Республиканский региональный штаб

Десантники бросились назад, связались с контролем, и тот на максимум включил мощные системы пожаротушения... под их прикрытием первая пара в отчаянной атаке рванула вперед, поливая бластерным огнем и стараясь попасть в огнеметчика.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Торпеды с "Командора" самоликвидировались, а разрушитель заложил неожиданно изящный пируэт и развернулся к "Памяти", открыв огонь из турболазеров и ионок.
**
- Согласен, - кивнул Шеппард. - В этом есть что-то от высшей справедливости... Забить кальмаров их же изобретением.

Республиканский региональный штаб

- Капитан! - крикнул Кесслер, откатываясь назад.
Шеппард развернулась и вскинула руку вверх. Десантники взмыли к потолку, сильно ударились об него, а потом с большим ускорением шлепнулись на пол. Раздался хруст костей, вялые стоны, тут же заглушенные короткими выстрелами, и в отсеке воцарилась тишина.
- Как он? - коротко спросила Тарья у Эшли.
- Паршиво, мэм, - отозвалась старший сержант. - Протянет минут десять, не больше...
- Капитан, - просипел Аленко, поднимаясь на ноги. - Я успел выключить аварийные системы. Взорвите к черту контур охлаждения и реактор при такой нагрузке выйдет на критическую точку через пару минут.
- Гаррус?
- Я проведу, - кивнул диверсант.
- Дойдешь, Кайден?
- Да, мэм. Дойду.
- Фэнг, веди нас.
- Есть. За мной...

Открытый космос, возле регионального штаба.

- Давно мечтала от них избавиться, - заметила Вольфрам.
Подготовка кластерных бомб заняла не более минуты - только вбить в куцые мозги взрывателей транспондерные коды дассенских машин, тех, что остались и несколько секунд, чтобы доставить в предполагаему точку выхода.
Вышедшая эскадра вице-адмирала Кэллага второй раз за день попалась в ту же ловушку...
***
А первое крыло "Командора", что гналось за "Змееловом", оказалось связано боем с его крылом. Они почему-то остались. И стало ясно, почему.
Лансдорф, судя по всему, тоже забыл, что "Память" не истребитель. Разрушитель поднырнул под "Командора", развернулся носом к нему и тоже открыл огонь. И тут из гиперпространства позади "Командора" вышел "Змеелов" и тоже открыл огонь на поражение. Оба командира почему-то предпочли ионные пушки. Наверно, им захотелось захватить этот разрушитель

Республиканский региональный штаб

Десантники, не задерживаясь, предприняли еще одну атаку.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Прошедшие через кластерные бомбы корабли целенаправленно направились к "Ураган", выпустив жалкие остатки своих крыльев. Разъяренные республиканские пилоты, которые не привыкли к тому, что их лупять в хвост и гриву как вздумается, решили расправиться с ненавистными имперцами, поджидающими их с распростертыми объятиями.
Шесть небольших корабликов, прикрытых РЭБ и камуфляжем никто не заметил до той поры, пока они не заняли удобную позицию за кормой флагмана Кэллага и не ударили торпедами по двигателям.
**
"Командор" на мгновение замер, как будто в растерянности, а потом резко перекатился на борт, сосредоточив огонь на "Памяти". Завязшее в бою первое крыло резко перестроилось и совершило гиперпрыжок на соединение с потрепанной тридцать восьмой эскадрой. Капитан Холл осталась одна против двух противников.

Республиканский региональный штаб

- Аленко, задержишь их, - распорядилась Шеппард.
- Я понял, капитан... - лейтенант опрокинул какой-то контейнер и залег за ним. - Постараюсь дать вам побольше времени.
- Покажи им все, на что тебя учили, лейтенант... - тихо сказала Тарья.
Аленко кивнул, устроился поудобней и принялся поджидать десантников, через которых они только что прорвались.

Открытый космос, возле регионального штаба.

"С возвращением, капитан Ланкари" - немного отвлекся Д'Аррно и снова переключил свое внимание на вновь приьбывших. Можно сказать, он их уже знал, и работать с ними было легче. Незадолго до того, как к тридцать восьмом присоединилось крыло с "Командора", Д'Аррно рискнул и поднял две эскадрильи "Рубежа" на перехват.
Флагман потерял ход, но всё ещё мог стрелять. Оба старых имперских разрушителя держались от него подальше, явно дразня Кэллага.
И вот тут-то пригодились те последние ПКР. "Ураган" чуть ли не демонстративно зашел в корму одного из разрушителей и выпустил все ракеты, одну за другой, по двигателям.
***
Определенно, имперцы захотели поймать такой разрушитель, потому что кружили вокруг него и обстреливали исключительно из ионных пушек.

Открытый космос, возле регионального штаба.

"Вайбры" зашли в нижнюю полусферу и выпустили остатки торпед в "брюхо" крейсера.
Атакованный ПКР разрушитель взорвался, а второй решил прикрыть флагмана и открыл огонь по юрким крейсерам, наводясь на них чуть ли не в ручную. На этот раз удача республиканцу улыбнулась и головной "вайбр" получил прямое попадание от турболазерной батареи. Крейсер вздрогнул и вывалился из строя, но сумел активировать камуфляж и скрыться от респовских канониров. Оставшиеся корабли последовали примеру флагмана и убрались подальше от мощных пушек разрушителя.
Республиканские истребители, вместе со свежим крылом, с новой силой набросились на потрепанные имперские машины. В круговерти боя Сэнди вдруг осознала, что ее оттеснили от дислокации её крыла и она осталась, практически, в гордом одиночестве, с одними только пушками.
**
"Командор" вертелся и огрызался из всех орудий, но щиты неумолимо падали, и над кораблем нависла угроза захвата.
- Всем уцелевшим истребителям вернуться в ангар, - распорядилась Холл. - Канонир, я хочу получить полный залп по Цели-1, тогда, когда этот мерзавец будет проскальзывать мимо нас.
- Это возможно, мэм. У нас будет почти четыре секунды плотного захвата цели в пределах прямой видимости...
- Навигатор, рассчитайте прыжок в точку Бейкер-два, - спокойно сказала капитан, бросив взгляд на тактический экран. - Попробуем вырваться...
В этот момент маневр "Командора" практически идеально совпал с маневром "Змеелова" и республиканские канониры получили свои четыре секунды для четкого сопровождения цели. Полный торпедный залп устремился к анабарскому разрушителю.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Откуда-то сбоку, словно из-под поля невидимости, появились две эскадрильи СИДов. Они накинулись на вновь прибывших республиканцев и стали оттеснять их от потрепанных и уставших товарищей. Открыли было огонь и по машине Митчелл, но вовремя сработал определитель "свой-чужой", и девушку не тронули, только посоветовали убраться в сторону и не путаться под ногами.
***
"Змеелов" слишком близко подошел к "Командору" и потому не успевал ни увернуться, ни попытаться оторваться от торпед. Надежда была только на генераторы помех, которые сбивали торпеды с курса, и на точность целеуказания и стрельбы...
Одна торпеда снесла антенну дальней связи, вторая прошла в опасной близости от мостика, третья ударилась в днище рядом с ангаром, ещё две - по касательной вспороли броню в носовой части. По кораблю взывли сирены, бесшумно падали непроницаемые переборки, отрезая разгерметизированные отсеки. "Змеелову" было уже не до преследования противника...Капитан разрушителя скорчился в своем кресле, обхватив себя руками за плечи, и слушал многочисленные доклады с боевых постов.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Девушка не стала спорить и проложила курс примерно в том направлении, откуда выскочили СИДы. Если там их корабль-носитель, то можно поставить на борт пару ракет и вернуться обратно в бой.
**
- Мы его достали! - прозвучал торжествующий крик канонира.
- А второй достанет нас, - меланхолично ответила Холл, глядя на то, как щиты стремительно падают ниже отметки в пять процентов. - Навигатор, прыжок в Бейкер-два немедленно.
- Есть, мэм...
"Командор" полыхнул маршевыми двигателями и исчез. Капитан внезапно скорчилась в кресле и обхватила себя руками, как будто ей стало холодно.
- Связь, отправьте контр-адмиралу Сайксу сообщение, что возле штаба требуется присутствие всей его эскадры. Мы были вынуждены отступить, потеряв почти все силы. Приданное нам авиакрыло было реквизировано приказом вице-адмирала Кэллага и на данный момент его можно считать уничтоженым. Флагман вице-адмирала потерял ход и получил серьезные повреждения. Его судьба, как и судьба последнего разрушителя его эскадры нам неизвестна. Конец сообщения.
- Сообщение отправлено, мэм.

Анабарские верфи. Борт СЗР "Доминатор".

- Возможно, - не совсем уверенно отозвался звездолёт. Около километра инженер прошёл в молчании.

Открытый космос, возле регионального штаба.

- У нас осталось шесть противокорабельных ракет, - доложил командир артиллерийской части.
Ривейра сначала не поняла, откуда они вообще остались, потом вспомнила, что первая пусковая установка заблокирована, и соответственно её боекомплект не расходовался.
- Зарядить пусковые шахты по правому борту, - приказала капитан. - "Памяти" и "Змеелову": цель - ИЗР-2 НР.
"Змеелов", несмотря на многочисленные повреждения, оставался на ходу и даже мог вести бой оставшимися орудиями и половиной пусковых установок. Получив приказ, израненный разрушитель медленно двинулся в обход самой базы и "Голана", держась от них на почтительном расстоянии. "Память" обошла астероид гораздо быстрее. В первом ракетном залпе были четыре импульсные, последняя разработка, ещё не вышедшая из стадии испытаний, и предназначались они республиканскому флагману, остальные двенадцать - разрушителю. Другой борт разрушителя накрыл огненный вал с "Урагана". Корабли проскочили мимо добиваемого республиканца и тут на огневой рубеж вышел "Змеелов" и с него в направлении обреченного сорвались ПКР, после чего разрушитель тяжело развернулся и отошел в сторону, чтобы работать за артиллерийскую платформу.
***
Корабль-носитель смутно вырисовывался где-то вдали, обычнй ИМ-418, но его генераторы гравитационного поля не работали, зато орудия вели довольно плотный огонь по истребителям противника. Диспетчер сначала немного удивился просьбе Митчелл, но всё же провел её до корабля.
В ангаре "Рубежа" поднялась небольшая суматоха - всё-таки готовились принять не привычные СИДы, а "инкомовский" Т-65.

Анабарские верфи.Борт СЗР "Доминатор".

- А вам попадались призраки? - с любопытством исследователя спросил Гарст

Открытый космос, возле регионального штаба.

Респы все еще пытались сопротивляться, но было заметно, что это уже отчаяние обреченных. Флагман, получив новые попадания, выплюнул серию спасательных капсул и продолжил дрейф в качестве огромной груды мертвого металла - реактор корабля был отключен аварийными системами.
ИЗР сопротивлялся чуть дольше, отстреливаясь изо всех уцелевших орудий. Оставшиеся истребители сгруппировались вокруг него, отстреливая приближающиеся ракеты.
**
Машину Сэнди посадила на ручном управлении, чтобы не вводить диспетчеров в искушение припарковать ее к СИДовской раме. В ангаре девушка открыла кокпит и крикнула подбегавшим техникам:
- Ракеты! Столько, сколько сможете загрузить в кратчайшие сроки, но не меньше четырех!

Открытый космос, возле регионального штаба.

- По спаскапсулам не стрелять, - приказала капитан.
- Пусковые шахты заряжены!
- Огонь по ИЗР-2 только турболазерами, - покачала головой Ривейра. ПКР могли ещё пригодиться. неизвестно, сколько Келл сможет держать Сайкса. Молодой контр-адмирал в любой момент мог вывалиться из гиперпространства, пылая праведным гневом и жаждой мести.
"Змеелов" переключил свое внимание на один из "Голанов".

Борт ИМ-418У"Рубеж".

Техник немного растерянно кивнул, махнул рукой, чтобы подогнали транспортер.
Крюгер подбежал к истребителю - у него, одного из немногих на заградителе, был опыт работы с Т-65, отослал техника и вместе с другим, подъехавшем на транспортере, принялся загружать ракеты.
- Ничего, кроме ракет? Повреждения есть? - спросил он.

Борт ИМ-418У"Рубеж".

- Если у вас есть запасной пилот - можете загрузить его, - буркнула Митчелл. - Повреждений уйма, но они мелкие и летать не помешают. Пока... Это она на лицо страшная, а внутри вся из себя белая и пушистая.
- Кто страшная? - переспросил Крюгер.
- Моя машина. Все равно перекрасить собиралась... Чего-нибудь выпить найдется? Чай, сок, вода...

Открытый космос, возле регионального штаба.

"Хаос" тоже берег ракеты, обстреливая респовский ИЗР из турболазеров и ионок. Брать на абордаж корабль Шеппард не собирался - но всё, что сможет сбить щиты - сгодится в дело.
Республиканец огрызался изо всех сил, но против трех "империалов" долго выстоять он не мог.
- Давай же, эвакуируй экипаж... - вполголоса пробормотал Шеппард. - Тебе же недолго осталось...

Открытый космос, возле регионального штаба.

Разрушитель медленно отходил под защиту орудий "голанов" и сдаваться явно не собирался. Пока корабли обменивались выстрелами, две канонерки и один штурмовой транспорт, пользуясь временным затишьем, стали искать тех пилотов, что были сбиты, но могли уцелеть.

Борт ИМ-418У"Рубеж".

- Если надо что проволчкой перевязать или на сопли приклеить - это пожалуйста, - проворчал лейтенант, проверяя как закреплена вторая ракета в зажимах подъемника. - Минералка есть. Сейчас кто-нибудь принесет.
Он отдал короткое распоряжени по комму.

Открытый космос, возле регионального штаба.

По полю боя уже шатались дассенские транспорты, ища своих пилотов. Впрочем, чужих подбирать они тоже не брезговали, а на борту "Хаоса" разберутся, кто в чьем мундире летает.

Борт ИМ-418У"Рубеж".

- Пока всё не так плохо, - усмехнулась Митчелл, с нетерпением постукивая по снятому шлему. - В прошлый раз было хуже, но эта карусель еще не кончилась...
Один из техников принес минералку и девушка, поблагодарив его, в пару глотков ополовинила бутылку.
- Ухх, хорошо... - вздохнула она. - А то у меня уже в горле так сильно пересохло, что и ругаться не получалось.

Республиканский региональный штаб

Десантники достали откуда-то щиты, укрывшись за ними, кинули подряд пару светошумовых гранат, и двинулись вперед.

Борт ИМ-418У"Рубеж"

Джастин на минуту отвлекся от чтения, наблюдая посадку в ангаре "креста".

Республиканский региональный штаб

Аленко на своей позиции криво улыбнулся - похоже, респы так и не поняли, что им противостоит противник в спецкостюмах, которые защищают от газа и светошумовых гранат.
Переключившись на подствольный гранатомет, лейтенант выпустил осколочную гранату поверх щитов наступающих десантников.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Точно также и имперские спасатели подбирали всех, кого могли найти.
Разрушители вяло обменивались залпами, но продолжать бой как-то не стремились, а использовали временную передышку, чтобы произвести мелкий ремонт, восстановить щиты.

Борт ИМ-418У"Рубеж".

Ещё одна ракета легла в укладку. Крюгер распрямился, постоял секунду, кивнул напарнику. Следующая...
- И много молодых республиканских пилотов вы успели смутить? - поинтересовался он.

Борт ИМ-418У "Рубеж".

- Я девушка приличная, и ругаюсь исключительно для души, а не по связи, - хмыкнула Сэнди. - Но у нас есть один специалист по матерным частушкам в открытый эфир и он нагло пользуется своими талантами. Вот уж где страшный удар по вражеской морали.

Открытый космос, возле регионального штаба.

Уцелевший респовский разрушитель удобно устроился под прикрытием орудий штаба и "голанов" и вылазить оттуда не спешил, на ходу пытаясь залатать самые большие повреждения.
Техники "Хаоса" такими же ударными темпами пытались устранить повреждения на своем корабле, а Шеппард внимательно разглядывал расположение "голанов".
Связист в очередной раз установил связь с "Ураганом" и Аллен сразу перешел к делу.
- Вольфрам, я думаю, мы можем сковырнуть первый "Голан", если правильно станцуем возле него. Главное не бросать на него истребители - он их покрошит в капусту... но ты об этом знаешь не хуже меня.

Республиканский региональный штаб

Десантники быстро развернули часть щитов, и разоравашаяся граната лишь зацепила осколками. Двое были легко ранены. Под прикрытием огня десантники продвигались вперед.

Республиканский региональный штаб

Кайден быстро перезарядил подствольник и послал уже зажигательную гранату, после чего открыл огонь по ногам приближающихся противников.
Тем временем основная часть группы практически достигла системы охлаждения реактора.

Борт ИМ-418У"Рубеж".

- В самом деле? Бедные дети, - вздохнул лейтенант. - Он их на ходу сочиняет или же заучивает перед каждым вылетом?

Открытый космос, возле регионального штаба.

- Можем, - согласилась Ривейра. - Но твой "Хаос" справится?