Волрин

- Смотря для чего. Для обучения новых пилотов... нет. Для занятия должностей... сколько тех должностей, еще лишние останутся, - Ченс поставил чашку и тоже посмотрел в иллюминатор рассеянным взглядом. - Все снова зависит от целей и намерений.

Волрин

- Губернатор считает, что Волрину нужен флот, - вспомнила Ривейра. - Идите спать, полковник.

Волрин

- Хорошая идея, - сказал Ченс. - Доброй ночи, капитан.
На выходе с мостика он притормозил и негромко сказал:
- Раньше считалось, что солнечные вспышки означают, что наша звезда поминает ушедших. Давно их не было...

Волрин

- Местные верования, - вздохнула Ривейра. - Интересно, губернатор знает про них?
На этот вопрос мог ответить сам губернатор. Вспомнив Корво, Ривейра вспоминла, что собиралась попросить у него допуск на загадочную станцию на астероиде. Исключительно оценить обороноспособность свежим взглядом. Какие тайны прячет губернатор, Ривейру не интересовало.
Отправив запрос, капитан напомнила Расселу, что будет у него в гостях. Через час.

Волрин

Рассел пообещал принять как следует. А губернатор не ответил - видимо еще спал после той попойки...

Волрин

От губератора Ривейра и не ожидала скорого ответа. Хорошо бы - утром или даже ближе к обеду.
Пиратов уничтожили, республиканцы сбежали сами, можно и расслабиться ненадолго.
Через час она в компании Хиссара отправилась на станцию на "Аспиде"

Волрин

Станция "Корунд" явно видела лучшие времена. Но и до худших ей было далеко - несмотря на недавнюю атаку, выглядела она вполне прилично. А пристыкованный для заправки "Приключенец" вообще смотрелся рядом с ней естественно и ненавязчиво.
Капитан Рассел ждал гостей в ангаре, заложив руки за спину, и натянув самое невозмутимое из доступных выражений лица. Идеально выглаженный мундир, начищенная обувь, уставная прическа и не следа щетины. Хоть сейчас на агитационные плакаты. Даже едва заметная ниточка шрама протянувшаяся вниз от левого глаза не портила этот образ.

Волрин

Ривейра спустилась по трапу, отметила, что встречал её один-единственный офицер. Ни торжественного постороения, ни даже почётного караула и в помине не было.
- Добрый вечер, капитан Рассел. Хорошо, что вы решили обойтись без пустой траты времени на церемонии, - сказала она.

Волрин

- Доброй ночи, капитан Ривейра, - отозвался он. - Люди устали после боя и заслужили отдых. Зачем гонять их на показушные мероприятия?

Волрин

Позицию Рассела Ривейра одобрила, но промолчала, просто кивнула в ответ.
- Расскажите кратко о самой станции и о состоянии дел на ней - сказала она.

Волрин

- Хм, с чего бы начать, - Рассел сделал жест, приглашая следовать за ним. - Станция "Корунд" совмещает в себе черты заправочной и оборонительной станций. Малая серия, не получившая распространения в Империи.
- Почему?
- Предполагаю, лобби производителей обычных станций. Итак, основа основ - четыре топливных цистерны, с которых заправляются корабли различных классов. Всех четырех должно хватить даже на заправку СЗР. Правда не полную. Каждая из цистерн защищена мощной броней от... шальных выстрелов. Каждую из них можно отделить от станции и отстрелить в безопасном направлении.
- Буквально отстрелить?
- Именно. Пиропатроны отсекут основные конструкции. Одноразовые ускорители умчат цистерну на безопасное расстояние от станции. При небольшой модификации - получим красивую мощную бомбу. К счастью, до этого не доходило. Так же, "Корунд" защищен четырьмя генераторами щита, военного образца, сопоставимыми с генераторами ИЗР. Несет пять оборонительных эскадрилий, три роты штурмовиков контрабордажной команды, две роты службы безопасности. И механические средства защиты. Артиллерия представлена тремя батареями тяжелых турболазеров и тридцатью двумя пушками калибром поменьше. Имеется шесть пусковых установок для ракет. Это вкратце. Теперь по состоянию дел - заправочная инфраструктура цела и полностью в работоспособном состоянии - капитан Виндер может это подтвердить. Пиратский налет немного поцарапал обшивку - они сумели пробиться сквозь щит. Авиакрыло уничтожено практически полностью. Часть пилотов мы сумели спасти, но машинный парк мы потеряли. Остался личный перехватчик полковника Оаху, четыре штурмовых канонерки. Один бомбардировщик. Вышли из строя два орудия главного калибра. Три зенитных орудия получили повреждения, пять уничтожено налетом. Итого у нас дыра в секторе обороны, надо будет что-то думать. Личный состав станции почти не пострадал, но ваши безопасники заперли всю нашу станционную службу по каютам. А самых активных - по камерам.

Волрин

- Начнем с конца. Надеюсь, вы понимаете, почему капитан Риттер так поступил, - ответила Ривейра.- Они сейчас вам очень нужны?

Волрин

- Нет, - коротко сказал Рассел.
- На какой из вопросов?
- На оба, - так же коротко сказал капитан.

Волрин

- Вы уже знаете, что предприятие предыдущего командующего провалилось.
- Да.
- и наверняка знаете, что в случае положительного исхода на Волрине был бы военный переворот. Так как местное отделение ИСБ почти в полном составе тоже поддержало коммандера Яадо, то оно временно отстранено от исполнения обязанностей. Капитан Риттер осуществляет проверку их деятельности. Это мой приказ.

Борт "Акума"

- Сделаем, - кивнул Кири. - Кстати, тут один живой.
- Кто-то плохо стреляет? - оживилась Кайтэ.
- Или очень хорошо, - он кивнул на одинокого ксофоса, буквально вмороженного в глыбу льда.
- Под руку попался, - фыркнула оператор костюма и повернулась к Лексу. - Создать нечто похожее? Скорее превзойти. Как минимум, "шторм" умеет летать.

Борт "Акума"

- А ещё в чём его отличие? Вернее - превосходство?

Борт "Акума"

- Наконец-то благодарный слушатель в нашем царстве, - оживилась Кори. - Хотя сложно говорить о превосходстве, не проведя сравнительных испытаний, но теория, заложенная в этот костюм такова - он может применяться в качестве меры противодействия истребителям. Собственно, в этой роли я и была большую часть всей этой заварушки. Он слишком мелкий для попадания из пушки или захвата системами наведения. И слишком маневренный для дронов. Кроме того, у опытного оператора "Шторма" получится больший удар по площадям, чем то, что я видела в исполнении "Гары". Хотя это будет не так страшно, наверное.
- А как? - заинтересовался Лекс.
- Ну, я честно пыталась повторить фокус с кристаллизацией, - призналась Кори. - Но дальше обледенения дело не пошло. Видимо не мое это.

Волрин

- Занятно.
- Вы так думаете?
- Раз вы владеете таким объемом информации, то должны знать что я, как и мой командир, тоже поддерживал коммандера Ядао. Но вместо уютного карцера я иду рядом с вами по коридорам этой станции.
- Полковник Оаху на планете, кто-то должен командовать и станцией.
- Но риски, риски. Что если я решу проявить верность несостоявшимся работодателям? Отстрелю под видом аварии одну из цистерн, устрою детонацию. В самый неподходящий момент.

Волрин

- Что поделать, если я пока что не могу заменить всех офицеров вооруженных сил Волрина. Невольно приходится идти на риск. Но я запомнила ваши слова, капитан, и передам капитану Риттеру, чтобы он обратил на вас особое внимание. Кстати, почему вы поддержали коммандера?

Волрин

- Вам знакомо чувство, что вас все бросили? Закинули в забытое всеми богами место и оставили медленно гнить там? - поинтересовался Рассел, глядя прямо перед собой. - Здесь должна была быть сильная инфраструктура, я видел планы. Поставки запчастей, караваны военных и гражданских кораблей за топливом. А за последние пять лет - капитан Виндер был единственным имперским офицером, который до нас добрался. Нас бросили тут. Предали. И ждали в ответ беззаветной лояльности. Какой выбор у нас был? Умереть в бою или... перейти на другую сторону. Первый как бы почетней. Второй - давал шанс, что планету, которую мы обязались охранять, не будут бомбить и штурмовать. Хороший такой шанс...

Волрин

- Это была хорошая попытка, но неудачная. Флот Волрина бросили в мясорубку и от него не осталось практически ничего. Система осталась совершенно беззащитной, чем и воспользовались ваши недавние гости. Вы не задумывались над тем, откуда они так быстро узнали, что флота нет и, скорее всего, не будет. Через сутки - очень удачный визит, как вы выразились, ваших несостоявшихся работодателей. Возможно, это просто совпадение, а возможно, нет. Единственный, кто знает, как всё обстоит на самом деле - тот самый офицер, с которым договаривался ваш покойный коммандер. Тем не менее, вашу планету до сих пор не бомбят и не штурмуют. Может быть, всё-таки получилось то, чего вы хотели достичь. Подумайте над этим, капитан.

Волрин

- Да, это немного радует мою душу, - согласился Рассел.
Вызванный турболифт заскрежетал, но двери не открыл. Капитан несколько раз нажал на кнопку, потом дернул щекой и закатил левый рукав. На запястье оказался прикреплен наладонник на венцианский манер. На котором капитан сделал какую-то пометку.
- Опять катушка сгорела, - пробормотал Рассел. - Пойдемте к следующему.

Волрин

- Кажется, вам не нужно специально устраивать аварию. Достаточно немного подождать, и всё отвалится само, - прокомментировала Ривейера. - В дополнение к вашему отчету подготвьте список всех необходимых запчастей и комплектующих, вполть до последнего винта.

Волрин

- Второстепенные системы - ими можно пожертвовать в пользу основных, - отозвался Рассел. - Хуже было, когда мы начали чинить корабли за счет "Корунда". Это было началом конца. Самые лучшие и надежные детали, работающе пушки - все на флот...

Волрин

- Замечательно. - вздохнула Ривейра. - Так сколько у вас на самом деле дыр в обороне станции?