Корускант. Дом Кэл

- Помочь? - подошла к нему девочка, сдвинув очки на лоб.
- Ты меня не поднимешь...
- И не собираюсь, - уверила его Эши. - Так помочь?

Корускант.

Иохим подобрал время так, что можно было полюбоваться и медленно спускавшимся за горы Корусант Праймом. Лучи заходящей звезды красили в золотистые и алые оттенки снежные шапки гор, играли на осткелении небоскребов.
Пока готовили заказанное, Иохим развлекал спутницу разными историями из своей торговой практики.

Корускант. Дом Кэл

Лекс посмотрел на девочку, подумал и кивнул.
- А как ты мне поможешь?

Корускант. Дом Кэл

- Могу пристрелить, чтобы не мучался, - ровным голосом предложила девочка. И, подождав пока ангел возмущенно шевельнет ушами, тем же ровным тоном сообщила: - Это была шутка. С ногой проблема?
- Да...
- Хорошо, - непонятно обрадовалась Эши, присев на корточки. - Будет больно...
Сомкнутые в щепоть пальцы девочки ударили по ноге раз, другой, третий... Вспыхнувшая боль была сильной, но терпимой. А потом резко ушла, а вместе с ней прекратилась и судорога. Мышцы расслабились и, хоть еще и болели, уже подчинялись командам.
- Вот и всё, - выпрямилась Эши, чуть улыбнувшись. - Похоже, приступы усиливаются.

Корускант

Сержант слушала с удовольствием, изредка перехватывая инициативу и рассказывая Иохиму байки из корпоративной жизни. Со стороны звучало весело и совершенно глупо - все эти кодексы, корпоративные стандарты, исполнение гимна новичками, выдумки офисных менеджеров...

Корускант. Дом Кэл

- Да нет, всё хорошо, - Лекс улыбнулся ей, - Спасибо.
И хотел легко вскочить на ноги, но не тут-то было. Поэтому он поднялся осторожно, при каждом резком движении мышцы правой ноги и колено левой отзывались болью. Прихрамывая, ангел добрался пульта управления и отключил тренажёр.
- А теперь пора и позавтракать, мне, во всяком случае.

Корускант.

Когда солнце коснулось края гор, снега прощально вспыхнули багряным.Словно проснулся вулкан,и лава медленно текла по склонам и темнела, когда тени поднимались вверх от основания гор, скрытых в хаосе построек. Иохим поднял бокал с золотистым вином, поймал последний луч. Он преломился в толще вина, заставив играть его теплым солнечным светом.
- Не люблю Корускант, - признался он.

Корускант

- Почему? - поинтересовалась Кормак. - Слишком много зданий? Или людей? Или всего вместе?

Корускант.

- Он лжив.
- В самом деле?
- Его сверкание привлекает, но под яркой оболочкой из драгоценных камней прячется гниль. Как в прямом, так и в переносном смысле. Он зачаровываем блеском, травит незаметно и тихо, чтобы усыпить очередную жертву и поглотить её. Каждый раз, когда останавливаюсь здесь, он пытается затянуть меня, заставить остаться, чтобы я жил и работал ради его сияния, - чуть улыбнулся в ответ Иохим, любуясь вином в бокале.

Корускант.

- Да вы поэт, Иохим... - улыбнулась она в ответ. - Красиво расписали суть Тройного Нуля... Когда-то этот мир звался иначе и не претендовал на звание столицы всей галактики. Но это было так давно, что об этом все забыли...
Кормак тоже посмотрела в бокал и чему-то улыбнулась.
- В галактике в целом так много вещей, о которых предпочитают забыть, - задумчиво завершила она свою мысль.

Корускант.

- Я знаю, когда помнишь то, что окружающие хотели бы забыть, кажешься им или чудаком или чудовищем.
Иохим отставил в сторону наполовину пустой бокал, посмотрел на почерневшие горы.
- Где-нибудь в другом месте я бы сказал, что им все равно. Они были, есть и будут. Но только не здесь, где они существуют лишь до тех пор, пока забавляют кого-то...кажется, у меня действительно лирическое настроение.

Корускант.

- На вас так подействовало вино или мое общество? - улыбнулась Кормак и тоже посмотрела на горы. - Здесь, на столице, нет ничего постоянного. Эта планета - как портовая девка - меняет себе хозяев, жителей и облик при первой же возможности. Тонги, Желлы, республиканцы всех мастей, мандалорцы, ситхи, снова республиканцы, имперцы, опять республиканцы... В будущем ее непременно захватит кто-то еще, а она так же покорно сдастся новым захватчикам и правителям. Все то же лживое великолепие, все тот же символ отсчета координат и стандартного времени. Этот символизм, эти нули повсюду, манили и будут манить сюда жадных дураков, романтиков, властолюбцев... И все они будут считать, что вся галактика вертится только вокруг них, вокруг их желаний, их планеты... А за пределами нет ничего стоящего внимания... Похоже, ваше настроение заразно, Иохим.

Корускант.

- Оно, как и как паранойя, передается воздушно-капельным путем, - предположил анабарец, подлил даме вина, потом себе. - Возможно, я просто слишком волновался, везя такой ценный груз, и усталость дает о себе знать.

Корускант

- Возможно... Хотя мне казалось, вы должны были бы отдохнуть за это время... - сержант чуть улыбнулась и призналась: - Я тоже не люблю столицу. Слишком много неприятных воспоминаний связано с Тройным Нулем, - армейское обозначение Корускана срывалось с ее губ легко и естественно. - Мне кажется, что чем ближе к окраинам - тем проще и честнее обитатели. Меньше фальши. Больше работы.

Корускант.

- Я отдыхаю в космосе. Вот возьму простой фрахт...нет, не возьму. Хавьер грозился рассчитать что-то прибыльное, но рисковое, - отозвался Иохим. - Вот, вы меня сглазили. Я заговорил о работе.
Он снова посмотрел на свет через вино.
- Неплохое. Надо бы прикупить партию.
- На продажу?
- В том числе, - согласился он.

Корускант

- Тогда лучше поискать производителя, чем столичного дистрибьютора. Наценка на Корусканте просто ужасная, - улыбнулась Кормак. - Нет, это определенно заразно. И скучно - говорить о работе за ужином. Вы много миров повидали, Иохим?

Корускант.

- Если я найду производителя..., - Иохим задумчиво посмотрел на Кормак. - Много, очень много. Но ещё больше осталось тех, где я ни разу не был.

Корускант

- Галактика большая, - согласилась с ним сержант. - Хватит ли человеческой жизни на посещение всех звезд? Больше всего мне нравится посещать потерянные колонии. Скатившиеся в варварство или просто забытые и брошенные во время войны миры, заново осваивающие космические перелеты. Что-то в них есть такое неповторимое.

Корускант.

- Они повторяют путь, который цивилизация прошла десятки тысяч лет назад. Каждый мир по-своему. Пытаются создать себя, выжить, а когда выходят в космос, вливаются в галактическую семью и становятся... колонией, за редким исключением. Иногда я рад тому, что мой мир не потерял технологии космических перелетов и первые переселенцы сохранили почти все знания, которые у них были. И что у нас было время, чтобы развиться.
- Далеко ваш мир?
- Далеко, - кивнул Иохим. - На краю галактики.

Корускант

- А... я так и думала, - улыбнулась Кормак. - Окраинные миры тоже бывают разными... Отсюда, из Центра, это плохо видно. Директор Варро когда-то рассказывал о своем доме, куда технологии космических перелетов привезли контрабандисты. И очень долго потом об этом жалели, вместе со всеми соседями. А некоторые миры так и не доходят до стадии освоения космоса, сжигая самих себя в междуусобной войне. Поэтому им нечего предложить галактике, кроме своих солдат. Зато их солдаты считаются одними из лучших наемных специалистов. А еще бывает, что с инопланетными гостями приходят инопланетные же болезни и выкашивают целые миры. Кодекс первооткрывателя мало кто читает в наши дни. Разве что Картографические службы и параноидальные корпорации, вроде нашей.

Корускант.

- Зачем читать кодекс первооткрывателя, если галактика изучена и всё давным-давно открыто...
Иохим снова перевел взгляд на вид за окном. Ночь стремительно наползала на горы, и они в ответ покрылись россыпями огней, прогоняя тьму. - Знаете, я и много путешествовал, но никогда не слышал о вашей корпорации.

Корускант. Дом Кэл

- Приятного аппетита, - пожелала ему Эши. - Про еду я уже говорила...
- Да-да, помню...
Как ни странно, но в этот раз призрак ничего не комментировала и вообще молчала...

Корускант

- Это и не удивительно - наша корпорация не занимается политикой, не производит революционных прорывов в сфере различных технологий... - Кормак пожала плечами и снова пригубила вина. - Она всего-лишь предоставляет услуги по охране и защите. Ну еще немного занимается сферой киберимплантации и разработкой личного оружия. Как видите - ничего такого, чтобы заинтересовать галактических журналистов... или сплетников.
- Но те же наемники...
- А... - подняла палец сержант, даже не пряча веселые искорки в глазах. - Проводя такие параллели чаще всего и ошибаются. Мы не наемники, Иохим. Мы сотрудники корпорации на постоянном окладе, который прописан в нашем контракте с ней. Вне зависимости от того, защищаем ли мы, скажем, ценный груз или просто скучаем на станции Уэллс. Или сидим в тренировочных центрах на базе - доходы сотрудников от этого не падают. Хотя боевые премиальные - вещь весьма приятная. В последние годы среди корпоративного сектора вошло в моду проводить исследовательские экспедиции. И тут мы снова предоставляем свои услуги - сопровождение ученых или же полная разведка перспективных миров своими силами. Занятия, которые не принесут славы на галактическом уровне, но принесут неплохой доход, если делать всё правильно и не жадничать. По крайней мере, так нам говорят на ежегодном отчете высших офицеров корпорации перед нами, простыми служащими.

Корускант. Дом Кэл

Дохромав до кухни, он вытащил пачку йогурта, потом достал хрустящий хлебец, зелень, рыбные консервы, и, насвистывая нечто фривольное, занялся завтраком. А вот мысли ангела были совсем невесёлыми.
"Небо, а ведь действительно приступы усиливаются. Пока что спазмы только скелетных мышц, а что будет дальше? Моё слабое место, сердце - оно тоже мышечный орган, спазм там меня убьёт. Ладно, сейчас доем и займусь"
Он осторожно сел - кухонные табуретки выглядели подозрительно хлипкими. Но вроде ничего, держат.
**
После еды ангел аккуратно убрал на кухне и ушёл к себе, лечиться. С коленом он управился быстро, а вот с судорогами не смог. Он скурпулёзно, шаг за шагом, "прозвонил" нервную систему и не нашёл отклонений.
"Я ничего не вижу" - заметил он Мотыльку, когда вышел из транса.

Корускант. Дом Кэл

"Хм, и тебя это удивляет?" - призрак махнула рукой с зажатой в ней кружкой. - "Ты не целитель и можешь упускать детали. Если повреждения глубже, чем ты можешь их увидеть - то ты их и не найдешь. Логично?"
"Да, но мне не нравится, к чему ты подводишь..."
"О, ты еще не имеешь и мысли, куда я подвожу... Кстати, ты уверен, что следующий приступ сумеешь выдать за какой-нибудь нереальный оргазм?" - ехидно спросила Мотылек. - "Ну на тот случай, если он невовремя случится..."

Корускант. Дом Кэл

Лекс вздохнул и развел руками. Ну, не целитель, такого таланта нет.
"Ты так говоришь, словно я целыми днями из постели не вылажу" -недовольно заметил он, - "Случится - так случится. Так куда ты подводишьЮ, позволь спросить"

Корускант. Дом Кэл

"Я тебя просто запугиваю. Как маленького ребенка..."
"Зачем?" - заподозрил неладное ангел.
"Ну чтобы к врачу шел и не капризничал..."
"Для ангелов врачей... А... ты опять, да?"
"Ну разумеется..." - протянула Мотылек. - "Опять, снова... Буду зудеть у тебя над ухом и проедать плешь..."