Где-то в космосе

- Подойдет, - отозвался капитан.

Где-то в космосе

Карим распорядился, чтобы ближайшие полчаса его не беспокоили. но как это бывает, полчаса растянулись на очень долгий срок...

Где-то в космосе

Карсона забрало только на исходе второго литра...

Где-то в космосе

То ли Кариму было ещё хуже, что алкоголь его не брал, то ли он заранее принял средства от опьянения, то ли просто пил меньше, но факт остается фактом - анабарский капитан был относительно трезв и вменяем. Он помог Карсону снять одежду, уложил его на койку, а сам отправился в душ, избавляться от последствий.
Холодная вода прояснила голову, но сон не прогнала. Рассудив, что в ближайшее время его пристустие не потребуется, Карим устроился в кресле и моментально уснул...

Бороск

Бороск встречал героев дня молча, без победных реляций и трансляции в большом эфире. Всем было ясно, что вернулись не все. И было видно, что те, кто вернулись, сильно пострадали во время боев.

Бороск

Анабарцев молчание и отстутсвие встречного оркестра скорее порадовали - устраивать представление из возвращения было не в их традициях.
Корабли выстроились в ожидании лоцманов, чтобы те развели их по стыковочным местам.
Особой нетерпеливостью отличилась капитан Ривейра. Её интересовало, как скоро верфи Бороска приступят к тому минимально необходимому ремонту, про котороый говорил адмирал Эллет, и как скоро он будет закончен.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Контейнеровоз принимал участие в поисково-спасательной операции наравне со всеми. Обнаруженные им республиканцы вели себя на удивление смирно, не буянили, контейнеровоз захватить не пытались..
Когда стало ясно, что дальше искать смысла нет, всех найденных передали на один из вспомогательных транспортов с Бастиона.
На предложение довести всех Иохим отказался, объясняя тем, что он специализируется на перевозке товаров народного потребления, а не самого народа. Мест мало, всем будет неудобно сидеть в коридорах или вообще - в контейнерах.
Вежливо попрощавшись с руководителем спасательной операции, "Арлекин" растворился в гиперпростанстве..

Бороск

Лоцманы не задержались и принялись разводить корабли по местам, выводя к "парковочным" местам на верфях, где немногословные инженеры уже готовились к оценке повреждений и работе по их устранению. Вместе с ними ждали и медицинские команды вместе со снабженцами.
Балаган "припарковали" чуть наособицу от всех остальных. Рядом с ними поставили "Воина" и, как и в случае с "Обманщиком", стало видно, что гордой угольно-черной "тройке" пришлось нелегко в этом бою. Впрочем, выглядел корабль намного лучше, чем после встречи с эскадрой республиканцев, которую он разделал в одиночку.
Не успели корабли пристыковаться, как в системе появились буксиры со своим траурным грузом. Искалеченные "Дозорный" и "Обманщик" шли первыми. Чуть позже появились несколько фрегатов...

Гиперпространство. Борт "Арлекина".

- Где я? - негромко спросил Эллиот у ближайшего меддроида.
В памяти были досадные провалы. Последним более-менее четким воспоминанием оставались два ВЗР, взявшие в клещи его флагман и убивавшие ракетным обстрелом практически в упор. Потом, почему-то, мелькал черный как ночь ВЗР Карсона, погибающий от ответного огня... и больше ничего. Как он оказался там, где сейчас находился, Хавьер не помнил. Это... раздражало.

Бороск

Первым делом Ривейра всех раненых - бастиновцев и республиканцев - распорядилась отправить медикам. Потом настал черед тыловиков - сколько и чего потребно будет "балагану" после обещанного ремонта.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Меддройд промолчал - речевой функции в нем давно не было. Зато ответил другой голос, чуть хрипловатый.
- С днем рождения, сынок.
Говоривший находился вне поля зрения Эллиота.
- Воды?

Бороск

Тыловики, вопреки обыкновению, не жадничали и ни в чем не отказывали, принимая списки необходимого к сведению и тут же перенаправляя их дальше по ведомству.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Хавьер закрыл глаза на несколько секунд, потом снова открыл.
- Спасибо, не откажусь, господин Раал, - вежливо ответил адмирал. - Значит, с днем рождения?

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Да, с днём рождения.
Послышалось булькание наливаемой в стакан воды. Плечи Эллиота обхватили крепкие руки и помогли ему сесть.
- Как самочувствие? - поинтересовался Раал, протягивая стакан воды.
Выглядел торговец так, словно не спал несколько суток.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Паршивое, - поморщился адмирал, но воду выпил. - Чем всё закончилось и что будет дальше?

Бороск

За всё нужно платить...
Ланкари стоял у обзорного окна в своей каюте, на борту "Воина". Стройная, затянутая в черный мундир фигура на фоне черного же космоса. Бокал в руке, с адской смесью, для которой нет ни рецепта, ни названия...
За всё нужно платить...
Уцелевшие корабли и уцелевшие экипажи собирались на Бороске. Измотанные. Усталые. Почти сломленные. Но выигравшие. И даже не осознающие, чего стоила некоторым их победа. Не удивлявшиеся, с каким мастерством действовали все участники. Не размышлявшие, почему же не дрогнули остатки ПКО перед ударной эскадрой.
За всё нужно платить...
Одна мысль, референом бьющаяся в голове и никуда не уходящая. За Анабар он заплатил Биссом. За "Паутину" - остатками группировки Заммара. За возможность проломить оборону Эллиота - Балаганом. За победу он еще платит. В том числе самим собой.
За всё нужно платить...
Второй флот Тейсмана, больше сотни вымпелов, на пути к Бастиону. Он обрушится на границы как молот на скорлупу. Потому что, выиграв, они проиграли. Слишком высокая ставка за победу оказалась принята республиканским адмиралом. Большие потери, ослабленные пограничные эскадры и частичный успех... За всё нужно платить. Тейсман и его флот, Сайкс и уцелевшие корабли Эллиота под его началом. Скоро они явятся потребовать свою плату. За поражение. За чужую победу.
За всё нужно платить...
Варианты грядущего раскручивались перед внутренним зрением. Если бы Эллет был одаренным - именно так он бы видел стратегические комбинации. Но Стратег простой человек. Вместо Силы он использует знания и интуицию. Почти так же эффективно.
Судьбы нет, предсказания будущего - чушь и ерунда... Никто не может сказать, какой камушек стронет лавину. Можно лишь просматривать варианты и попытаться реализовать самый лучший.
Недавно он пытался. Не получилось.
Неслышное никому эхо голосов погибших все еще отдавалось в ушах. Объединенные, координируемые его волей, в какой-то степени они были часть его. В какой-то мере, он умер там, в той системе, обозначенной на тактических картах просто как "Ставка". Побочный эффект его таланта, о котором никто не предупреждал. Теперь за эти смерти придется расплачиваться. Самому. В одиночестве. Как всегда и везде.
В этот день и в этот час Крэйл чуть лучше понимал своего бывшего друга, а ныне врага... Тот тоже был один, лицом к лицу со своими чудовищами...

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Иохим забрал стакан.
- Что будет дальше - зависит теперь исключительно от тебя самого. Как ты решишь, так и будет, - сказал он в ответ.
- Чем всё закончилось? - повторил адмирал первый свой вопрос.
Иохим криво улыбнулся.
- А ты как думаешь?Республиканский флот отошел для перегруппировки. Адмирал Эллиот награжден каким-то там респбуликанским орденом. Посмертно. Это официальная версия.
- Что было на самом деле?
- Твой друг, адмирал Сайкс, кажется? - он вопросительно глянул на респа, тот машинально кивнул. - Забрал всё, что могло двигаться своим ходом, оставив поле боя за имперцами..

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Значит, мы выиграли... - позволил себе усталую улыбку Эллиот.
- В смысле?
- Говоря циничным языком цифр, Новая Республика может себе позволить большие потери среди кораблей и экипажей, чем Империя и ее осколки, - Хавьер говорил скучным голосом, явно кого-то цитируя. - Поэтому любое генеральное сражение в стратегической перспективе будет выходить в нашу пользу. Имперцы теряют драгоценные корабли и кадры, наши экипажи проходят крещение огнем и набирают драгоценный боевой опыт.
- Это...
- Официальная позиция. Когда стало ясно, что имперцы собираются устроить генеральное сражение в моей ставке, было решено устроить им ряд сюрпризов. Разумеется, исход планировался несколько иным, но и это неплохо. Отсюда и орден. Посмертно. Лестер, думаю, тоже получит свои пятнадцать минут славы. Остается все-таки прояснить один вопрос насчет вас, Иохим. Вы не собираетесь сдавать меня имперским друзьям? Даже за деньги?

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Думаю, у нас сегодня вечер показательного цинизма. Если смотреть в стратегической перспективе, то ты, живой и на свободе, для меня более привлекателен, чем некая сумма денег за твою мёртвую голову. Импам ты не нужен, как раз потому, что сражение уже состоялось, и Республика официально объявила о твоей героической гибели в бою. Они с тебя ничего не поимеют, как следствие - я тоже, - пояснил Раал-старший. - В Республике тебя, кстати о птичках, тоже не ждут. Ты полезнее в мертвом виде - назовут какой-нибудь крейсер или общеобразовательное учебное заведение в твою честь, напишут несколько строчек в истории великих побед, на родной планете может быть построят мемориальный комплекс и будут воспитывать подрастающее поколение.
Торговец сцепил пальцы "домиком".
- Но выбирать тебе, сынок, куда идти и что делать, - сказал он после небольшой паузы. - Сейчас ты свободен по-настоящему.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Адмирал тихо, но искренне рассмеялся.
- Люблю цинизм, - признался он, все еще посмеиваясь. - Значит, свободен по-настоящему. Что ж, пришла пора взяться за отложенные дела. Доставите меня в республиканское пространство?

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Республиканское пространство большое, - напомнил Иохим, провел ладонью по лысому черепу. - Куда именно?

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- На Корускант, например, - ехидно ухмыльнулся Хавьер. - Чего время терять?

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- На Корускант так на Корускант, - легко согласился Иохим. - Может быть, найду там хороший фрахт.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

- Внакладе не останетесь, - пообещал Эллиот. - Я позабочусь.

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

В ответ Иохим лишь рассмеялся.
- Отдыхай, - сказал он, встал со стула. - И отсыпайся за всё.
Когда "Арлекин" вышел из гиперпространства для корректировки курса, Раал распорядился рассчитать прыжок до Корусканта. Путь предстоял длинный...

Где-то в космосе. Борт "Арлекина".

Хавьер возражать не стал и быстро уснул. Спокойным сном человека, чья совесть чиста.

Бороск

Поспать толком не удалось и Карсон проснулся с мыслью, что лучше было бы вообще не ложиться. Но оставались вопросы, требовавшие его непосредственного внимания.
Посмотрев на локальное время и посчитав разницу, Дэн пришел к выводу, что раннее утро рабочего дня ничем не хуже для звонка и делового разговора. Правда, для этого требовался сеанс связи.
Покосившись на Карима, Карсон выполз в соседнее помещение и вытащил комлинк, полученный на складе вместо потерянного. Номер он помнил наизусть и набрал его с первой попытки.

Бороск

Раскидав все текущие дела,Ривейра оставила корабль на старшего помощника, а сама зашла в медблок.
Это началось ещё во время боя. Мир неожиданно обрел выпуклую яркость и многоцветность, наполнился звуками,раньше неслышимыми, время стало тягуче медленным.
Сон не принес облегчения. Освещение казалось слишком ярким, звуки - резкими и громкими. Все симптомы говорили об одном..
Начмед мрачно выслушал капитана,молча протянул несколько инъекторов и так же молча ушел.
Ривейра вернулась в каюту, заперлась в душе, для начала выключив комм.
Уже позже, сидя на койке с распущенными чуть влажными волосами, она сказала Стражу:
- Я сейчас лягу спать, и если не проснусь через сутки, позови Морфа и Соммерса.только пусть дверь не выбивают, хорошо?
С этими словами она вколола себе все инъекторы и забралась под одеяло. Сон сморил её почти сразу.
***
Сквозь сон Карим слышал, как Дэн куда-то вышел, но вставать и спрашивать - куда именно, он не стал. Ночь и так выдалась бессонной...
***
Дэниэлу ответили после пятого сигнала.
- Доброе утро, Дэн. Как ты?

Бороск

- Хорошо знать, кто звонит? - вопросом на вопрос ответил Жулик. - И тебе доброе утро. Я... пьян. Ну... не совсем трезв. И звоню по ужасно важному деловому вопросу. У тебя найдется пара минут?