Вкратце - это шкалы поправок на дальность.
Например на т34 правая шкала для пулемета, левая для осколочных и бронебойных снарядов, подкалиберные используются на дальности до ~500 м, с сеткой установленной на нулевое деление. Расстояние до цели определяется на глаз, или автокомандиром, или при помощи угольника прицела (4 тысячных), что касается расчета дальности по тысячным, то вот тут есть неплохой подробный материал на эту тему
http://www.sukhoi.ru/forum/showthread.php?t=29260