Эриаду. Эриаду-Сити.

- Это профессиональное, - признался капитан. - Ладно, умолкаю на эту тему. Кстати, ты обратила внимание на интересный кораблик на парковочной орбите?

Эриаду. Эриаду-Сити.

- Обратила."Венатор". Предалагаешь угнать?

Эриаду. Эриаду-Сити.

- Капитан Виндер будет расстроен, - отозвался Джефф.
- Который?
- Оба, я думаю. Вряд ли здесь так много настолько модифицированных "венаторов"... - Скиннер посмотрел в глаза Крауссер и провел кончиками пальцев по её щеке. - По-моему, тебе сейчас не помешает хороший здоровый сон.

Эриаду. Эриаду-Сити.

- Это точно, - согласилась Ингритт, закрывая глаза. - Завтра мне снова предстоит ходить по старым знакомым и общаться с ними.

Эриаду. Эриаду-Сити.

- Какой кошмар, - искренне посочувствовал ей капитан. - Иди отдыхай, а я немного поработаю за терминалом и тоже приду.

Эриаду. Эриаду-Сити.

На следующее утро инженер поднялась очень рано и просто исчезла в неизвестном направлении, не оставив ни намека, ни записки, где её искать. Так продолжалось почти всю неделю. Инженер с утра уходила и приходила поздно вечером, иногда веселая, иногда немного злая и, под настроение, могла рассказать, где была и что делала.

Эриаду. Эриаду-Сити.

Джеффри расспросами не злоупотреблял, большую часть времени переплопачивая тонны материалов через терминал. Впрочем, подробных следов диверсант не оставлял, со сноровкой путая следы своих поисков и аккуратно подчищая все файлы. Лишь по истечении недели он поинтересовался, могут ли они теперь отправляться или ему пора искать рейс в сторону Анабара.

Эриаду. Эриаду-Сити.

Ингритт оторвалась от чтения и сказала, что завтра вечером они уже покидают эту планету.

Эриаду. Эриаду-Сити.

- Приятно слышать, - отозвался Джефф. - Надеюсь, ты нашла то, что искала.

Эриаду. Борт "Каракатицы".

В день отлета погода порадовала - ветер разогнал смог над городом, среди рваных проглянуло синее небо.
- Вот всегда так, - инженер ждала ответа диспетчерской. - Стоит мне отсюда улететь, как солнце перестает прятаться за облаками.
Наконец диспетчерская разрешила взлет.
- Здесь почетного эскорта точно не будет, - довольно заметила фон Крауссер, когда "Каракатица" вышла в верхние слои атмосферы. - Сколько у тебя свободного времени осталось?

Эриаду. Борт "Каракатицы".

- Пять-семь дней, если не случится ничего непредвиденного. Плюс три дня запаса на экстренный случай - Галактика большая, знаешь ли, - хмыкнул Скиннер. - Успеем?

Борт "Каракатицы".

- Зависит от того, куда тебя везти, - пожала плечами инженер.
Бортовой компьютер закончил расчет гиперпрыжка до первой точки.

Где-то в галактике. Борт ИЗР "Ураган".

- Осведомитель сообщил, что нужный нам...тип на данный момент обитает здесь, - Веррен ткнул световой указкой на систему, расположенную вдали от основных маршрутов сектора. - Политическая принадлежность планеты неизвестна.
- Луция, - Морф потер гладко выбритый подбородок. - Я там останавливался на некоторое время. Заметал следы.
- И? - нетерпеливо спросил майор.
- Имперский гарнизон был уничтожен повстанцами, через полгода они покинули планету. Решили, что удерживать её дальше невыгодно. Основные статьи дохода - добыча полезных ископаемых, в том числе и газа тибанна, морепродукты, древесина, что-то из электроники.
- И повстанцы оставили её? - не поверил майор.
- Рядом Беспин, - чуть улыбнулся Морф.
- Хороший предлог, чтобы появиться там, - заметила Ривейра, не поднимая глаз от деки.
- Газ?
- Именно.

Борт "Каракатицы".

- Пока что дополнительных указаний не поступало, - пожал плечами капитан. - Значит, возвращаемся на Анабар. Кстати, я тут успел прихватить немного мороженного. Тебе принести порцию?

Борт "Каракатицы".

- Чуть позже, - улыбнулась фон Крауссер. Следующий гиперпрыжок должен был привести корабль как раз к границам Анабара. На этот раз инженер решила не делать никаких промежуточных остановок. Когда бортовой компьютер закончил предварительный расчет, она поднялась, довольно потерла руки.
- Вот теперь можно и по мороженому. С кафом. Ты будешь каф?

Борт "Каракатицы".

- Если ты его сваришь. С тебя каф, с меня мороженное. Разделение труда и всё по честному.

Борт "Каракатицы".

- Договорились, - согласилась инженер.

Борт "Каракатицы".

- Надеюсь, каф будет без какой-нибудь отравы, - пошутил капитан. - Со своей стороны обещаю не сыпать яду в твою порцию мороженного.

Борт "Каракатицы".

- Отрава это не мой стиль, - напомнила ему Инге. - А ты всё ещё не оставляешь попыток прибить меня и осчастиливить галактику?
Джеффри лишь мило улыбнулся в ответ...
***
Ничто не предвещало неприятностей. Молчала даже Сила.
От резкого толчка Ингритт расплескала почти остывший каф, со стола на пол полетели разные предметы. - Что за нафиг? - пробормотала инженер. Это больше всего походило на экстренный выход из гиперпростанства. Но гиперпривод работал исправно....Нет, теперь уже отключился. Что-то бесцеремонно выдернуло "Каракатицу" из гиперпространства. Инженер отставила чашку и побежала в рубку. Пираты на заградителе это уже слишком. Или это республиканцы?
Так и есть, заградитель, ИМ-418, висит в сторонке, генераторы гравитационного колодца работают на три четверти. Странно, что они ещё не обратились к "Каракатице". Сами не ожидали? В этот момент из гиперпространства вышел ещё один корабль. На этот раз ИЗР во всей своей красе...

Борт "Каракатицы".

- Братья по разуму, - прокомментировал явление ИЗР Скиннер, задумчиво рассматривая расстановку кораблей. - Точнее - коллеги по мундиру.
- Имперцы?
- Скорей всего - республиканцы редко используют такие связки... - Джефф дотянулся до пульта и отдал команду идентифицировать корабли. - Спорим, узнаем что-то интересное?

Борт "Каракатицы".

- Гражданское судно, какого рекина драного вы путаетесь под ногами? - холодный женский голос немного опередил запрос с "Каракатицы".
- А какого облезлого рекина вы расставляете колодцы на пути честных граждан? - в свою очередь поинтересовалась инженер. - Вы мне чашку разбили. Любимую, между прочим.
- Мы готовы компенсировать вам убытки и вручить новую чашку. Металлическую, чтобы не билась, - зловеще пообещал тот же голос.
- И когда я могу её забрать? - вредно спросила фон Крауссер.
- Да хоть сейчас, - отозвались с корабля. - Попробуй вам, гражданским, чашку не выдать. Ныть же три года будете.
- Да, будем, - нахально заявила инженер и подмигнула Скиннеру.

Борт "Каракатицы".

- Как насчет денежной компенсации за издевательство над гиперприводом? - невозмутимо поинтересовался Джеффри. - Думаю, за спасибо тебе его починят... но только дома.

Борт "Каракатицы".

- Дома, на верфях, - согласилась инженер. - У этих как всегда нет денег. Но чашку мне обещали выдать.
Она направила "Каракатицу" к разрушителю.

Борт "Каракатицы".

- Чашка - это важно, - хмыкнул Скиннер. - Что ж, давай посмотрим, что бедные анабарские офицеры флота называют чашкой. Металлической.

Борт ИЗР "Ураган".

Их встречали. Невысокая женщина с капитанскими планками стояла, сцепив руки за спиной, и наблюдала за гостями. Когда инженер подошла к ней, она протянула стандартную армейскую кружку.
- Кружка, - коротко сказала офицер.
- Ага, спасибо, - ответила фон Крауссер, повертела кружку в руках.
- Я не занимаюсь частным извозом, - сказала капитан, скользнув равнодушным взглядом по Скиннеру. - Но у капитана Линна накопилось много вопросов к разработчикам.
- Так это была охота на меня? - изумилась фон Крауссер.
- Обойдешься, - усмехнулась капитан.

Борт ИЗР "Ураган".

Скиннер ответил таким же равнодушным взглядом и с легким интересом осмотрел ангар. Впрочем, ничего особо интересного ему на глаза не попалось - стандартное помещение, стандартные точки защиты... Скукотища.