым делом капитан провела Хиссара в свою каюту и включила ему теплый душ, чтобы смыть с него грязь.
Анабарец прошёл в другую каюту, забрал сумку с вещами своего напарника и ушел.
Пока Хиссар сидел под теплой водой и что-то бурчал, Ривейра ушла на камбуз, сварить каф себе и майору. По такой погоде и глубокой ночью - а для них уже была ночь - хотелось кафа покрепче, да ещё с какими-нибудь бодрящими специями...
Когда каф сварился, она добавила специй, принесла одну кружку Колину.
- Ваш каф, майор, - сказала она и ушла к Хиссару, вытирать того большим махровым полотенцем.

Волрин

Пока Хиссара вытирали и слушали его бурчание, Колин неторопливо размышлял над чашкой кафа. Потом сделал аккуратный глоток, замер... и заставил себя не кашлять.
Кажется, ему вернули каф "командирский". С процентами.
- Необычный выбор специй, - пробормотал он, делая новый глоток.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Наконец Ривейра вытерла Хиссара почти досуха и повела его на камбуз - Тварь проголодалась и была готова съесть двойную порцию обеда. Или ужина. Или полуночного приёма пищи. Глядя на то, как свежее мясо исчезает где-то в Твари, Ривейра сообразила, что тоже голодна. Да и её спутник наверняка не откажется перекусить. Правда, на "Аспиде", кроме мяса для Хиссара остались почему-то только комплекты обедов быстрого приготовления.
- Майор, - выглянула она в кают-компанию, где сидел Колин с задумчивым видом. - Вам паёк выдать?

Борт "Акума"

Мисато почти бежала. У неё была своя теория насчёт того, откуда твари берутся, и она очень боялась, что не удастся захватить ни одной живьём. Нэко свалилась откуда-то сверху и злобно зашипела, изогнув спинку.
Девушка взвизгнула, заставив кошку прижать уши, и выругалась. Мисато никогда не стеснялась ругаться и могла в этом дать фору бывалому пирату.
- Тьфу ты, бакенеко. Слушай, есть такое дело.
Она протянула кошке руку, помеченную специальной меткой. Та тщательно обнюхала, признала за Мисато право командовать, и подняла уши в знак того, что слушает внимательно.
- мне нужна помощь в поиске вот таких тварей. Мр?
Мисато закрыла глаза, положила ладонь на пушистый серый лоб, и передала мыслеобраз.
- Мр! - охотно согласилась кошка, это вполне совпадало с приказом, полученным от вожака прайда.
- Веди!
Кошка вприпрыжку помчалась туннелем, Мисато поспешила за ней... и почти столкнулась с Кори.
- Ахой! Не ожидала здесь кого-то встретить.
**
- Вряд ли он сможет нам помешать уйти, - засомневался Зуко, - "Годзо", "Дзёдзо", обнаружен крейсер. Отход.
- Да видим его, но у нас тут какой-то тип, не можем выкурить, - Хэй-Тей не собирался оставлять врагов за спиной.
- Наша задача - прикрыть шаттл с нашими бойцами, подобрать, и отходить. Отходить, ясно?
- Да ясно.
Ясно им, как же. Зуко прекрасно понимал обоих капитанов. Пираты - это обычная мишень для Внешнего флота, но среди них крейсеры не встречаются. Пока не встречались.
- Капитан, но такие корабли не ходят в одиночку, - подала голос Дзири.
- Это разбойники, украли крейсер и рады.
"КАк бы не так" - подумал Зуко, глядя на раскрывающиеся порталы гиперпереходов. Минимум два крупных корабля, может, эсминца, или даже лёгких крейсера.
Зуко покосился на Тани. Та кивнула, наверное, уловила его мысль.
- ОТстрелить гравиловушки!
Такие штуки были только на "Акуме". Попадая в зону действия портала, уничтожали его. Если повезет - вместе с выходящим кораблём.
- Ловушки пошли!

__________________
Не отступать и не сдаваться

Волрин

- Не откажусь чего-нибудь задумчиво пожевать, - признался Колин, прихлебывая каф. - Сухпаек отлично подходит под это определение.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Сухпаёк так сухпаёк. Ривейра вытащила упаковку с этим самым сухпайком и протянула один Колину. Сама же взяла другой.
Довольный Хиссар тоже вышел в кают-компанию и улёгся на диване. Сейчас Тварь выглядела вполне довольной жизнью и даже милой.

Борт "Акума"

- Ахой, - отозвалась Кори, нанося спрей на особо неприятный порез на руке. - Ты - Мисато, да? Мы встречались на какой-то исследовательской встрече. Ищешь этих паразитов?
Девушка кивнула в сторону так и не установленного испаренным Они паразита. И другого, которого отколупывали всем прайдом, под командованием Суру.
- Ты поймала одного?
- Хаи. И отковыриваем второго, совместными усилиями, - кивнула Кори.
***
Гравитационный удар на выходе был страшен - корабль, практически беззащитен, рисковал своим оборудованием. Или даже целостностью корпуса. Легкий крейсер - "карак", как определила Тани, - постигла именно такая судьба. Носовые конструкции не выдержали и корабль стал напоминать жестянку, по которой стукнули кувалдой. Воздух и энергия в нем еще сохранялись, но бой вести он не мог. Второй корабль - не менее древний "Дредноут" оказался прочнее и выполз в обычное пространство вполне целым и боеспособным.
- Сколько времени прошло с момента прибытия? - уточнила Тани.
- Семнадцать минут, таи-шо!
- Хорошо. Зуко, сгруппируй наши корабли, чтобы пираты тоже скучковались поближе.
- Зачем?
- Скоро их ждет сюрприз, - хищно ухмыльнулась наемница.
- Входящие сигнатуры! Большие!
- Это сюрприз? - на всякий случай уточнил Зуко.
- С большой долей вероятности - да, - кивнула Тани.
Из гиперпространства вышли два республиканских крейсера серии МК. А следом за ними выскочил имперский заградитель с республиканскими отметками.
- Позвольте вам представить, - светским тоном сказала наемница, - республиканский дивизон по охоте за пиратами. В составе "Мятежника", "Чудотворца" и "Загонщика". Большие специалисты в своем деле, согласились помочь мне по старой памяти.
- Они нас прикроют?
- Да. Начинаем плавно отходить к себе домой, пока Колдуэлл с друзьями дожевывает пиратов.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Колин задумчиво макал сушеное мясо из пайка в каф, словно печеньку. И с удовольствием после этого его жевал. Судя по внешнему виду - он нашел применение специям в кафе.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Запивая кафом какую-то саморазгоревающуюся кашу из пайка, Ривейра просматривала сообщения на деке. Всё, что она пропустила, пока радушный старший лейтенант выяснял их личности. некоторые из них требовали серьезного обдумывания, и Ривейра отложила их на более позднее время.
- Итак, майор, если вы уверены, что не уснете на ходу и не упадете в голодный обморок, предлагаю вернуться к старшему лейтенанту Рушу, - наконец сказала она, повесив деку на пояс.

Волрин

- Согласен, - одним глотком допил свой каф Колин и аппетитно хрумкнул галетой. Паек, на который крутили носом штурмовики, волринский офицер ел с явным удовольствием.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

Остатки пайка Ривейра припрятала до лушчих времён, до завтрака.
- Надо поспать, - напомнил Хиссар.
- Закончим здесь с делами и поспим, - пообещала ему Ривейра.
У посадочной площадки никого не было. Ни особистов, ни Руша, вообще никого. Ещё раз внимательно посмотрев по сторонам, Ривейра уверенно направилась к зданию базы.

Волрин

Колин шел рядом с ней, сохраняя бодрость духа и невозмутимость физиономии.
- Как вы думаете, когда Руш подал сигнал штурмовикам? - спросила Вольфрам для поддержания разговора.
- Вообще-то это военная тайна, - заметил майор. - Но он два раза ошибся с набором кода.
- И?
- Зачем ему набирать код, если есть кодовый ключ? Только для подтверждения, что это действительно он. И не под прицелом.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

- Резво они добежали, вы не находите? - отозвалась Ривейра. - и особистов тоже споро под стражу взяли. Возможно, первым тревогу поднял лейтенант Малк.

Волрин

- Может быть, - согласился Колин. - Но пост "Дорн" славился хорошей подготовкой кадров. Так что надо отдать им должное - сработали четко.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

- Предлагаете объявить им благодарность? - тут же спросила капитан.

Борт "Акума"

- Отлично. Давайте-ка я.
Мисато подошла к прайду, неко расступились перед ней.
- Знаешь, как его снять?
- Думаю, что знаю.
У Мисато не было времени на эксперименты, иначе она что-нибудь бы придумала. Но можно и по-старинке, дедовским способом. Силой. Девушка глубоко вздохнула и поднялась над полом, сперва не пару сантиметров, потом выше. ДОбралась до твари и подсунула под неё пальцы.
- Не боишся, что отгрызёт?
- Было бы чем - боялась бы, - отозвалась учёная. Немного покрутив пальцами, она нащупала бугорки. Импульс - и тварь вместе с девушкой летят вниз.
**
- Иммобилайзер! Ничего себе! Откуда у охотников на пиратов иммобилайзер? - изумился Зуко.

__________________
Не отступать и не сдаваться

Волрин

- Среагировали быстро, - ухмыльнулся Колин. - Вели себя вежливо. Повязали всех, кого надо. Повод для благодарности имеется.

Борт "Акума"

- Поймала, - подхватила ее Кори с помощью Силы. - Аккуратней в следующий раз - можно и костей не собрать при таком падении.
***
- От государства, - хмыкнула Тани. - Это часть республиканского флота, а не вольные стрелки. Так что оснащены по последнему слову техники. Видишь "Мятежник"? У него ангар вмещает вдвое больше истребителей, чем обычно. То есть сто сорок четыре машины. Представляешь, как сейчас запаникуют наши друзья, когда всё это крыло стартует в бой?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Волрин

- И даже связь наконец-то починили, - добавила капитан. - Хорошо, так и сделаем. Когда вернемся в столицу.
Она сняла с пояса деку и сделала пометку.
Пока Ривейра отмывала Хиссара от грязи и варила майору Колину особенный каф, один из анабарских особистов, тот, что остался на базе, отписал майору Соммерсу, что начальник СБ базы попытался скрыться, но был пойман и возвращен на базу. В связи с этим оставаться ли им на базе, брать коллегу с собой или просто запереть в надёжном месте до прибытия кого-нибудь из столицы.

Борт "Акума"


- Аригато. Сложим их сюда.
Мисато вытащила и разложила свой рюкзак.
- Отличные живые экземпляры. Кстати, эти оба в анабиозе. А где тот, который, собственно, ломал корабль? Он должен быть активным.
**
- Уж чего-чего, а мелких кораблей у пиратов предостаточно, - заметил Лекс, - И, пока заградитель не активирует колодцы, они вполне могут появиться.

__________________
Не отступать и не сдаваться