Борт "Танца пламени".

- Есть, - козырнул Йохансон.
По дороге к гиперприводу Хрриар задумчиво сказал:
- Может, взять техника у эскорта? Пусть поможет экипажу...

Борт "Танца пламени".

- Может быть. Сначала посмотрим, что там на самом деле...

Борт "Танца пламени".

Пока что там обнаружился только капрал Дженке, возящийся с пультом. Хрриар фыркнул и отправился изучать помещение гиперпривода.

Борт "Танца пламени".

Тишина царила и здесь.
- Что вы уже нашли? - спросила Ривейра электрика..

Борт "Танца пламени".

- Ничего, мэм! Пока ничего - прозваниваю отдельные компоненты пульта на предмет неисправностей...
В этот момент откуда-то из-за гипердвигателя раздался низкий злобный вой в исполнении Хрриара...

Борт "Танца пламени"

Не долго думая, капитан схватила лежащий рядом с электриком резак.
- Стойте здесь, - сказала она и шагнула к гиперприводу.
- Хрриар? Что там? - спросила она Стража, заглядывая за стойку, откуда и донесся вой.

Борт "Танца пламени"

В ответ раздалось злобное шипение ситской твари, звук какого-то разряда, запах паленной шерсти и снова злобное шипение. Ситская тварь замерла в готовности к прыжку, не сводя взгляда с еле заметного свечения, колыхавшегося над полом.
- Что это? - спросила капитан, поначалу не разглядев длинного ожога на боку Стража.
- Бесплотный. Питаются энергией... Не подходи - ударит... - наконец соизволил ответить он, припадая к полу.
Неведомое создание действительно "плюнуло" молнией в Вольфрам, но попало почему-то в Хрриара, метнувшегося наперерез. Теперь заряд попал в броню и оставил на ней лишь небольшую отметину...

Борт "Танца пламени".

- Так вот кто ломает гиперпривод моего корабля, - прищурилась капитан. - Как его поймать? Что они из себя предстваляют?
Она внимательно разглядывала светлую дымку.

Борт "Танца пламени"

- Энергия, - коротко сказал Страж. - Ловятся энергией. Полями. Зачем ловить? Я могу убить или просто выкинуть с корабля.

Борт "Танца пламени".

- Йохансону покажу, чтобы не волновался, - пояснила капитан. - Полями, говоришь? Капрал Дженке, подойдите сюда, но осторожно.

Борт "Танца пламени"

Электрик бочком-бочком просочился поближе к к капитану и аккуратно глянул за угол.
- Эрг?! - искренне удивился капрал. - Откуда он тут взялся?

Борт "Танца пламени".

- Так вы знаете, кто это и с чем его едят, - Ривейра с интересом посмотрела на электрика. - Вы можете его поймать?

Борт "Танца пламени"

- Я... слышал о них, мэм... Но никогда не видел вживую... - капрал с сомнением посмотрел на облачко. - Поймать... Я могу собрать силовую ловушку, но не представляю, как его туда загнать.
- Что он говорит? - поинтересовался Страж, не сводя взгляда с "эрга". Тот продолжал оттягивать на себя энергию и время от времени плевался ей в супостата.

Борт "Танца пламени".

- На какую-нибудь приманку. Энергетическую, - сказала капитан. - Что надо для ловушки?
Пока капрал думал над ответом, Ривейра повернулась к Стражу.
- Может собрать силовую ловушку, - ответила она на вопрос твари. - Как он тут оказался и что ему надо?

Борт "Танца пламени"

- Я загоню его в ловушку. Но она должна быть мощной. Что ему надо - пожрать, еды тут много. Попал - пробой в защите корабля при разгоне... - Хрриар зашипел, увернулся от очередной молнии и подался вперед. "Облачко" заметно уменьшилось в размерах, но стало немного более различимым. - Он набирает энергию и становится сильнее... - предупредила тварь.
- Силовая ловушка у меня есть в полусобранном состоянии, с чьей-нибудь помощью я бы ее собрал минут за десять, настроив на нужные параметры. Но эти параметры нужно еще снять. Хотя бы напряженность поля вокруг эрга, - выдал решение Дженке.

Борт "Танца пламени".

- Хорошо, идите за ловушкой, а я пока сниму нужные данные, - ответила Ривейра.

Борт "Танца пламени"

Капрал кивнул, вытащил из своей сумки тестер, вручил его капитану, наскоро объяснив, какие именно замеры ему нужны, и попросил позвать лейтенанта Черила на помощь. Потом умчался за деталями.
Хрриар тем временем увернулся еще от двух - куда более интенсивных молний.

Борт "Танца пламени".

Ривейра посмотрела вслед Дженке, достала комм.
- Лейтенант Черил, это капитан Ривейра. Подойдите в секцию гиперпривода. здесь завелось нечто, что капрал Дженке назвал эргом. Его, то есть эрга, необходимо поймать, - сказала она, настраивая тестер.

Борт "Танца пламени"

Техник некоторое время молчал, потом сказал:
- Хорошо, я буду у вас через семь минут. Постарайтесь не попадать в поле зрения этого паразита. И я не про капрала Дженке говорил, - на всякий случай уточнил техник и отключился.
Тем временем Хрриар умудрился подобраться к эргу ближе и отвлечь его внимание на себя... заодно немного отогнав от энерговодов.

Борт "Танца пламени"

Самой Ривейре не пришло бы в голову обозвать электрика паразитом. Она пожала плечами, посмотрела на Хрриара в шипастой броне, который то прижимался к полу, то медленно подбирался к пассажиру. Сама капитан медленно зашла с другой стороны.Интересно, и как ей не попадать в поле зрения эрга, если он определенно воспримает окружающее как колебания разных энергетических контуров. Наверняка он уже "увидел" её, достаточно вспомнить "плевок" молнии в её сторону.
Ривейра подошла ещё ближе, выдвинула щупы-зодны на максимальную длину. На дисплее с небольшим интервалом появлялись цифры. Их капитан заносила в память прибора. Постепенно вырисовывалась интерсная картина...

Борт "Танца пламени"

"Плотность" эрга резко подскочила, и он сгенерировал сразу два разряда - один в ситскую тварь, подобравшуюся опасно близко, а второй в Ривейру...

Борт "Танца пламени".

О том, что произошли структурные изменения наблюдаемого объекта, капитана предупредил тестер. Он выдал целую цепочку возрастающих по экспоненте. Подчиняясь скорее рефлексам,чем голосу разума, Ривейра пригнулась, отскочила в сторону. Через мгновение раздался треск, запахло озоном.
- Вот куда б его пнуть, чтобы успокоился, - задумчиво сказала капитан, вставая с коленей. На противоположной стене красовалось бесформенное темное пятно.

Борт "Танца пламени".

- Он энергия, его нельзя пнуть... - буркнул Хрриар, подкрадываясь ближе к эргу.
В ответ как по заказу посыпался целый рой молний, менее заряженных, но куда более быстрых. От одной из них тестер бесславно сгорел, тихо пискнув.

Борт "Танца пламени".

- Можно. Другим импульсом энергии, - возразила капитан и тут же помянула почтенных предков паразита. Тестер сгорел, но карта памяти с записаннными данными осталась цела.
- нет, я его поймаю и заставлю работать, возмещать нанесенный ущерб. Пусть аккумуляторы заряжает, - сказала она.

Борт "Танца пламени".

- Лучше убить, - коротко сказала тварь. - Надежней.
Очередной разряд, более мощный и быстрый, был направлен в капитана, но она почти успела увернуться. Почти. Сбитая с ног скользящим попаданием, Ривейра упала прямо в чьи-то объятия.
- Я же просил оставаться вне поля зрения эрга, - укоризненно сказал Черил, поймавший Вольфрам.