Поле Битвы (Игра #1: стр.1-43. Игра #2: стр.43...)

[Dark Night]

Где-то в космосе

- Мой, как ты любишь говорить, Эллиот такой подарок оценит... - заметил Дэн. - Я отправлю что-нибудь ненужное и завалящее со своих складов. НУ и капитаны от моего имени пару слов передадут.
Абордажники с "Обманщика" и без приказа вели себя сдержано и корректно. Они еще помнили, как много людей шло в конвое, который собрал Карсон и как тяжело им было. Впрочем, на возможные провокации они отвечали жестко и мгновенно, показывая кто тут командует на данный момент.
Получив новые приказы с корабля, офицеры досмотровых групп вручали капитанам координаты будущего прыжка и предупреждали, что любая попытка прыгнуть по другим координатам будет расцениваться как агрессия. Особо недоверчивым включали навикомп и предлагали посмотреть, на чьей территории закончится прыжок.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Гражданским было не до провокаций - они и так прекрасно понимали, что сейчас эти имперцы вольны делать всё, что захотят.
На недоверчивый вопрос одного из капитанов транспортов - почему вы отправляете всех нас обратно в Республику, под защиту военных, командир абордажников резонно заметил - не тащить же их в Империю, но если найдутся желающие принять имперское гражданство... Таковых не оказалось.
- Вот и всё, - подвел итог Анабарец, когда все его люди вернулись обратно. - Будем надеяться, что на пиратов они не нарвутся.

[Dark Night]

Где-то в космосе

- Здесь все пираты давно разбежались, - отозвался Карсон. - Кроме Яга, но он надел мундир. Уходим в пятую точку.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

- Могут появиться новые мародеры, - пожал плечами Раал. - Добро. Встречаемся там.

[Dark Night]

Где-то в космосе

- До встречи, - кивнул Карсон.
"Обманщик" напоследок осмотрелся и прыгнул на сверхсветовую скорость.
***
- Что у вас теперь, Яг? - поинтересовался Эллиот, когда соизволил ответить.
- Я слышал, вам позвонил старый друг, - Фэндлер чувствовал себя хозяином положения и позволил себе немного съязвить.
- К делу.
- У меня приказ Адмиралтейства выдвигаться навстречу подкреплениям. Я покидаю ваше гостеприимное местечко, адмирал, и желаю вам всего хорошего. Если соскучитесь - пишите.
- Предъявите приказ.
- Пожалуйста. Копия у вашего адъютанта. Мои корабли и люди готовы и я жду вашего коридора.
- Нашли способ сбежать. Опять.
- Да, - не стал скрывать Фэндлер. - С теплого насиженного местечка в центре обороны на границы защищаемого вами сектора. Трусость, как говорится, налицо.
- Вы получите свой коридор через час. Сделайте так, чтобы я вас больше не видел, - бросил Хавьер и выключил связь.
- Достал я тебя гаденыш мелкий, - улыбнулся Яг. - Готовьтесь к выходу - мы покидаем эту систему при первой же возможности.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Последний час Иохим не отрываясь смотрел на часы, словно хотел ускорить ход времени или сделать так, чтобы гиперпривод был ещё быстрее. Нехорошее предчувствие злым червячком точило его уверенность.
Последние секунды Иохим нервничал уже почти зримо. И когда "Арлекин" вышел в расчетной точке, Раал первым делом запросил показания сенсоров.
Увиденная картина заставила его изрядно озадачиться. На границе системы, в той самой "гостевой" точке, которую ему указали при отправлении, собралось штук пятнадцать разнокалиберных транспортов...

[Dark Night]

Где-то в космосе

Рядом с транспортами болтался пробот, всячески привлекавший к себе внимание. Сами лоханки молчали, как будто воды в рот набрали.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

На пробота Иохим пока не обратил внимания.
- Ребята, вы что тут делаете? - поинтересовался он на общей частоте.

[Dark Night]

Где-то в космосе

Эфир тут же взорвался многоголосицей воплей о гадких имперцах, которые под дулами пушек их сюда направили.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

В душе Иохим был согласен с ними, но вслух сказал нечто другое:
- Странно, что их тут нет. Надо же проконтролировать ваше прибытие сюда. Может, вы ошибаетесь, и это были не имперцы?

[Dark Night]

Где-то в космосе

- А что, мы штурмовика от пирата не отличаем? - язвительно отозвался кто-то.
В этот момент от пробота поступил мощный исходящий вызов и спустя пару минут, в пространстве нарисовался республиканский фрегат.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

- Пираты бывают разные, - наставительно сказал Иохим. - Вот недавно в соседнем секторе уничтожили целый пиратский флот, который изображал из себя республиканцев. Может и эти тоже раздобыли где-нибудь броню, для маскировки.
- Тогда зачем они сюда нас послали? - поинтересовался кто-то, уже другой голос.
- Сложно сказать, наверно спешили и не стали организовывать конвой, чтобы переправить на свою базу.
Заметив фрегат, Иохим отправил временные транспондерные коды, полученные им все там же, на базе снабжения республиканского же флота.

[Dark Night]

Где-то в космосе

Фрегат коды принял, распознал и послал ответное приветствие. Потом его связист поинтересовался, что здесь за сборище у границ и вообще.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Иохим ответил, что сам не понимает. Когда он прибыл, эти корабли уже висели тут и испуганно молчали. О том, что его "Арлекин" своим видом может напугать и военных, он упоминать не стал.
- Как я понял из расспросов, их сюда послали какие-то нехорошие имперцы, - сказал он. - Ээээ...господин офицер, могу ли я следовать дальше по маршруту?

[Dark Night]

Где-то в космосе

- Можете, двигайтесь дальше, вас там встретят, - отозвались с фрегата...
... Когда "Арлекин" вошел в систему - его сенсорщики увидели, как мимо них проплывают два "маджестика" в сопровождении фрегата, собирающиеся покинуть этот гостеприимный район.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Идущие встречным курсом корабли тотчас же были опознаны. Иохим прикрыл глаза рукой - ему не хватило буквально получаса...
- Записывайте и запоминайте все, что видим и слышим, - негромко распорядился он по внутренней связи.
- Контейнеровоз "Арлекин" прибыл с грузом для флота, - это было сказано уже на общей частоте. Надо же как-то привлечь к себе внимание и заполучить лоцмана.

[Dark Night]

Где-то в космосе

- "Арлекин" под командованием Иохима Раала? - уточнил диспетчер на той же частоте.
- Да, - отозвался анабарец.
- Лоцман выслан, ожидайте...
Внезапно, с уходящего "Агасфера" на общей частоте донеслось насмешливое "доброй разгрузки, Иохим".

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Узнал всё-таки? В том, что Яг ни разу не видел его новый корабль, Раал был уверен. "Арлекина" сделали десять лет назад на верфях Анабара по его личному заказу. Он отдал половину сбережений, зато получил корабль мечты.
Скорее всего, пират среагировал на имя. Но мало ли Иохимов Раалов в галактике? В своих странствиях анабарец обнаружил целый клан однофамильцев, весьма многочисленный. Но кроме фамилии, ничего общего у них не оказалось.
Поэтому на подначку анабарец никак не прореагировал и направил свой контейнеровоз за лоцманом. Впереди предстояла разгрузка. А потом думать, как же выловить этого пирата в секторе...

[Dark Night]

Где-то в космосе

Лоцман привел контейнеровоз к большой станции, где его уже с нетерпением ждали. В том числе и местные офицеры СБ. Проформы ради.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

"Арлекин" пристыковался легко, словно был пассажирским лайнером, а не тяжелым контейнеровозом. Когда продули шлюз, Раал вышел первым и тут же увидел безопасников. На веку Иохима эти офицеры были не первые и не последние. Махнув рукой - подождут, никуда не денутся, анабарский капитан подозвал одного из тех, кто должен был заведовать разгрузкой от республиканцев и протянул деку, чтобы сверить порядок разрузки и передать накладные.
- Контейнеры будете сейчас вскрывать? - спросил он.

[Dark Night]

Где-то в космосе

- Разумеется. Надо сверить груз, - отозвался респ.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

- Тогда для начала осмотрим пломбировку, чтобы вы убедились, что контейнеры по дороге не вскрывались, - сказал Раал. Он уже был научен горьким опытом, не тем, про который рассказывал и приятелю, и ботану на Орд-Мантелле. Это было гораздо раньше.

[Dark Night]

Где-то в космосе

- Разумеется, - кивнул респ. - Давайте приступим.

[W.Rivera]

Где-то в космосе

Проверку всех пломб, даже снаружи корпуса, Раал вел обстоятельно, с положенной по протоколу записью состояния пломб. Когда республиканский офицер убедился, что плобмы не вскрывались, он распорядился начать отстыковку контейнеров. Рядом со станцией уже ждали несколько буксиров, отряженный для этой цели.
Раал проследил, как отстыковали первые контейнейры, подцепили их захватами и поволокли прочь, убедился, что местные своё дело знают.
- Меня кто-то ждал? - спросил он у спутника.

[Dark Night]

Где-то в космосе

Республиканец молча указал на изнывающих офицеров СБ, к которым только что присоединился здоровенный бесалиск.