Пракстон.

- Значит, потеря половины секторального флота авантюрой не считается. Мило, я запомню на будущее.
- Вас это не касается!
- Кто знает, кто знает. Вы попытаетесь захватить ещё что-нибудь оставшейся половиной флота, а мне придется, как и в прошый раз, решать возникающие при этом проблемы, - пояснила Ривейра.
Кардэн оказался упертым человеком, и Ривейра уже стала сомневаться в том, что удасться достучаться до него. Ей все больше казалось, что он спорит уже из-за своего упрямства.

Пракстон

"Это бесполезно. Его проще убить, чем переубедить. Переносите переговоры назавтра..." - беззвучно сказал ей Делвин.
- Если понадобится, я построю еще кораблей для захвата чего-нибудь, - процедил Кардэн. - Не только у вас есть верфи.

Пракстон.

- Если понадобится, вы готовы ввергнуть Пракстон в гонку вооружений и расстаться с созданным вами же уютом здесь? - приподняла бровь Ривейра. - Вы сами разрушите все, что строили все эти годы? Не верю, господин Кардэн.
Она чуть кивнула Соммерсу,посмотрела в окно.
- Уже поздно, господин Кардэн. У меня осталось несколько вопросов, но их обсудим завтра.

Пракстон

- Вы вернетесь на корабль или вам выделить номер в гостинице? - осведомился мофф.

Пракстон.

- Номер в гостинице, с видом на город, пожалуйста, - попросила Ривейра.

Пракстон

- Я так и думал, - кивнул мофф. - В гостинице "Империал" все готово.

Пракстон.

- Последний этаж? Благодарю вас, господин Кардэн, - улыбнулась в ответ Ривейра.

Пракстон

- Не за что. Машина вас ждет...

Пракстон.

Ривейра попрощалась с моффом, поулыбалась всем, кто сидел в приемной его кабинета. Легкий стук её каблучков разносился эхом по пустеющему зданию. Соверешнно некстати она подумала, что привидений здесь нет...
На крыльце капитан огляделась и увидела машину, ту самую, которую обещал Кардэн.
- В порт, - коротко сказала она, поднимая Хиссарчика на колени. На "Аспиде" остались разные мелочи, которые пригодятся ей. Ничего шпионского - смена белья, гигиенические принадлежности и.. купальник. В гостиницах обязательно есть бассейн, и капитан собиралась воспользоваться им.
Машина ехала по вечернему городу, и Ривейра любовалась им через затемненное стекло. С Делвином она говорить не хотела - мало ли что есть в этой машине.

Пракстон

В порт добрались быстро - пробок в столичном городе не знали благодаря грамотно организованному движению. Водитель дисциплинировано сообщил, что он подождет в машине.

Пракстон.

- Вам надо что-нибудь забирать? - поинтересовалась Ривейра у Соммерса. Её сумка с вещами традиционо стояла в углу каюты.

Пракстон

- Нет, спасибо. Я цинично воспользуюсь предложениями гостиницы, - отказался Делвин.

Пракстон.

- Как знаете.
Ривейра быстро взбежала по трапу, прошла в кабину.
- Лейтенант Митчелл? - позвала она девушку. - Вы ещё не спите? Мы будем ночевать в гостинице, шаттл остается на вас.

Пракстон

- Спасибо на добром слове, мэм. Тут такие удобные кресла... - иронично отозвалась Сэнди, разворачиваясь к Ривейре. - Не волнуйтесь, все будет в порядке.

Пракстон.

- На борту есть каюты, - сказала Ривейра. - И можно приготовить ужин. Не скучайте.
С этими словами она убежала в каюту, подхватила сумку и выбежала наружу.
- Вот теперь можно и в гостиницу, - сказала она. Страж снова забрался ей на колени и свернулся клубком, требуя поглаживаний.

Пракстон

"Империал" традиционно был лучшей гостиницей в городе. Дипломатов уже ждали два номера на верхнем этаже.

Пракстон.

- Как вы думаете, в номерах есть прослушка?
Ривейра перекинула сумку в левую руку, оглядела коридор. Кодовый ключ отпер замок номера. Она оглянулась на Соммерса. Страж же проскользнул в номер и стал его исследовать

Пракстон

- Возможно, - пожал плечами Делвин. - И что с того?

Пракстон.

- Ничего, я собираюсь выпить чашечку кафа. А вы? - улыбнулась она с порога и вытащила из сумки визитку. Ту самую, которую ей вручил генерал Брасс.

Пракстон

- Чашечка кафа перед сном - это так мило, - улыбнулся он. - Я с вами.

Пракстон.

- Тогда через двадцать минут в холле гостиницы
этих минут хватило капитану, чтобы вытащить и разложить немногочисленные вещи и принять душ. Прохладная вода подействовала освежающе. И Ривейра была готова ко второй части переговоров. Поправив перед зеркалом прическу, она спустилась в холл, на ходу набирая номер генерала.

Пракстон

Атташе Сайнс ждал ее в холле, о чем-то беседуя с портье на стойке регистрации. Увидев Ривейру, он прекратил разговор и вежливо улыбнулся ей.
- Готовы к вечерней прогулке?

Пракстон.

- Разумеется. А вы? - ответила Ривейра.
Быстро темнело, по улицам зажигались огни, делая город наряднее. Ривейра чуть нахмурилась и снова набрала номер генерала Брасса.

Пракстон

- Всегда готов, - негромко хмыкнул Дел.
Брасс ответил после третьего гудка - видимо спать он не ложился. Голос генерала был бодр и даже весел.

Пракстон.

- Добрый вечер, - поздоровалась с ним Ривейра, не представляясь и не называя собеседника по имени. Ей не хотелось, чтобы до Кардэна раньше времени донесли, с кем за его спиной общается главком. - Напомните, где тут поблизости можно выпить чашечку-другую кафа? Я в "Империале"