Габриэль

Кииз хмыкнул и пошел вслед за ними. В сохранности корзины он был уверен - она была достаточно тяжелой, чтобы не унесло ветром.

Габриэль

На том месте, где полгода назад был временный лагерь республиканцев, сейчас не было ничего. Никаких намеков, упоминаний, никакой поврежденной техники и временных сооружений. Та же зеленая трава и несколько рядов молодых деревьев, уже прижившихся и начавших расти.
Клан задумчиво смотрел на это и даже не пищал.

Габриэль

- Быстро тут все поправилось, - хмыкнул Кииз. - Ни следа от них не осталось. Идем к камням?
Он почухал ближайшего эрзика за ушами.

Габриэль

Клан громким писком выразил свое согласие. У камней они сожрали глупого двуного, это было весело. А ещё их там вычесывали и гладили, и это было приятно и хорошо.
Они побежали по траве, то и дело оглядываясь на Джорана.
Когда они шли к камням, то тут, то там неожиданно выныривали следы того боя. Сгоревшее дерево, сломанное дерево, выжженая дочерна земля, где до сих пор ничего не росло.
Наконец они вышли к тем камням, где укрывались от обстрелов. Оплавленные валуны так и не заросли травой - слишком сильный был обстрел, слишко много выжег. Трава вокруг робко пробивалась между каменной крошки. не сразу стало ясно, что часть кустарника и деревьев расчистили, оставив пустое пространство, усыпанное мелкими обломками гранита. И не сразу глаз выцепил нечто, что никогда не принадлежало этому лесу.
Рядом с оплавленными валунами, метрах в двадцати от них стояла четырехгранная колонна из красного гранита. Она была высотой метров пять, сужалась к своей вершине, заканчиваясь острием. Казалось, она выросла из земли. При ближайшем рассмотрении на гранях колонны можно было прочитать имена.

Габриэль

Кииз молча кивнул своим мыслям, потом опустился рядом с колонной на колени и закрыл глаза. Хотелось пару минут тишины и спокойствия, чтобы вспомнить, запомнить и пронести с собой дальше...

Габриэль

Ветер тихо шелестел ветками, вокруг ходил и пищал клан, где-то вдалеке прокричала какая-то птица. По сравнению с городом здесь было тихо. Лес жил своей жизнью.

Габриэль

Сидел Джоран не слишком долго, но для его целей и этого времени хватило.
- Идем дальше? - спросил он клан, легко поднимаясь на ноги.

Габриэль

- На охоту! - хором решил клан. Они так давно не охотились в этих лесах. Заодно и пообедают.

Габриэль

- Значит на охоту, - кивнул Кииз. - Ведите.

Габриэль

Клан довольно запищал на разные голоса и деловито потрусил в лес. Сплюх и ещё один эрзик забрались на плечо Киизу. Они подсказывали, куда ему идти и что делать. Время от времени откуда-то выныривал ещё один эрзик и злобно попискивал, требуя, чтобы их полезный двуногий вёл себя тише и не спугнул добычу.
Где-то через час блужданий по лесу Сплюх внезапно прикусил ухо Кииза и, щекоча многострадальное ухо длинными вибриссами, тихо-тихо запищал, что впереди вкусная добыча, и потому он, полезный двуногий, должен вести себя особенно тихо и осторожно, чтобы добыча не встревожилась и не убежала.
В просвет между деревьями была видна полянка. На поляне паслись косули, совсем как те, на которой Сплюх приехал за помощью.

Габриэль

Кииз замер и сделал вопросительный жест, который уже отрабатывал с кланом - мол, дальше чего?

Габриэль

Сплюх ткнулся носом в ухо и тихо-тихо запищал, чтобы полезный двуногий Джо-ран был готов, потому что косули могут побежать, даже та, которую они сейчас сожрут. И побежать на него. Тогда он должен её схватить и загрзыть.

Габриэль

Кииз молча кивнул и шевельнул пальцами. В ладонь удобно легла рукоять ножа из столь редкого на Альгоре азура. Майор Цербер, помимо всего прочего, оказался настоящим мастером обращения с короткими клинками и Джоран, не без оснований считавший себя профессионалом в этом вопросе, с удовольствием брал у него уроки. И с каждым уроком чувствовал себя уверенней и уверенней...

Габриэль

Косули мерно срывали сочную зеленую траву, переступали тонкими изящными ногами. Время от времени то одна, то другая вскидывала увенчанную длинными рогами голову и прислушивалась к шорохам. Уши чутко ловили звуки. Казалось, что подкрасться незаметно просто невозможно.
Сплюх на плече Джорана вытянулся, вцпеился коготками в куртку и тихо пискнул.
В то же мнговение из травы взметнулась темная плеть и ударила по одной из косуль, опутав её меховыми пятнами. Та пронзительно залаяла, подпрыгнула на месте, пытаясь сбросить с себя мохнатые комочки. Эрзики держались крепко. Одни грызли морду, другие горло, остальные раздирали жертву.
Остальные косули прыгнули в разные стороны и помчались прочь. Прямо на Джорана.

Габриэль

Кииз посторонился, пропуская косуль, потом резко выбросил руку, хватая одну за шею, навалился всем телом, заваливая ее набок. И нанес один точный удар в сердце.
Добыча взвизгнула, дернула ногами и быстро затихла.

Габриэль

Тут же на косулю прыгнул откуда-то сверху Сплюх, пробежался по шее, куснул за ухо и восторженно запищал. К нему подбежали ещё несклько эрзиков и запрыгали вокруг. Сейчас они съедят вот ту косулю, которую заохотили все вместе, а эту - позже, на ужин. или на завтрак.
Сплюх же снова вскочил на плечо Джорана и запищал, чтобы тот тоже шёл есть косулю.

Габриэль

- Я сырое мясо не ем, - напомнил Джоран, подходя к косуле. - И не такой проглот как вы.

Габриэль

Сплюх возмущенно запищал, что они вовсе не проглоты, это на Габриэле холодно, а у них быстрый обмен веществ, поэтому им надо есть мясо. Джорану тоже надо хорошо кушать, а то он бледный и мёрзнет.
Клан тут же присоединился к последним пискам Сплюха.

Габриэль

- Это я для маскировки бледный, - пошутил Кииз, вырезая себе полоску мяса со спины косули.

Габриэль

Тут же рядом спрыгнул Сплюх и запищал, чтобы полезный Джо-ран отрезал больше. Косуля большая, мяса хватит на всех и даже останется.

Габриэль

- Конечно хватит, - согласился Кииз, вытягивая ребристую металлическую плитку. - Но пожарить за один заход я смогу ровно столько. Интересно, тут уже всех респов в лесах дожевали?

Габриэль

Клан ответил, что они не знают, потому что приехали вместе с Джораном. И стали есть косулю. Свежую, вкусную.

Габриэль

А Кииз приготовил себе стейк средней прожарки и тоже с аппетитом его скушал, после чего, подумав, пожарил себе еще порцию.

Габриэль

Сплюх одобрительно запищал на такое и даже боднул Кииза под руку, всячески выражая своё одобрение.
Наконец клан наелся. Они с благодушным видом улеглись на Джоране и вокруг него. Сейчас они выглядели как маленькие и очень милые котята, веселые и игривые, и совершенно не походили на самых опасных и безжалостных хищников Габриэля.
Сплюх, оправдывая своё прозвище, свернулся клубком на коленях Джорана и сладко засопел.

Габриэль

Кииз рассеянно улыбнулся, почухивая Сплюха за ухом. Беззаботность и легкость отношения эрзиков к жизни ему чем-то импонировала. Приятный контраст с проблемами "взрослой жизни в цивилизованном мире".