Поле Битвы (Игра #1: стр.1-43. Игра #2: стр.43...)

[W.Rivera]

База Точка-14.

- У "Урагана" нет шансов. Рано или поздно его отловят, охота уже идет, - прошептал Шугарт, сжимая здоровой рукой край одеяла.
- И ты хотел сбежать с корабля, потому что знал, что он обречен? - спросил Лаури.
- Нет, вовсе нет, - одними губами сказал лейтенант, открыл глаза. - У нас в принципе нет шансов выжить...
- Всё-таки "нас", - отметил забрак. - Ты забыл историю своего корабля, Ральф...
- Я помню, но всё, что мы делаем, это агония, понимаешь?
- Поэтому ты решил сдаться, - уверенно сказал Лаури.
- Я не вижу смысла...ни в чем...

[Dark Night]

База Точка-14.

- Иногда, принцип "информированность по мере необходимости" выходит нам боком, - подал голос Делвин и все невольно посмотрели на него. - Подумайте, кто сейчас на базе, кроме "Урагана". Бастионовцы. Каприканцы. Орни со своими людьми... Пока дипломаты официально подписывают договора, офицеры уже неофициально сражаются плечом к плечу... - Соммерс подался вперед, к Шугарту. - Вы не видите смысла ни в чем, лейтенант? Ни в жизни, ни в карьере? Тогда как быть с вашей историей на благо корабля? Перечеркнуть все одним махом? Забыть про всё? Про всех? Это мне было бы просто плюнуть на "Ураган" и уйти, но вам? - капитан покачал головой. - Когда я попал к вам на корабль - я был гостем в корабельном лазарете. Знаете почему? Потому что экипаж "Воина" видел смысл в том, чтобы сражаться в одиночку против эскадры. Сражаться на почти уничтоженном корабле, отбивая абордажные атаки. Сражаться и победить. Победа была их смыслом... Мне жаль вас, Шугарт. Вы потеряли цель и поэтому натворили множество глупостей. Мне жаль ту женщину, что сейчас рыдает взахлеб и никак не может успокоиться. Жаль ваших подчиненных, которые всю ночь целенаправленно напивались, узнав о ваших выходках. Вы поступили крайне опрометчиво... Видимо, вы так и не увидели за деревьями леса.

[W.Rivera]

База Точка-14.

Шугарт закрыл глаза и отвернулся, закусив губы.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Вам больше не всё равно, Ральф? - поинтересовался Соммерс. - Если уже не всё равно - я предлагаю вернуться к сотрудничеству. Потому что тогда, возможно, это пойдет в комплекте с формулировкой "под давлением шантажа" и трибунал проявит снисходительность. Такое уже бывало, но для этого придется хорошо поработать. Так что вы скажете?

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Трибунал проявит снисхождение? - переспросил Шугарт. - Какое может быть снисхождение? Ве понимаете, о чем говорите, капитан!
Он резко дернул здоровой рукой, вроде как пытаясь освободиться.
- Вы не представляете, каково это - днем разговаривать с пилотами, расспрашивать их о неполадках, чинить машины, а ночью выводить эти же машины из строя так, чтобы все думали, что это ошибка пилота или просто неудачное стечение обстоятельств. Не представляете, что чувствуешь, когда перед боем вывыдишь из строя систему защиты ангара, а после, чудом уцелев, вместе с остальными разбираешь разрушенные переборки, вытаскивая то, что осталось от друзей, коллег, подчиненных. Каково это - смотреть в глаза живым, зная, что сам сделал все, чтобы их убить, а они совершенно случайно остались живы. Просто повезло...Навещать раненых в госпитале..., - он задергался в ремнях. - Да я ничего уже не хочу! Слышите, не хочу! Я не смогу с этим жить всю оставшуюся жизнь! Я всех предал, понимаете, всех! Своих друзей, своих подчиенных, командира, тебя, Рон! Всех!!! И кто-то из-за меня плачет?! Из-за убийц и предателей не плачут, их ненавидят. Я ничего не заслуживаю, кроме ненависти, а вы говорите о снисхождении. Не надо!!!
Лаури подхватился было к Шугарту, но Корлеоне удержал забрака, а потом, когда в голосе лейтенанта появилась хрипотца, мягко, но крепко прижал его к койке.
- Ральф, погибших уже не вернешь, это так, но ты можешь помочь тем, кто остался в живых...
- Как?! - всхлипнул Шугарт.
- Предупредить возможные диверсии, рассказать о том, что ты ещё не успел совторить, рассказать, в конце концов, республиканцам, что "Ураган" благополучно уничтожен.
- А смысл? - переспросил лейтенант.
- У тебя есть семья? - спросил Корлеоне.
- Да, сестра и племянник.
- Смысл того, что мы сражаемся в галактике, это чтобы к нам домой не пришли разные "демократизаторы". Ты помнишь Уэссу?
- Да...
- Ты же не хочешь, чтобы подобное повторилось на Анабаре.
- Нет...
- В этом и смысл.
Шугарт снова уставился на потолок.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Вы действительно думаете, что я не знаю, каково это - общаться с людьми, перед тем как послать их на смерть, Ральф? - тихо спросил Соммерс. - Я вам искренне завидую. Сколько вы на войне?
- Лет семь...
- А я почти тридцать, - усмехнулся капитан. - Так что я прекрасно понимаю, о чем вам говорю. Вы научитесь жить с этим, Шугарт. Не забудете сделанного - это точно. Но жить сможете.

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Вы отдавали приказы, и они либо выполняли их, либо уходили...к повстанцам, а я убивал своих, подло, из-под тишка, улыбаясь в лицо, перед тем, как ударить в спину, - Шугарт снова сорвался на крик. - А они мне верили!! И до сих пор верят, если то, что вы сказали, правда!

[Dark Night]

База Точка-14.

Делвин невесело усмехнулся:
- Мы могли бы померяться количеством убитых в спину людей, Ральф. Но это будет в другой раз и в другом месте, помяните мое слово. А так - да. Люди вам верили. И верят. И искренне считают, что это всё страшная ошибка. Вы хотите подвести их еще раз? Неужели у вас не найдется мужества посмотреть им в глаза и сказать "я сделал всё, что мог, чтобы исправить свою ошибку"?

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Я не знаю! Не знаю! Захотят ли меня услышать...Я сам себе уже не верю! - выкрикнул лейтенант.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Не попробовав - вы никогда не узнаете. А незнание измучает вас намного больше, чем любой из двух ответов... Вы согласны попробовать, Ральф?

[W.Rivera]

База Точка-14.

Лейтенант снова всхлипнул, судорожно кивнул.
- Да, согласен...

[Dark Night]

База Точка-14.

- Хорошо, - мягко улыбнулся Соммерс. - Тогда сейчас вам следует немного отдохнуть - думаю, капитан Корлеоне согласится с этим...

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Да, этот разговор вам сил не прибавил, - согласился Корлеоне. - Но отвязывать я вас пока не буду.
Шугарт снова сник.
- Да, а кто она?
- Кто? - не понял Корлеоне.
- Ну..та женщина, про которую сказал капитан, - как-то робко сказал Шугарт.
- Лейтенант Кэриолл, - ответил Лаури.
Шугарт с каким-то странным выражением отвернулся к стене и стал внимательно её рассматривать.
- Дурак, - протянул он еле слышно.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Думаю, нам пора, - сказал Соммерс. - Но сначала ответьте на один вопрос, Ральф. Вы успели передать республиканцам координаты "Урагана"?

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Нет, сэр, - хрипло сказал Шугарт.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Это хорошо. Это очень хорошо. Значит, мы их еще поводим по окрестностям... - улыбнулся Соммерс и поднялся со стула. - Лейтенант Лаури, капитан Корлеоне, думаю, мы с вами тоже можем немного отдохнуть.

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Это больше относится к лейтенанту Лаури, чем ко мне, - пожал плечами Корлене.
Когда офицеры вышли из палаты, Корлеоне внимательно посмотрел на забрака.
- ИТак, рогатый, либо ты сейчас идешь в свою каюту и ложишься спать, либо я запираю тебя в соседней с Шугартом палате и привязываю к койке.
- Расист-извращенец, - буркнул забрак.
- Да, и каф в таких количествах тебе вредно. Будешь продолжать пить, напишу докладную, чтобы тебя насильно в отпуск отправили.
- Последней радости лишают, - обиженно проятнул лейтенант.
- Ты ещё здесь? - удивился капитан. - Сейчас позову охрану, то есть санитаров...
- Да ну тебя, - отмахнулся Лаури, но все-таки сбежал.

[Dark Night]

База Точка-14.

- А ведь я его предупреждал, - злорадно сказал Делвин, в очередной раз выуживая флягу и надолго прикладываясь к ней. - Уфф, какая гадость в больших количествах...
- Так чего пьете?
- Есть у меня слабость к таким напиткам, - пожал плечами Соммерс, завинтил флягу и спрятал ее в карман. Потом снял перчатки и тоже их спрятал. - Надоели уже... Док, у вас есть проверенные люди?
- А что?
- Ну, не хотелось бы, чтобы новость о том, что Шугарт более-менее пришел в норму облетела всю базу. А то медблок будет в осаде, а нам с ним еще работать и работать.

[W.Rivera]

База Точка-14.

- ВЫ опасаетесь поклонников и поклонниц. Если честно, я был удивлен, когда узнал, что об аресте Шугарта стало известо буквально через полчаса. Такие осведомители, что прямо завидно стало..., - Корлеоне вытащил из пачки последнюю сигарету, усмехнулся. - Не волнуйтесь капитан, как организовать систему безопасности, я ещё помню.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Хорошо. Значит, я знаю, с кого спросить при случае... - улыбнулся Соммерс. - Тогда я вас оставлю наедине с сигаретой и пойду докладывать капитану... о том, что мы узнали.

[W.Rivera]

База Точка-14.

- Удачи вам в поисках нашего командира, - пожелал Соммерсу Корлеоне, прикуривая сигарету.

[Dark Night]

База Точка-14.

- Спасибо, доктор, - добродушно усмехнулся Делвин. - И завязывайте с курением...
Контрразведчик ушел, а Корлеоне внезапно обнаружил, что сигарета потухла, аккуратно обрезанная на самом кончике, где тлел огонек.
...Делвин тем временем пошел в ангар станции - по его расчетам скоро там должна была появиться Ривейра... и можно будет поговорить с глазу на глаз.

[W.Rivera]

База Точка-14.

Корлеоне задумчиво посмотрел на кончик сигареты, вздохнул - теряет квалификацию. Ещё пару лет назад такие штучки с ним не прошли бы - и прикоснулся пальцем к кончику сигареты. Через мгновение там снова весело тлел огонек. Корлеоне пирокинетиком не был, но этому трюку выучился специально, чтобы не волноваться по поводу вечно исчезающих зажигалок...
***
На этот раз Эйли удалось убедить капитана не ходить ангаром. Как раз потому что пространство там хорошо простреливается. Ривейра с улыбкой выслушала все доводы сержанта и согласилась пойти через стыковочную балку, на которой висел "Ураган". Там на выходе её уже поджидал Трейнмер. Он доложил ей о ходе работ и они вместе пошли за полковником Коршем. Эйли невозмутимо шагал за капитаном Ривейрой...

[Dark Night]

База Точка-14.

За спиной скоро раздались нарочито громкие шаги - кто-то явно знал о привычке Кольдерро сначала стрелять, а потом спрашивать, кто там ходит. Впрочем, Ривейре не пришлось даже спрашивать, потому что ее коснулась мысль со знакомой "интонацией".
"Капитан, нам нужно поговорить по поводу Шугарта как только вы сможете".

[W.Rivera]

База Точка-14.

От неожиданности Ривейра чуть не споткнулась на ровном месте - Соммерс уже давно не пытался пообщаться с ней таким способом. "Через два часа в столовой" - машинально подумала она в ответ, стараясь удержать равновесие. Эйли подхватил капитана под локоть.
- Простите, вы в порядке? - спросил Треймер, когда Эйли уже вернулся на свою привычную позицию за спиной капитана.
- Да, вполне...так что вы говорили об этих разрушителях? Я прослушала...