Бороск.

- Вы считаете, что снаряды могут взорваться?
Блай кивнул.
- А нестандартая окраска - что она из себя представляла?

Бороск.

- Мы не сумели снять полную дистанционную картинку. Черная, сенсорнопоглощающая краска, с более светлыми полосами. Образует узор, похожий на чешую.

Бороск.

- Занятный рисунок, - задумчиво сказала Руссо. - Мы такое не используем.
- В самом деле?
- Да, у нас другой стиль покраски корпуса. Как правило. Исключение вы можете видеть на соседней стыковочной штанге, - Руссо имела в виду "Наутилус" - Так по характеристикам он близок к "Танцу пламени"?

Бороск.

- Сенсорные данные были искажены и размыты - у него хорошая РЭБ, - отозвался Блай. - Определенно могу сказать, что вооружали его на тех же верфях, что "Череп" и "Танец" - больше роторных турболазеров я не встречал. Но то, что мы сумели отфильтровать и обработать, дает основания полагать, что по ряду характеристик эта "преданность" превосходит "Танец".

Бороск.

- Если вас не затруднит, - мило улыбнулась Руссо. - Скиньте копию снятых данных. Возможно я смогу что-нибудь сделать.

Бороск.

Блай пожал плечами, достал деку и принялся колдовать над ней.
- Могу заметить еще один интересный факт. Несмотря на односторонний огневой контакт на запредельной дистанции, противник вел нас своими орудиями четырнадцать секунд. И не промахнулся ни разу. Следовательно, для него дистанция не запредельная...
Дека капитана пиликнула, сообщая об отправленных данных.

Бороск.

- Благодарю, - кивнула Руссо. - Все может быть. Как показывает практика, в забытых имперских осколках встречаются весьма интересные разработки. Вы полагали, что дальность стрельбы орудий неизвестного корабля стандартна для его класса?

Бороск.

- Я исходил из усредненных параметров "Черепа" и "Танца", но этот корабль меня удивил, - Блай покачал головой. - Боюсь, у меня не найдется нужных слов, чтобы передать то ощущение, которое у меня возникло при этой встрече.

Бороск.

- Удивил в плане дальнобойности и скорострельности или ещё чем-то? - вежливо поинтересовалась капитан. - Кстати, чай будете? С пирогами...

Бороск.

- Не откажусь, - кивнул Блай. - Да, вы правы, меня удивила дальнобойность и точность. Редко встречаешь такие сюрпризы.

Бороск.

Пироги, как и чай, лежали в небольшом шкафчике. Судя по внешнему виду и аппетитному запаху, испечены они были не так давно, скорее всего до совещания.
Пока заваривался чай, Руссо нарезала пироги.
- Так обнаруженная вами "Преданность" была одна, без кораблей поддержки?

Бороск.

- Одна, - подтвердил Блай. - И не слишком смущалась по этому поводу.

Бороск.

Руссо вспомнила, каким кораблем командует Блай, как оценивают состав вооруженных сил систем Внешнего кольца разные аналитические издания и обзоры. Корабли класса "Преданность" могли совершенно спокойно ходить тут в одиночку, собственно, для долгих одиночных патрулей их и создавали.
Капитан удержала поползшую было улыбку, отрезала новый кусок пирога и протянула его Блаю.

Бороск.

- Благодарю, - Блай с аппетитом взгрызся в пирог. - Да, я понимаю, что "Преданность" в одиночку тут никого не боится. Но встреча с МК-90 должна заставить задуматься любого капитана, который не сможет противопоставить моим шести эскадрильям соответствующий истребительный экран.

Бороск.

- Даже командира такой "Преданности"? - наконец улыбнулась Руссо..

Бороск.

- Такой - пожалуй нет, - признал свою ошибку Блай. - Такой смог бы нарезать мой крейсер ломтиками до того, как истребители до него доберутся.

Бороск.

- А группа кораблей в составе которой будет и заградитель? - поинтересовалась она.

Бороск.

- Зависит от того, какой заградитель и в каких условиях, я думаю, - пожал плечами Блай.

Бороск.

- Вы не продумывали такой вариант?
Теперь Руссо отрезала пирог и себе.

Бороск.

- Нет, - покачал головой Блай. - Думаю, что при необходимости охоты, состав группы будет более... линейным.

Бороск.

- Если останется что-нибудь...линейное, - негромко пробурчала Руссо, вздохнула. - У меня больше нет к вам вопросов, капитан Блай.
Пока нет. Пока Руссо не просмотрела те данные, которые скинул ей офицер.

Бороск.

- В таком случае, позвольте откланяться, - поднялся капитан. - Было приятно пообщаться.

Бороск.

- Мне тоже было приятно пообщаться, - уверила его Руссо
на правах хозяйки она проводила Блая до стыковочного шлюза и уже почти на пороге неожиданно поинтересовалась:
- Если вас не затрудинт, капитан Блай, при случае устроить небольшую экскурсию по вашему МК-90? МК-80 у нас есть, интересно предметно увидеть, чем различаются эти два крейсера.

Бороск.

- В ближайшие два дня, в любое удобное для вас время, - отозвался капитан почти без паузы.

Бороск.

- Через сутки? - Руссо вопросительно посмотрела на Блая. Тот кивнул.
- Тогда всего хорошего, капитан и до встречии, - чуть поклонилась она. и снова улыбнулась.