Волрин

- Да, конечно. Именно за этим мы сюда и вышли, - сказала капитан, медленно и осторожно перебираясь по скобам к возвышавшемуся над обшивкой сенсорному блоку.

База

- И тебе удачи, - улыбнулась Кайтэ, беззаботно пожимая протянутую руку.

Борт "Акума"

- Удивительно, что кто-то, кого ты знаешь еще с подросткового возраста - местный, - не удержалась от нотки иронии Тани. - Значит, внешнее вмешательство с симбионтами? Интересно.
- Напоминает о чем-нибудь?
- Слышала много историй, но это ничего не значит. В Галактике хватает опытных генетиков и талантливых биоскульпторов. Пока не изучим образец - даже не сможем сказать, откуда пришла эта пакость.
- А есть способы?
- Если искуственно создавали - должна быть метка создателя. Автограф художника, так сказать.

Волрин

Вблизи становилось видно, что конструкция собрана в спешке и носит явно временный характер.
- Кто собирал это? - спросил Крэйл.
- Вся команда пустотников, включая меня, - отозвался Ксад.
- Дизайн как-то не очень, - поделился мнением Ланкари.
- Виноват, исправим, - с ноткой юмора ответил лейтенант. - Привлечем дизайнеров с планеты, если понадобится.

Волрин

- Монтажника Клога вы тоже привлекали? - Ривейра вспомнила арахнида, любящего подымить у вытяжке, вот и спросила.

Волрин

- Исключительно для ускорения работ, - отозвался лейтенант. - В открытом космосе, количество рабочих конечностей имеет значение. Равно как и отточенный глазомер.

Волрин

По скобам, цепляясь карабином, Ривейра подошла ещё ближе.
- Когда вы приняли решение собрать это?

База

Зу спрыгнула на землю и быстро зашагала туда, куда ушли мальчишки. Ждала ли она удара в спину? Несомненно, и была готова его отражать.

Борт "Акума"

- Это не слишком разумно. Облегчать жизнь тому, кто будет искать, - мрачно отозвалась принцесса.

где-то

Руины... Как будто знакомые. Над ними высокое голубое небо с полосками белых облачков. Лекс подставил лицо влажному холодному ветру и зажмурился. Понимание пришло чуть позже. Эти те самые руины, куда он забился, прячась от Стражей, где на него напали странные птицы и крысо-собаки. Но тогда небо плакало кислотой и имело мрачный багровый оттенок. И вообще это был чей-то сон. А теперь что? Теперь чей это сон? Его? Кстати, о снах... Он давно не летал. Лекс прогнулся, выпуская крылья, ветер сразу же наполнил их.
- Сссшшсс....
Лекс круто развернулся и увидел, как из (или пепла) поднятого ветром, сложился женский силуэт. Ситх прищурился.
- Мирца?
Он никогда не смог бы объяснить, как умудрился узнать с безликом силуэте именно её. Ветер разметал песчинки, но они собрались снова.
- Лессссс...
- Мирца? Ты не можешь быть здесь. Тебя нет.
- Я мертва... не до конца, Лекс... Твой камень, последний из украшений... Кольцо, кулон, помнишшшш... Последний ещё есть и он держит меня...
- НО он раскрошился, я помню.
- Он пока ещё действует... - она протянула руку, её тут же стерло новыми порывами, но она упрямо восстановилась опять.
- Найди, найди.
"Вот, кстати и ещё повод прогуляться до Жестянки. Кстати, а не сумеет ли этот осколок указать путь к большому артефакту? Они из одного материала" - подумал Лекс.

Волрин

- Распоряжение пришло два месяца назад, - сообщил лейтенант с ноткой веселья.
- Когда флот еще был в системе.
- Так точно.
- И вы не доложили флоту...
- Это гражданская станция. Мало ли с какой целью тут собирается выносной сенсорный блок повышенной мощности и с гравиметрическим оборудованием впридачу.

Волрин

- Простите, чьё это было распоряжение? - переспросила капитан.

Волрин

- Губернатор Корво пожелал увидеть, что творится в системе, в обход военных протоколов связи, - ответил Ксад, перещелкивая свой фал на новую скобу. - Потому приказал поставить на станции "Кварцит" этот временный сенсорный блок.

Волрин

- Значит, это всё-таки был губернатор наш Корво, - протянула Ривейра. - Ну ладно.
Тем временем, за разговорами, они добрались до блока.

Волрин

- Прошу любить и жаловать - уникальная в своем роде система дальнего обнаружения кораблей и гравитационных колебаний, - Ксад обвел рукой смонтированный комплекс. - Обладает на удивление неплохими параметрами. Думаю, может запатентовать при случае.

Волрин

- И в чём её уникальность? - с любопытством спросила Ривейра.

Волрин

- Второй такой нет, - со смешком сказал Ксад. - По крайней мере, адаптированной к работе в условиях переменных гравитационных потоков и прочих аномалий, вызванных черной дырой. Пришлось повозиться с отсеиванием помех.

Волрин

- Тестировали вы его на "Ехидне" - предоложила Ривейра. - Но покойный коммандер не знал, что является средством калибровки.

Волрин

- Коммандер Ядао на многие вещи закрывал глаза. Беспокоить его еще такой мелочью казалось неразумным, - отозвался лейтенант. - Инвентарные номера сверять будете или отправимся обратно?

Волрин

- Инвентарные номера будет сверять ревизионная комиссия, а я же хочу осмотреть монтаж вашей чудо-установки, - отозвалась капитан, не спеша продвигаясь вдоль блоков.

Волрин

- О, еще и ревизоры. Восхитительно, - пробормотал лейтенант, тоже двигаясь вдоль смонтированных блоков, но чуть в стороне. - Куда ж мы их всех девать будем?

Волрин

- Проявите офицерскую смекалку и чудеса изобретательности, - откликнулась Ривейра на его бормотание и снова отвлеклась. - Что я вижу? Никак синяя изолента!

Волрин

- Где? - вскинулся Ксад. - Мы собирали на совесть - у нас еще армированная лента оставалась!

Волрин

- Смотрите сами, - фыркнула Ривейра и отодвинулась в сторону, насколько позволял фал.
Когда Ксад подобрался ближе, капитан ткнула пальцем в какой-то сварной шов, заботливо обмотанный полутора витками той самой синей изоленты. Яркой, ещё не успевшей потерять цвет под действием излучений от дыры.

Волрин

- Хм... действительно синяя изолента, - задумался лейтенант. Потом потер ее пальцем и посмотрел на перчатку. - Свежая, еще не выцвела даже. Как будто наклеили пару минут назад... Волшебство, одним словом...

Волрин

- Волшебство, - согласилась Ривейра. - Но вы сами говорили, что здесь самое странное место в системе. Возможно, именно в этом месте... - капитан ткнула пальцем на шов. - Время течёт очень медленно, и изолента не успела состариться.

Волрин

- Идеальное место для отпуска! - восхитился Ксад. - Надо запомнить. Спасибо, за подсказку.

Волрин

- Вам будет казаться, что прошло только два часа, а ваш отпуск на самом деле закончился. С точки зрения внешнего наблюдателя.
Ривейра плавно обогнула блок и неспеша двинулась обратно.