Искпедиция

[Skiminok]

Night Lynx
Ещё раз говорю - пусть меня наконец в замке встретят!
Сейчас-сейчас! Встретят, а как же!

Глава 39. Найти и обезвредить
...Prince Dakkar еще раз внимательно посмотрел на пергамент и, недоуменно пожав плечами, вернул его друиду.
- Первый раз вижу. Тип, конечно, довольно неприятный (по крайней мере - с виду), но возле замка такие вроде бы не ошивались... Да и вообще - вы уверены, что этот... Как вы его назвали?...
- Adramelek...
- Что этот самый Adramelek - здесь? Он ведь, судя по всему - демон... А демонов в НоММ не было, насколько я помню, еще с времен King Bounty... Паршивая была у них тогда фича - переполовинивание любой армии...
- К сожалению, эта фича - не самая паршивая... - тяжело вздохнул Night Lynx - По крайней мере - у этого демона. Силен, проклятый, как не знаю кто... Да к тому же умный как черт, хитрющий, как старый лис, коварный, как тысяча восточных царедворцев... И верткий - как кусок мыла! Сколько раз я его, что называется, почти что за штаны хватал - выскальзывает, и все тут!
Night Lynx раздраженно ударил кулаком по ладони и поморщился. Видимо, воспоминания об этой охоте были для него не самые приятные... Чтобы немножко успокоиться он подошел к бойнице и выглянул во двор, высматривая там своих зверей...

Честно говоря, друид-демонолог вошел в замок с некоторой опаской... Нет, он боялся не за себя - тревогу вызывали его "удаленные органы чувств"... Все-таки люди так консервативны в своем восприятии... Одно дело - смотреть по видику "Повелителя Зверей" - и совсем другое, когда такой вот "повелитель" вваливается к вам со всем своим зверинцем... Сколько бедному Истребителю Демонов пришлось пережить из-за своих питомцев - лучше не вспоминать... Именно поэтому он любил густые и дикие лесные чащи: все контакты с цивилизованным миром у демонолога, как правило, сводились к одному: его везде не пускали. В гостиницы, метро, рестораны, библиотеки... Даже общественные туалеты. "Со зверями - нельзя!" - и все тут. Объяснения, что без зверей - невозможно, так как они - часть его самого, во внимание не принимались. Однако в этом замке ему, в кои-то веки, повезло. Причем сразу. Первый же местный житель, колоритный бородатый мужик с носом-картошкой и хитрющими зелеными глазами, одетый в испачканый ржавчиной синий комбинезон, деловито пожал ему руку и коротко представился:
- oburigen. Инженер-роботехник, специалист по технической магии. А вы вы кто будете? Демонолог? Не по моей части, но тоже годится. Это все зверье с вами? Проследите, чтоб не лезло куда не надо: сами видите - ремонт... Зона повышенной опасности...
- Ой, мужчинка! - вдруг раздался сзади серебристый голосок - Живой! И наверное - вкусный...
За спиной друида стояла худенькая смертельно бледная красавица-брюнетка и вожделенно смотрела на него, плотоядно облизывая кроваво-красные губы острым (кажется, даже раздвоенным) язычком...
Демонологу стало не по себе... Звери тоже насторожились. Пантера и тигр, глухо ворча и показывая клыки, загородили собой хозяина, а сокол, негодующе курлыча, повис над головой, воинственно щелкая клювом и показывая острые блестящие когти...
- Морти... - укоризненно покачал головой бородатый инженер - Ну как тебе не стыдно... Вы не пугайтесь, это наша Мартиша... Она славная, только вот некромантка... Потому и шутит так... Не всем понятно. На самом деле она живых не ест!
- Ничего себе! - возмущенно вскинула брови красавица-Мартиша - Ты на что намекаешь?! Что я мертвых ем?! Оно мне надо - вас есть?! Хоть живых, хоть мертвых... Мужчина должен выглядеть вкусно! Иначе он не мужчина, а пенек. И уж по крайней мере - должен уметь здороваться с дамой!
И она изящно протянула друиду тонкую белую руку.
Night Lynx почтительно поцеловал. Рука была бархатно-нежная и ледяная...
- Я бы хотел... - начал он, но некромантка быстро прикрыла его рот ладошкой.
- Молчи! Смотри мне в глаза! Все вижу, все знаю, всю правду расскажу! А была тебе, бриллиантовый, дорога дальняя, нелегкая, и были тебе пиковые хлопоты при бубновом интересе, а бояться тебе, красавчик, надо человека черного, недоброго, а есть у тебя враг-брюнет, только он тебе не враг-брюнет, а друг любезный... И ждет тебя любовь червовая, горячая, и в делах тебе удача будет, да не с того боку, а позолоти ручку, яхонтовый...
- Мартиша... - снова укоризненно произнес oburigen
- Значит так. - деловито закончила Мартиша - Тест прошел успешно, мне все ясно. Он хочет есть. Сейчас пойдем к девочкам, они как раз обед сварили, потом покормим зверюшек - а потом уже все дела...
- Да нет, спасибо... - застеснялся Night Lynx - я не голоден... Я, вообще-то, по делу...
- Спорить со мной не советую. Съем. - серьезно ответила ему Мартиша - По традиции, любого гостя нужно сперва накормить-напоить, потом в баньке выпарить, а уж потом - о делах говорить. К сожалению, с банькой проблемы - не успели отремонтировать. Но от кормления-поения уклоняться не позволим... Пойдем, я тебя с нашими девочками познакомлю!
И она решительно потащила смущенного демонолога в сторону кухни...

- Гм... А можно нескромный вопрос - зачем он вам нужен, этот Adramelek? - голос Prince Dakkarа отвлек друида-демонолога от воспоминаний об удивительно вкусном обеде, которым накормили его Nabuka с Кассиопеей. Капитан снова рассматривал нарисованный на пергаменте портрет худого, черного демона и задумчиво потирал подбородок.
- Это - моя работа... - ответил Night Lynx, продолжая любоваться в окно на своих зверей. Картина была и вправду идиллическая: прямо иллюстрация к описанию стандартного Рая, где люди и звери живут в мире и довольствии... Nabuka кормила овсом пегаса, который сразу же проникся к кентаврессе самыми дружескими чувствами, безошибочно признав в ней родную кровь. Каssiopea, удобно усевшись на пушистое брюхо тигра, кормила с рук кусочками мяса сокола, а на только что отстроенной крыше пикинерских казарм лежала в маленьком черном бикини прекрасная некромантка в обнимку с черной пантерой. Мартиша загорала... То, что ее снежно-белая кожа вряд ли загорит, ее совсем не волновало. За компанию с ней "загорала" и пантера... Похоже, две подружки просто элементарно дрыхли, пригревшись на солнышке...

- Это - моя работа... - повторил Night Lynx - Наш Орден Стражей Хаоса специализируется как раз на регулировании демонической активности в виртуальном пространстве. То есть - в киберспейсе, мирах компьютерных игр, а также других псевдореальностях, порождаемых человеческим воображением - фильмах, книгах, живописи, музыке... Понимаете, демоны - это порождения хаоса. Питаются они энтропией, она для них - что для нас воздух. Следовательно в упорядоченных мирах демону не выжить. Именно поэтому их давно уже нет в реале... А вот в псевдореальности, где уровень энтропии достаточно высок... Вы не представляете, каких трудов стоило нашему Ордену отсечь мир Демонов от мира Воображения! Однако до сих пор некоторые особенно продвинутые экземпляры прорывают наши кордоны и уходят в псевдореальность. Последствия всегда - очень печальные... В интернете резко повышается процент спама, глупых сайтов "про Васю Пупкина и его кошечку", порнографии, хакинга - всего того, чем так знамениты Проклятые Хостинги. В играх начинается засилье багов, в литературе расцветает графоманство, в исскусстве - попса и халтура... Короче уровень энтропии начинает расти. Мы, конечно, усиливаем и ужесточаем кордоны. В результате - прорываются через них демоны такой мощности, что каждый прорыв - ЧП вселенского масштаба... Вот один такой супер и ушел недавно через кордон. Некий Adramelek... Я засек его сразу - прорыв был на моем участке - но потом потерял: демон затерялся среди посетителей форума Камрад. Затерялся бесследно - в искусстве маскировки таким экземплярам нет равных... Я очень долго не мог выследить его, пока Камрад не направил в Проклятые Хостинги свой крейсер. Что-то им там надо было - не знаю что... Демон увязался следом. Для крейсера все это закончилось - хуже некуда: корабль погиб со всем экипажем. И неудивительно. Демон незримо сопровождал корабль, и уровень энтропии (а говоря проще - того, что в народе называется "бардаком") возрос настолько, что все закончилось катастрофой... Тогда я его почти настиг - но демон снова ускользнул... Его следы я обнаружил только здесь - на сервере 3DO. Чем это может кончиться для сервера и для всех нас - думаю, объяснять не стоит... В самом лучшем случае - сервер разделит судьбу камрадского корабля. В худшем... Про худший лучше вообще не думать... Необходимо срочно найти и обезвредить Adramelekа... С демонами шутить нельзя, тем более - с демонами такого класса. Потому я и прошу вашей помощи. Поверьте - это очень серьезно.

- Вот, значит, в чем дело... - прошептал капитан, уставившись невидящими глазами в пергамент с портретом Adramelekа... - Вот, значит, в чем дело...