[VooDoo]

"Одной из основных проблем, стоявших на пути Человечества в Большой Космос, была энергоемкость топлива. Хотите ли вы попасть на орбиту Земли или же вам нужно побывать в Центре Галактики, все равно вам потребуется энергия. Причем много энергии. И чем быстрее и безопасней вам нужно совершить вашу поездку, тем выше будут энергозатраты. Человек двадцатого века мог, потратив несколько сотен тонн сжиженного газа, попасть на орбиту своей планеты и даже достигнуть соседних планет. Это не было чем-то сверхестественным, правда и не было повседневной обыденностью. Это было пределом возможностей тогдашней цивилизации. В последующие века перед человечеством вставали все новые и новые барьеры: достижение ближайших звезд, заселение соседних звездных скоплений, обжитие одного из рукавов собственной Галактики и, наконец, создание трансгалактических магистралей. Нельзя сказать, сознательно ли Человечество выбрало путь Экспансии или нет, но к четыреста первому веку от рождества христова мало кто мог придумать достаточные причины, чтобы убедить триллионы людей в необходимости выбора другого пути. Ведь все делают то, что привыкли и то, что лучше всего получается. Поэтому люди просто двигались вперед. К Горизонту.

Каждому новому уровню освоения Галактики соответствовал свой энергетический уровень. Архаичная химическая эпоха - настоящие Темные Века истории человечества. Короткий Атомный Век - несмотря на свою весьма небольшую продолжительность, он явился определяющим для всей дальнейшей истории людей. Век Термояда - время бурного освоения неизведанного. Время, когда Человечество сделало свой первый шаг в Большой Космос. Галактику. Затем пришел Век Антиматерии. Эпоха Освоения. Человечество обживало Мир открытый перед ним. Жившие в конце этой эпохи считали ее начало - Золотым Веком человечества. Потому как они сами жили уже у границы. Границы своих возможностей. Век Антиматерии завершился Энергетическим Кризисом. Это был тупик - материя уже и так отдавала всю находящуюся в ней энергию. Увеличения КПД энергоустановок лишь отодвигало неизбежный конец Экспансии. Отлаженный веками механизм дал сбой. Многие империи рухнули в ту эпоху. Все человечество погрузилось в новые Темные Века.

Постепенно из осколков Старого Мира стал складываться новый. В чем-то похожий на прежний, но в чем-то совершенно другой. Люди, пережившие кризис, стали другими. Казалось Человечество утеряло свой стержень, опору, которая всегда помогала ему преодолевать трудности. Галактика представляла собою пол огромного собора, усыпанный разноцветными осколками разбитых витражей. Разбросанные по просторам Большого Космоса небольшие, по меркам прошлого времени, островки разума постепенно угасали, теряя былую яркость и уже мало кто мог по ним воссоздать великую картину былого.

Согласно одному из верований Архаичной Эпохи, жизнь на Земле самозародилась в так называемом "первичном бульоне", жутковатой смеси множества химических соединений. Согласно другим философским учениям, развитие Человечества подобно спирали и на каждом из витков оно лишь следует уже пройденному, но на новом уровне. Возможно и сейчас история повторилась. В неорганизованном хаосе разрушений, причиненных Кризисом, возник упорядоченный и стремительно расширяющийся поток, собирающий разбросанные по Галактике осколки Разума воедино..."

Капитан смял распечатку и выбросил ее в утилизатор. "Эти ребята из КСМ несут такую откровенную чушь, что совершенно непонятно как только за ними идут люди" - подумал он. "Или, быть может, у них комплекс какой то ? Считают, что нежно ими любимое человечество не оценило их научного подвига - создание компактификаторов ?" - Капитан хоть и был сейчас зол на весь белый и не только, свет, но все таки признался сам себе, что основной штукой, которая позволила ребятам из Свободных Миров выделывать их трюки, шляться по всей галактике и пудрить простым людям мозги, был именно компактификатор. Система с легкостью сжимала чудовищные количества топлива в совершенно смешные объемы и поэтому эти маньяки из Конгломерата встявляли гиперприводы даже в истребители и отдельные боеголовки. Когда Капитан служил во Флоте, ходила байка, что свихнувшиеся конгломераты вставляют гиперприводы даже в сортиры. Смех смехом, но приличную часть имперского дредноута занимал монструозный, размером в сотни метров, варп-генератор, а то, что оставалось, было занято топливом. На экипаж, оружие и десант оставалось совсем ничего - максимум несколько квадратных метров на брата. В совершенно было затуманившимся приятными воспоминаниями о былых деньках на "Возмездии" мозгу Капитана вдруг возникла на удивление ясная и от того совершенно шокирующая мысль. "Компактификатор !". Через мгновение Капитан уже был рядом с консолью управления энергореакторов и его взгляд был прикован к нескольким пульсирующим точкам на мониторе. Четыре их них отображали 4 энергоблока корабля, а вот пятая, заметно меньшая, точка, располагась ни где нибудь, а в центральной рубке "Кота". На запрос о свойствах объекта информатор лаконично выдал: "Черный Дыр, степень сжатия - 4.9, внутренние аномалии отсутствуют, объект стабилен и готов к использованию. Распаковать ?". Капитан не хотел особо рисковать, поэтому отдал не менее лаконичный приказ - "Прямая распаковка в гравиконвертер" и подумал про себя "И все таки интересно, что же было у этой штуки внутри ?".

... Аааа... Наааа... Инаанннааа !!! - казалось, что вакуум кипит, растревоженный потоками гиперволн расходящихся, как круги на воде, во все стороны от рассерженного "Бойцового Кота", вырвавшегося из цепких лап свернувшегося пространства и на максимальной скорости рванувшего на поиски своей возлюбленной...