Волрин

- Хорошо. Пришлите дроида за скафандром на шаттл, - сказала Ривейра и отправилась переодеваться.
- И что всё это значит? - спросила она у супруга, когда они оказались на "Аспиде"

Волрин

- Лейтенант Ксад слишком стар для лейтенанта, - отозвался Ланкари. - Имеет слишком богатый диапазон навыков и пустотный опыт, как для имперского офицера. Но если учесть, что он сюда прибыл вместе с Ядао и участвовал в том мятеже - то вполне всё сходится. Теперь я не хочу, чтобы он пафосно застрелился, пока мы переодеваемся.

Волрин

- А поговорка?
- Какая поговорка?
- О помощи Змея, - напомнила она. - Так действительно говорят на Каприке?

Волрин

- Редко, - хмыкнул Крэйл. - Больше говорят вассальные системы.
- А смысл?
- Если коротко - приняв помощь Дома, ты пускаешь его в свои владения заниматься своими делами. Или просто теряешь независимость.

Волрин

- Поэтому ты разозлился?

Волрин

- Ядао и его соратники любили публично рассуждать, что приняв помощь Домов - они потеряли свою драгоценную независимость. Раз за разом цитируя эту поговорку. Она меня раздражает с тех времен.

Волрин

- Она тебя раздражает, а ведь непохоже, что этот лейтенант сказал так, чтобы подразнить тебя. Он, скорее, ляпнул, не подумав.
- Ты его защищаешь?
- Предлагаю для начала выслушать, что он скажет
Ривейра одела кепи, поправила, посмотрела на супруга.
- Идем, о возлюбленный мой Змей.

Волрин

- В любом случае - он еще жив, - проворчал Ланкари, поправляя свое кепи. - Так что может себе записать достижение. Раздражал Змеев и выжил.
Лейтенант Ксад ждал их в ангаре в компании Хиссара. Страшная ситская тварь деловито умывала лапу, демонстративно выпустив когти. Впрочем, лейтенант не спешил делать глупостей и всячески старался демонстрацию проигнорировать.

Волрин

- Запишем такое достижение и даже благодарность объявим, - решила капитан. - Кто же знал, что на этой станции тоже есть военные.
Когда они подошли, Хиссар закончил "маникюр", сел, обвив лапы хвостом.
- Раз все живы и здоровы, то пройдемте в ваш кабинет, лейтенант. Или туда, где мы сможем поговорит без свидетелей и лишних ушей, - сказала капитан Ксаду.

Волрин

- Здесь по всей станции нет лишних ушей, - хмыкнул лейтенант, складывая руки за спиной. - Но действительно, не стоять же в ангаре. Прошу за мной.
- Так как вы здесь оказались, лейтенант? - поинтересовался Ланкари.
- Личным приказом коммандера Ядао. С пометкой в личном деле "не переводить с текущего места службы".

Волрин

- Что-то мне это напоминает, - хмыкнула Вольфрам, покосилась на супруга.

Волрин

- Коммандер быстро учился плохому, - согласился Ланкари. - И охотно применял это в дальнейшем. И чем же вы его так прогневили, лейтенант?
- Посмел возражать ему, неоднократно и с плохо скрытой дерзостью, - криво улыбнулся Ксад.

Волрин

- Что с плохо скрытой дерзостью - в это я охотно верю, - заявила Ривейра. - Но в чём именно вы ему возражали и, соответственно, где служили до того, как вас сослали сюда навечно?

Волрин

- Я был личным адъютантом коммандера Ядао и служил на "Ехидне".
- Капитанская должность, - припомнил штатное расписание Ланкари.
- С соответствующими погонами, - с вызовом сообщил лейтенант, открывая дверь и приглашая гостей внутрь.
Внутри оказался стандартный служебный кабинет офицера Империи, которых за время многочисленных инспекций Ривейра повидала изрядно.
- А возражал я против его замечательных идей подружиться с республиканцами, - сказал Ксад, когда дверь за гостями закрылась. - Видите ли, на правах адъютанта и просто давнего знакомства, я был первым, кто узнал об этой гениальной задумке старшего офицера системы.

Волрин

Услышав слова лейтенанта, Ривейра рассмеялась, прикрыв глаза рукой.
- Что не так? - удивился Ксад.
- Всё в порядке, - уверила его капитан. - Вопрос, почему вы его не сдали контрразведке, я даже не буду задавать.

Волрин

- Спасибо, вы избавили меня от пояснений, - отозвался лейтенант. - В общем, коммандер решил, что моя непочтительность пересекла черту. И вот теперь я командую взводом неудачников на окраине системы. Если бы он мог разжаловать меня до сержанта - он бы так и поступил.

Волрин

- Возможно, лейтенант, вам повезло больше, чем другим, - задумчиво сказала Ривейра. - Скажите, а как так получилось, что вас и ваш взвод отправили на исключительно гражданский объект. Как коммандер обосновал перед губернатором Корво свою инициативу?

Волрин

- Кому-то нужно надзирать за порядком. И стрелять из той пары орудий, что поставили на станцию.

Волрин

Ривейра сделала мысленную пометку расспросить у Корво подробности размещения на научной станции орудий и, соответственно, гарнизона. Это же была настоящая интрига.
- Расскажите о коммандере Ядао, - попросила она. - Вы же хорошо его знали.

Волрин

- Коммандер был... сложным человеком, - отозвался Ксад после паузы. - Думаю, полковник Ланкари сможет о нем рассказать подробней, наверняка выучил его досье наизусть.
- Делать мне больше нечего, - проворчал Крэйл. - Ядао думал, что он тут под моим постоянным наблюдением? Спешу разочаровать - я его сюда отправил исключительно из-за его собственной инициативности. И выбросил из головы.
- Теперь пожинаете плоды своего решения, - мрачно улыбнулся лейтенант. - Так вот, коммандер был сложным человеком. Целеустремленным. Инициативным. Упрямым. Но в последние годы начал сильно сдавать, зацикливаясь на одной лишь мысли. Жена ушла, с губернатором конфликт... и всё это на фоне необходимости защищать систему.
- И к этой необходимости он подошел весьма творчески, - заметил Ланкари.
- Ядао не понимал и не любил Волрин, - покачал головой Ксад. - Я не могу его в этом винить - трудно любить свою тюрьму, пусть она и размером с целую звёздную систему.

Волрин

- Досье, каким бы полным оно ни было, никогда не заменит личного общения, а вы знали его достаточно хорошо и достаточно давно, - покачала головой Ривейра. - Потому можете рассказать то, что не отражено в досье. Что его радовало, что огорчало, почему он не сумел договориться с новым губернатором. Можете даже записать свои воспоминания о нем.
- Зачем?
- А почему нет?

Волрин

- Потому что никому это не интересно, - отозвался Ксад. - Кем был Ядао до службы в Империи. О чем он думал, чего хотел. Разве что историки какие-нибудь зададутся вопросом, почему он пошел самым глупым из всех вариантов и причем тут был какой-то Змей.

Волрин

- Понимаю, есть такая начальственная привычка - решать за других, что им интересно, а что нет, сама такая. Но иногда эта привычка вредна. Так что пишите. Кому-нибудь, да пригодится.
- Кому?
- Например, мне, - чуть улыбнулась Ривейра.

Волрин

- Я подумаю, - после паузы сказал Ксад.
- Каков был ваш вариант? - внезапно спросил Крэйл. - Из тех, что вы не считали бы глупым.
- Вместо выхода на республиканцев - бросить один из "энфорсеров" на прорыв. Отправить сообщение что гарнизон еще здесь и ждет помощи.

Волрин

- Учитывая численность республиканцев здесь - думаю, сработало бы, - Ривейра потёрла подбородок.