Где-то в космосе.

На каприканских кораблях офицеры дружно засмеялись, услышав фразу Винса, а на имперском корабле явно подавились и запаниковали еще больше.
- Хорошо, - пришел нарочито спокойный ответ. - Мы опускаем щиты и готовы принять ваши команды на борт.

Где-то в космосе.

Д'Аррно тут же на закрытой частоте связался с "Когтем"
- Капитан Корш, вы будете направлять своих...ммм...специалистов? А то у меня людей мало для разрушителя, - спросил он и тут же переключился на общий канал. - Рекомендую офицерскому составу собраться в ангаре.

Где-то в космосе.

- Выделим призовые команды с каждого корабля, - сказала Корш. - Пусть соберутся где-нибудь в одном месте, чтобы мы их потом заперли.
- Хорошо, мы соберемся в ангаре, - сообщил имперец. - Ждем ваших специалистов.
От каприканских кораблей отделилась вереница транспортов, деловито направившаяся к захваченному кораблю.

Где-то в космосе.

И с "Рубежа" выслали один транспорт со штурмовиками и несколькими офицерами на борту. Сам Д'Аррно решил никуда не лететь.

Где-то в космосе.

Спустя полтора часа с ним на связь снова вышла капитан Корш.
- ИЗР у нас. Старшие офицеры обживают наш карцер, младшие заперты, призовые команды на местах. Можем заканчивать поиск и уходить обратно к доку.

Где-то в космосе.

- Так точно, капитан Корш, - только и ответил Д'Аррно, повернулся к навигатору и приказал рассчитать курс обратно.
Рейд получился веселее и короче, чем он рассчитывал.

Где-то в космосе.

На этот раз времени на поиск выживших пилотов было более чем достаточно и поисковые команды нашли всех. Или почти всех. В любом случае, намного больше, чем могли бы, если бы были ограничены по времени.
Перестроившись, патрульные вместе со своим трофеем прыгнули в гиперпространство.

Где-то в космосе.

До мобильного дока было несколько часов хода, и Д'Аррно решил зайти к Митчелл. Мысль эта появилась внезапно, во время обхода корабля. На этот раз капитан вел себя, с точки зрения команды, нормально и предсказуемо - в меру плевался ядом, не улыбался и вообще вел себя как обычно.
В жилом секторе было тихо и пустынно - экипаж либо отсыпался, либо был на дежурстве. Д'Аррно вспомнил номер каюты, постучал в дверь. Сидевший на его плече дракон для убедительности поцарапался по пластику.

Где-то в космосе.

Дверь открылась почти сразу и Сэнди улыбнулась, увидев капитана.
- Здравствуйте, Винсент, - поздоровалась она. - Проходите.

Где-то в космосе.

- Добрый день, Сэнди, - улыбнулся в ответ Д'Аррно. Дракон хлопнул крыльями и появился на плечах у девушки, мягко обхватив её лапами.
- Как вы себя чувствуете?

Где-то в космосе.

- Неплохо, спасибо, - Митчелл закрыла дверь и почесала дракона под подбородком. - По сравнению с предыдущими боями, крайний был просто детской прогулкой. Да и численное преимущество, для разнообразия, было на нашей стороне.

Где-то в космосе.

- Можно сказать - повезло. Мы сейчас возвращаемся в док, сдать трофей, пополнить запасы..., - капитан чуть улыбнулся. - Полезно для сохранения душевного равновесия иногда воевать не на пределе возможностей. Конечно, если бы разрушитель был уже в точке встречи, расклад сил был бы немного другой.

Где-то в космосе.

- Да, истребителей было бы больше у них. Но особо это ничего бы не поменяло, - заявила девушка. - Мы бы все равно их завалили. Не все имперские капитаны дерутся до последнего.

Где-то в космосе.

- Не все, - согласился Д'Аррно. - Но наперед не скажешь, кто будет драться до конца, кто сбежит, а кто сдастся после нескольких выстрелов...В общем, я рад, что это оказалось почти увеселительной прогулкой, за неимением лучшего.

Где-то в космосе.

- И заняло не дней десять, да? - весело сверкнула глазами Митчелл. - Чай будете?

Где-то в космосе.

- С большим удовольствием, - отозвался капитан, хлопнул себя по лбу и вытащил из кармана кителя большую шоколадку. Дракон завозился, приподнялся на лапах и жалобно потянул носом.
- Как не стыдно, - укоризненно покачал головой Д'Аррно. - Ты и так столько сладостей ешь, что скоро сам летать не сможешь.

Где-то в космосе.

- Сможет, - успокоила его Сэнди. - Он же чистая энергия... Хотя и редкостный сладкоежка. Располагайтесь, я сейчас чай организую...
На стол из шкафчика были извлечены чашки, заварочный чайник, собственно чай, и нераспечатанная пачка печенья с драконом на пачке.

Где-то в космосе.

- Эту бы энергию да в нужных целях, - проворчал капитан. Дракон тут же пошел прятаться за Сэнди. Но увидев пачку печенья, ящер моментально вернулся на стол. Он бродил вокруг пачки, разглядывал её и даже пытался повторить позу, в которой располагался нарисованный дракон. Д'Аррно совершенно не обращал внимания на ужимки иллюзии и украдкой любовался Сэнди.

Где-то в космосе.

- Так, вот и чай, - сообщила Митчелл, засыпая заварку и заливая ее водой. - Пусть заварится... - заметив ужимки дракона, она усмехнулась: - Ну, хоть кто-то оценил мой подвиг. Думаете, легко было достать на "подскоке" пачку свежего печенья из столичной кондитерской?

Где-то в космосе.

- Охотно верю, что нелегко, - согласился Винсент. - Но почему дракон?

Где-то в космосе.

- Потому что кондитерская из столицы Драконов, - пожала плечами Митчелл. - В некотором роде - знак качества товара.

Где-то в космосе.

При слове "дракон" ящер оживился, снова зацокал вокруг пачки с печеньем, бросая задумчивые взгляды на девушку.
- Это название города или области? - с любопытством спросил капитан.

Где-то в космосе.

- Это негласное название Каэдвена. Его еще называют Городом Драконов - в честь правящего дома. Можете считать это...ммм... столицей области, - Сэнди разлила чай по чашкам, вскрыла пачку печенья и протянула одну печенюшку дракону: - Ешь, проглот.

Где-то в космосе.

- Интересно, - протянул Д'Аррно. - У вас тоже сохранилась система Домов?
Дракон аккуратно взял передними лапами печенье, сел на задние и хвост и стал откусывать маленькие кусочки, довольно жмурясь и посапывая.

Где-то в космосе.

- Разумеется. Семь Домов правят Каприкой, которая разделена на семь областей. У каждого дома - своя столица. Со своими особенностями. Драконы, например, после неожиданного землетрясения, разрушившего их столицу, новую построили в океане. Изумительно красивое место.