Борт "Танца пламени".

Ривейра отсалютовала в ответ и ушла.
Каф, который сварил Черил, был очень крепким, но он не помешал капитану уснуть, едва её голова оказалась на подушке.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Ну вот, наше путешествие и закончилось, - сказал Крэйл важно ступающему рядом Хрриару. - Ты рад?
- Да. И нет. Не люблю расставаний... - проворчал Страж. По сравнению со своими потомками, Первый из Стражей был немногословен.
- Зато теперь будешь рядом со своим обожаемым Создателем, - заметил Ланкари-младший.
- Верно, - коротко сказал тварь, намекая, что не хочет продолжать разговор на эту тему.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Идущую по коридору странную пару - полковника контрразведки и здоровенную черную котообразную тварь - Доминатор никак не мог пропустить. Хотя бы из любопытства. Нет, он раньше видел и полковника Ланкари, и стража Хрриара, но спросить, что они тут делают, было его долгом.
- Господа, я могу вам чем-нибудь помочь? - раздался откуда-то сверху приятный баритон, а перед каприканцем появился огромный знак вопроса оранжевого цвета.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Спасибо, но я и так знаю, где найти капитана Ланкари, - отозвался Крэйл. - В вашей помощи нет необходимости.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Капитан Ланкари осведомлен о вашем визите? - тут же поинтересовался борт-интеллект.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Разумеется, - коротко сказал Ланкари. Еще бы его почтенный предок не знал о визите.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- О! А я думал, вы хотите сделать ему сюрприз, - протянул борт-интеллект и переключил свое внимание на погрузку продовольствия....
Ланкари-младший недолго наслаждался одиночеством. буквально через минуту ему навстречу вышла невысокя курносая, с выбивающимися из-под кепи золотисто-зелеными кудряшками лейтенант-медик.Она шла в компании высокого бледного молодого человека в белом халате и меддройда. Они негромко беседовали, дройд время от времени вставлял свои комментарии. Увидев Ланкари и его мохнатого спутника, девушка остановилась и улыбнулась
- Хрриар, ты уже вернулся. На этот раз насовсем? - спросила она Стража, перевела взгляд на полковника, задумчиво улыбнулась и ему. - Здравствуйте...Крэйл.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Мы знакомы... лейтенант? - приподнял бровь Ланкари, внимательно изучая девушку. Как минимум с Хрриаром она точно была знакома. Занятно.
- Насовсем, - коротко сказал Страж.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Девушка снова улыбнулась.
- Лейтенант Фалькенхорст, начальник медицинской службы СЗР "Доминатор", - представилась она. - Знакомы ли мы - вопрос сложный. Хрриар, ты печенку будешь? Свежую...
Только сейчас до Ланкари дошло, что девушка говорит не на бейсике, а на ситском.
- Буду, - проворчал Страж.
- Тогда идемте. Оба, - сказала Ханна, повернулась к своим спутникам и сказала, что пообщается с ними позже. Молодой человек пожал плечами.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

Ланкари приподнял бровь, но решил отложить выяснение отношений на потом, когда хоть что-то прояснится. Переглянувшись с Хрриаром, Крэйл последовал за лейтенантом.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Ханна привела гостей в свой кабинет, кивнула полковнику на кресло и скрылась в соседнем помещении. Через минуту она вернулась с тарелкой, на которой лежала свежая печень. Чья именно, Ланкари решил не уточнять. лейтенант поставила тарелку перед Хрриаром, почесала его за ухом, выпрямилась.
- Может чаю? - спросила она Крэйла.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Благодарю, сначала дела, - отозвался Крэйл. - Итак, лейтенант Фалькенхорст, я вас очень внимательно слушаю.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Есть такие дела, которые решаются не наскоком, а за чашкой чая, - надзидательно сказала девушка, смутно напомнив кого-то. - Правда, Хрриар?
Поглощенный поеданием печени Страж неразборчиво буркнул в ответ.
- Дэйв...капитан Ланкари рассказывал о вас. И мне стало интересно..., - взгляд у девушки был глубокий, холодный, умудренный таким опытом, который двадцатипятилетняя девушка никак не могла приобрести.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Что именно вам стало интересно? - холодно спросил каприканец, отметив фамильярное "Дэйв".

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Во что превратились Ланкари за тысячу лет, - ответила Хелен. - Я думала, будет хуже.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

Крэйл сложил руки за спиной, качнулся с пятки на носок и сказал:
- Я бы хотел, чтобы вы объяснились... Назовите себя.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Лейтенант Фалькенхорст вам не нравится..., - негромко засмеялась девушка. - А Хелен подойдет? Хелен Ланкари...

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

Ланкари чуть склонил голову, изучая девушку. Потом негромко сказал:
- Для таких слов нужны доказательства. Они у вас есть?

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

- Вряд ли это может считаться достаточным доказательством..., - Хелен покрутила на пальце кулончик-птичку. - Его могли потерять, продать, выкрасть...Хрриар, когда истребишь печенку, подтверди, что я это я, несмотря на свою странную внешность.
Тварь снова буркнула что-то нечленораздельное.
- А пока Хрриар расправляется с лакомством, хотите, я расскажу вам историю?

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Ну, почему бы и не послушать? - философски спросил Крэйл. - Тем более в комплекте с такой милой птичкой. Я вас слушаю...

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Хелен снова покрутила на пальце кулон.
История была недлинной, но знали её очень немногие, она так и не вышла за пределы семьи и не попала в учебники...

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

Слушая историю, Ланкари-младший мрачнел с каждой минутой. Когда Хелен замолчала, он прошелся по кабинету и сказал:
- Истории о счастливой любви и воссоединении хороши только в сказках. В жизни такое случается редко.
- Потому что вмешивается политика, - продолжила Хелен.
- Политика всегда была частью жизни Домов, - отозвался полковник. - Корши знают.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- И очень хорошее оправдание, - добавила Хелен, имея в виду политику. - Оказывается, чтобы превратиться в сказку, добрую, со счастливым концом, надо совсем немного. Ей понравится.
- Кому? - спросил Ланкари.
- А это уже другая история, - улыбнулась Хелен. - Как видите, без чая - никуда.
Девушка встала, обошла умывающегося Стража, забрала тарелку и исчезла в соседнем помещении.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор"

- Ты знал и молчал, - негромко сказал Ланкари, не глядя на Хрриара.
- Никто не спрашивал про Хелен, - махнула хвостом тварь, на секунду прекратив умываться.
- Надежная позиция, - хмыкнул Крэйл.
- Да, - согласился Хрриар, возвращаясь к умыванию.

Бороск. Борт СЗР "Доминатор".

Вернулась Хелен, с подносом на ладони. На подносе стоял огромный черный чайник, две черные же чашки и более светлые креманки с вареньями, три штуки. В ещё одной емкости, круглой и прозрачной, лежал золотоой мед. При ближайшем рассмотрении оказалось, что чайник не черный, а темно-зеленого стекла с переплетающимися черными. Девушка поставила поднос на стол, разлила чай по чашкам. Кабинет наполнил ароматный запах трав.
- Не волнуйтесь так, - улыбнулась она Крэйлу. - Все добавки безобидны. Вы любите варенье?