Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Чтобы рассказать еще несколько сказок? - позволил себе улыбку полковник. - Непременно. Случаев еще хватит, поверьте.
Попрощавшись, каприканец выскользнул в коридор, оставив воссоединившуюся троицу наедине.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

В коридоре перед ним тут же возник гигантский знак вопроса, говоривший голосом борт-интеллекта. Он вежливо поинтересовался, нужна ли полковнику какая-нибудь помощь, например проводить...
***
- Профессиональная деформация. Классический случай...
Дверь за потомком закрылась, и Хелен перебралась на колени к мужу.
- он все время чего-то ждал...
- Чего?
- Разумеется, пакостей с моей стороны...

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Полковник вежливо отказался, сославшись на свое знание корабля.
***
- Работа у него такая, - усмехнулся Дэйв. - Ждать пакостей и самому их устраивать. Вот и выросло что выросло.

Анабар. Нальва.

Сразу по возвращении с проводившегося на Бастионе тендера генеральный директор Анабарских Верфей провела совещание, на котором рассказала о перспективах, которые открываются для предприятия, и о задачах, которые стоят на пути.
Конечно, все были уверены, что директор привезет заказы, но не ожидали, что такой.
Совещания в узком кругу фон Крауссер показалось мало, и она отправилась на заседание комитета по промышленности сектора. там обещалась быть и губернатор СанСильво. То, что привезла она с Бастиона, затрагивало не только верфи, но и добрую половину предприятий сектора, от добывающих компаний до производителей высокоточных приборов...
Следующие недели не прошли, а пролетели. Совещания, переговоры с поставщиками и с представителями флота. Последние высказывали опасения, что из-за новых заказов, взятых на стороне, верфи не смогут выполнить в срок свои обязательства перед флотом. Фон Штайн самоустранился, объяснив свою позицию усложнившейся оперативной обстановкой.
Когда наступила небольшая передышка в бесконечном потоке срочных дел, фон Крауссер с удивлением обнаружила, что прошло уже три недели. Выдавшийся относительно спокойным вечер она решила посвятить другому делу - теперь в её жизни были не только верфи.
***
Квартира была на последнем этаже новенькой высотки. Из её окон можно было любоваться морем и закатом. И до порта можно было дойти пешком минут за двадцать.
Сейчас там не было ничего - голые стены и основные коммуникации. Окончательную отделку комнат предалаглось сделать самим жильцам по своему вкусу.
Теперь вечерами генеральный пропадала там, в компании строительных дройдов. Нанимать специализированную бригаду ей почему-то не хотелось. Дройды были же спокойными, ответственными и не требовали холодного пива....
***
Утренний шторм принес низкие тяжелые тучи и много снега. К вечеру снегопад утих. Тучи давили, а здесь, на последнем этаже, до них можно было дотянуться рукой. Вид пустой, без мебели, с чинно работающими дройдами квартиры вызывал тоску. Инженеру захотелось чистого звездного неба над головой, и сегодня она решила вернуться гораздо раньше. В квартире на верфях тоже было одиноко, но там рядом стояли корабли...
Выдав дройдам задание на следующие сутки, фон Крауссер оделась и пошла к порту пешком - спидер так и остался в "Каракатице".
Дороги расчистили от снега, и она дошла до порта не за двадцать минут, а гораздо быстрее. Резкий холодный ветер портил настроение ещё больше. После такой прогулки, похожей больше на пробежку, хотелось чего-нибудь согревающего и уютного. Фон Крауссер решила, что обязательно сварит глитвейна, когда вернется на верфи.
К порту инженер подошла, когда было совсем темно. Привычная дорога на этот раз показалась странной. Повинуясь порыву, фон Крауссер свернула с центральной дорожки и пошла в обход, вдоль складов и ангаров с уборочной техникой. Беспокойство не исчезало, наоборот. Мелькнула мысль, что джедаи-сектанты уже пришли и ждут её у корабля. Промелькнула мысль плюнуть на "Каракатицу" и вызвать служебный шаттл на соседений причал. До корабля оставалось совсем немного - пройти под галереей и пересечь относительно открытое пространство посадочной площадки. Тут инженер и остановилась. У неё сложилось четкое ощущение, что её ждут. Но кто?

Анабар. Нальва.

Как по заказу, внезапно ударила метель...
Тяжелые хлопья снега, завивающиеся в фантастические фигуры, резко снизили видимость практически до нуля. Поджидающий Ингритт человек возник перед ней внезапно, как будто соткавшись из темноты и снега - высокий, в плотной белой куртке с надвинутым на самые глаза капюшоном. При всем при этом, никаких агрессивных намерений от него не чувствовалось. Скорее внимание с толикой задумчивости.

Анабар. Нальва.

Неожиданности инженер не любила. А ещё она очень не любила, когда перед ней выскакивают незнакомцы с непонятными намерениями. То, что явно агрессивных намерений он не выказывал, ещё ничего не значило. Она шагнула вперед к незнакомцу. Снег вихрем закружился и ударил в лицо мужчине, залепив мокрой кашей глаза. Следующий порыв ледяного ветра, непонятно как ворвавшегося под галерею, плотной волной ударил его в грудь, заставив пошатнуться и поскользнуться на тонком хрупком льду, вдруг покрывшем плиты ангара...

Анабар. Нальва.

Гость кошкой отпрыгнул на безопасный участок пола, тряхнул головой, сбрасывая капюшон, и вытянул вперед руки.
- Алек Ренке передавал вам привет, госпожа фон Крауссер, - быстро сказал он. - Но не предупредил, что у вас может быть настолько плохое настроение.

Анабар. Нальва.

Мог Ренке спутаться с джедаями или не мог? Уйти к республиканцам, там и познакомиться...
- Вы кто? - хмуро спросила инженер незнакомца. Настроение действительно было плохое.

Анабар. Нальва.

- Капитан Коул, - представился гость, чуть расслабившись. - Имперские спецвойска, Бисс. Генерал Ренке сказал, что вы сможете помочь нам... если захотите.

Анабар. Нальва.

Стил тоже служил на Биссе, до того как..
- И чем докажете, что вы именно с Бисса? - голос инженера был все так же хмур.

Анабар. Нальва.

- А откуда я еще мог узнать, что вы раньше пытались прибить некоего офицера по фамилии Стил? - вопросом на вопрос ответил спецназовец. - Какие вам доказательства нужны? Путевые документы? Или хватит личного послания от генерала Ренке?

Анабар. Нальва.

- Выписка из управления кадров, - сказала фон Крауссер. - Что вы хотите?

Анабар. Нальва.

- Поговорить, - спокойно сказал Коул. - Это не так уж трудно, тем более, что никто из ваших противников нам не помешает.

Анабар. Нальва.

- Для этого надо было выпрыгивать из-за колонны и пугать меня, - сказала инженер. - Значит, поговрить. Хорошо, идемте. И свою гоп-компанию захватите.

Анабар. Нальва.

- И вовсе я не выпрыгивал, - заметил капитан. - А спокойно вышел. И куда их звать?

Анабар. Нальва.

- на мой корабль. Здесь немного прохладно.
С этими словами фон Крауссер развернулась и направилась к "Каракатице".

Анабар. Нальва.

Коул чуть задержался... И в итоге к "Каракатице" подошло сразу семь человек, довольно разномастно одетых по принципу "как кому удобней".

Анабар. Нальва.

Инженер лишь покачала головой, рассматривая разношерстную компанию, чуть задежала взгляд на одном из них, пожала плечами. Диверсанты или спецназовцы выглядели не ахти.
- Ноги вытирайте, - буркнула она, поднимаясь по трапу.

Анабар. Нальва.

Все семеро дисциплинированно вытерли ноги, прежде чем подняться на борт.
- Здесь, хотя бы, тепло, - заметила девушка вполголоса.

Анабар. Нальва.

Замечание девушки подтвердило подозрения инженера. Семерка диверсантов с Бисса, непонятно каким образом просочившаяся на Анабар была опасна,без сомнения. Но сейчас за ней шли люди, усталые, замерзшие. И ещё они были голодны.
Фон Крауссер на ходу сняла пальто и шапку, сразу стала ниже на несколько сантиметров, размотала шарф. Внутри "Каракатицы" действительно было тепло, после улицы - даже жарко. Инженер остановилась у своей каюты:
- Проходите в кают-компанию, - сказала она Коулу. - И располагайтесь. Вы голодны?

Анабар. Нальва.

- Немного, - туманно ответил Коул. - Вы очень долго здесь не появлялись.

Анабар. Нальва.

- могла бы не появиться ещё дольше, - недружелюбно буркнула инженер. - Идите. Верхнюю одежду можете снять, только стряхните снег.
Она зашла в свою каюту, вытащила вешалку, повесила на её пальто, чтобы просохло, рядом на подставку положила шапку. Потом подумала и сняла сапожки. Здесь тепло, на верфях - тоже.
Диверсанты уже сидели в кают-компании вокруг стола и ждали. Настороженно и устало. Свалились же на её голову...немного голодные. Как же. Несколько часов на холоде под промозглым мокрым ветром разбудят аппетит у кого угодно.
Инженер пошла на камбуз. В холодильнике даже что-то нашлось из полуфабрикатов быстрого приготовления, как раз столько, чтобы накормить отделение спецназовцев. Нашлось даже вино, и она решила сварить глинтвейна, с медом и специями. Совершенно некстати выползли воспоминания, как она готовила глитвейн для другого отделения спецназа, тоже с Бисса...
Когда импровизированный ужин был почти готов, она вернулась в кают-компанию.
- Капитан Коул, идемте со мной, - сказала она офицеру.
- Зачем? - спросил он.
- Затем, что таскать это в одиночку я не намерена, - пробурчала инженер.
- Что таскать?
- Трупы! Вы идете или вас пнуть?

Анабар. Нальва.

- Не надо на него кричать, - негромко попросил еще один биссовец - зеленоглазый крепыш, с хмурым и усталым лицом. - Я помогу вам...
Он поднялся со своего места и подошел к ситхе.

Анабар. Нальва.

Инженер смерила взглядом добровольца, поджала губы.
- Идемте, - пробурчала она, развернулась на каблуках и вернулась на камбуз. Подождав диверсанта, она указала ему на поднос, на котором стояло две закрытые крышкой кастрюли, семь цветных тарелок стопкой и столовые приборы. Сама она взяла другой поднос, с большим чайником, разномастными чашками и коробкой печенья.

Анабар. Нальва.

В кают-компании всё было тихо и мирно - светловолосая девушка вообще нахально задремала прямо на столе, совершенно по-студенчески подложив руки под голову... что не помешало ей моментально проснуться и выпрямиться, когда внесли подносы.